— Ты прав, Маг! Поэтому, Юрию. Как нашему главному вояке, надо будет проводить больше учений наших ВКФ.
— Будет исполнено, ваше императорское величество! Но я прошу у Евгения, чтобы верфи поскорее выполнили заказ на строительство нескольких носителей эскадр, и сдали к концу этого года пятьсот автоматических истребителей.
— Всё идёт по графику — носители начнут входить в строй сразу по два экземпляра к концу этого месяца. А истребителей удалось сделать не пятьсот, а шестьсот, причём без ущерба их боевым характеристикам.
— Хорошо! На этом пока всё! — Я закруглил заседание совета. — Все свободны.
— Папа! А когда мы полетим в область, где живут архи?
Вот неугомонная у меня дочь! Только что вернулись с экспедиции в один из центральных районов галактики, а ей опять приспичило, на это раз к паукам захотелось! И ведь знает, засранка. что я ей не откажу…
Она, как ей и было обещано, имеет под командованием целый флот. Летает наша принцесса на модернизированном линкоре, носящем её имя. За ней всегда следуют четыре тяжёлых крейсера типа «Дзанг — 2». Они по ранжиру Содружества, соответствуют тридцатому рангу, тогда как у местных самые новые корабли пятнадцатой серии. Ещё к её флоту приписано шестнадцать эсминцев, тридцать два фрегата, сотня корветов, и десяток транспортов обеспечения и инженерной поддержки. Я практически всё время летаю с уже шестнадцатилетней Лилит во все экспедиции — слава Вечности, Маг хорошо справляется со своими обязанностями, а подчинённые ему искины и андроиды руководят империей в наше отсутствие. Такого не было даже в империи настоящих дзангов. Там ни один искин или андроид не мог получить повышение, стать губернатором или даже министром. Тут, у нас, это возможно. Поэтому вся квази и биоэлектронная братия чётко следит за порядком, пресекает любые «девитации мысли», которые не идут на пользу империи. Земляне тоже нашли себе в нашей империи новый дом. Тем более, что у всех семерых уже есть семьи и дети — ребята женились и вышли замуж за принцев и принцесс с Орса. Лилит пока никто не нравится, хотя я вижу, как она иногда бросает томные взгляды на меня, пытается поплотнее прижаться…
Все уже давно знают, что я, её случайно удочерил, а наши землянки прямо говорили мне, чтобы я взял и женился на Лилит, как только ей станет восемнадцать лет, ведь они видят, что принцесса по уши влюбилась в своего «папочку». Пока есть ещё два года…
Но думаю, что придётся подчиниться воли большинства. Ведь на эту тему со мной однажды заговорил и Маг… Хотя, надо признаться, мы хорошо ладим с принцессой, да и мне она давно нравится, как молодая, довольно красивая девушка…
Мы вылетели вместе с флотом Лилит через неделю, когда были утрясены все организационные вопросы. Полёт продлился около трёх часов — порталы здорово сокращают расстояния. И вот, наши корабли вываливаются за три системы до планет архов. По команде принцессы весь флот делает прыжок сразу к одной из планет пауков. На её орбите сконцентрированы семьдесят астероидов — кораблей. Самый большой из них имеет диаметр в сотню километров. Очевидно, это корабль Главной королевы. В нашу сторону после небольшого замешательства выдвигаются около двадцати десяти километровых камня — линкоры пауков. Я и Лилит синхронно передаём по пси каналу.
«Мы пришли с миром!»
Через некоторое время астероиды останавливаются. И оттуда идёт запрос:
«Полностью откройте свои нейросети!»
Как только я и Лилит это делам, начинается хаотичное движение паучьих кораблей, а мы слышим чей-то вздох:
«Наконец-то, вы вернулись…»
Главная королева архов Псимприцилла сидела у себя в рубке — гнезде своего линкора. Ей уже было пятьсот пятнадцать галактических лет, и под её руководством империя пауков немного расширила свои границы за счёт Содружества. Пока паукам место на четырёх планетах хватало, но королев стало рождаться чуть больше, чем раньше — сказалась хорошая пища, которую выращивали рабочие муравьи на хорошо удобренных почвах планет в захваченных у хуманов системах. Псимприцилла помнила, с каким трудом удалось отбить эти системы у злобных хуманов, а ведь ещё пять тысяч лет назад, когда была единная империя и всем звёздным сообществом управляли Создатели, они дали своим детям — архам почти треть территории галактики. Но злобные гуманоиды и хуманы, лопаясь от зависти, предали своих хозяев, и привели в галактику мерзких червеобразных Лудов. Как говорят трутни — учёные, эти мерзкие существа не имели такого мощного и сильного флота, как Создатели, но хуманы и другие им подобные, смогли каким-то образом отключить всю систему защиты, чем и воспользовались Луды. Создателей осталось мало, но они сражались до конца, пока не исчезли. А предатели радовались недолго — Луды набросились на своих помощников, пожирая население планет и всё, что шевелится и растёт на их поверхности…
Предки архов храбро сражались с червями. Последние Создатели дали своим восьминогим детям знания, и передали часть оборудования. Когда их не стало, выполняя завет, первая Королева открыла артефакт, оставленный Создателями. Хроники, передающиеся из мозга в мозг паучьих королев, рассказывают, что после этого всю галактику заполнила серая Хмарь, заслонившая свет соседних галактик. Она продержалась триста лет, а затем исчезла. Луды были уничтожены Хмарью. Постепенно опять стали появляться цивилизации хуманов и различных гуманоидов. Они организовали Содружество, которое начало постепенно расширяться. У архов не было ещё таких знаний, как у других существ. Поэтому, когда началась экспансия новых претендентов на владение галактикой, пауки потеряли практически все планеты, но успели вывезти аппаратуру, подаренную им Создателями. Пришлось отступать вглубь галактики, и учится, учится, учится…
Перелом наступил при третьей Королеве Хршипине — архи смогли получить биоискины и создать прыжковые гипердвигатели. Началась война с захватчиками из Содружества, которая длилась сто пятьдесят лет. Паукам помогала их численность, и способность быстро размножаться. Астероиды — корабли постепенно совершенствовались. Королевы неожиданно для себя открыли пси способности, чем незамедлительно воспользовались. Теперь поражение терпели агрессоры из Содружества. Положение стабилизировалось при восьмой Королеве — прошли успешные переговоры, о передаче паукам трёх, ранее захваченных хуманами систем. Постепенно развилась торговля. Архи обнаружили, что некоторые из биоматериалов, которые они получают, интересуют Содружество, и оно готово менять их на металлы, нужные для строительства кораблей — астероидов. Во время последней войны в Содружестве между несколькими государствами, Главная королева Псимприцилла сумела найти нужный момент, и отжать у врагов ещё одну систему. Теперь она обдумывала последующие шаги. Внезапно пришёл запрос от трутня, выполнявшего функции адмирала паучьего флота.
— Моя Королева! К нам в систему зашёл флот хуманов. У них прыжковый двигатель — они уже у нашей планеты! Что делать?
— А они стреляют?
— Нет, просто зависли.
— Послать им запрос и на языке Содружества, и на нашем пси канале!
— Будет исполнено, моя Королева!
Биоискин зажёг голограмму, и Псимприцилла увидала огромные корабли, которые никак не могли принадлежать Содружеству.
Она прислушалась, кто-то, явно не арх, говорил на пси канале, но язык был непонятен.
— Моя Королева! От искинов неизвестных пришёл ответ, что это корабли дзангов из империи РИЛ.
— Это они, наши Создатели! — Заволновалась Псимприцилла, и послала мощный пси сигнал: «Наконец-то, вы вернулись!».
Встречать потомков Создателей вышли все сорок Королев. Приём состоялся на поверхности столичной планеты пауков. Были проведены переговоры. Псимприцилла узнала, что у потомков Создателей есть порталы. Правда, не такие разветвлённые, как были пять тысяч лет назад, но позволяющие за три часа пролететь половину галактики. Дзанги согласились заключить союз с архами, оставили им для разведки несколько корветов с экипажами из синтетиков и искинов. Главный дзанг пригласил королеву к себе. Когда одна молодая паучья принцесса пожаловалась самке дзанга на нехватку металла для постройки астероида, тот долго не думая по пси связи, вызвал огромный грузовик, который через час привёз несколько миллионов тонн железа. Пауки разрешили пролёт дзангов по своим территориям, а те в свою очередь, предложили привозить каждую неделю металл для кораблей пауков. Кроме этого договорились и о прохождении службы солдат архов и молодых королев на кораблях дзангов. Потомки Создателей передали паукам несколько образцов лазерных пушек и технологию их производства. До этого момента у архов были только ракеты и обычные артиллерийские установки. Был подписан союзный договор, согласно которому, если на архрв или дзангов нападут враги, то они создадут смешанные флоты для отпора агрессорам. Связь решили держать с помощью пси, чтобы разговор невозможно было перехватить. Главный дзанг сказал Псимприцилле, что есть две планеты с животными, обладающими паранормальными способностями. Если пауки смогут заселить их, то потомки Создателей готовы подарить им эти планеты. Архи заинтересовались, и послали туда сразу несколько кораблей, которые полетели в сопровождении корабля гостей. Псимприцилла ждала доклада по пси. И он последовал через четыре часа — планета годилась для заселения архами. На ней были три континента. Дзанги занимали самый маленький из них, а два побольше подарили паукам. Так появился Союз Дзангов и архов (САД).
