– Согласитесь стать моей женой, – произнес на одном дыхании.
Глава 32
Лея
– Что? – шепотом переспросила принца Орзафа.
Мне показалось, что слух подвел меня и прозвучавшие слова – бред больной фантазии.
– Станьте моей женой, – почти умоляя, повторил парень, смотря на меня как на единственного спасителя. – Я не буду мешать и портить жизнь, буду заниматься своими делами, мне нужно только спастись от Олисии.
– Но почему я? – Мне этого было не понять. – У вас же есть любовницы, куча девиц на любой вкус, выберите любую и будьте счастливы в браке.
– Вы не понимаете, – с тяжелым вздохом произнес принц. – Все это время я лишь пытался привлечь внимание отца и разозлить старшего брата, но перестарался. Все девушки, которых я показывал на публике, не подходят для официального брака.
– И почему же? – вопрос прозвучал от Авеля, видимо, даже ему стало интересно.
– Они никогда не дадут мне развода, – совсем тихо выдохнул Орзаф и смущенно посмотрел на меня. – В нашем мире развода может добиться только женщина нашей расы и только если муж не будет возражать.
Все встало на свои места. Император признал мое родство с отцом, теперь я считалась раоланкой, вернувшейся домой, а не переселенкой из далекой галактики, и у меня появились привилегии.
– Олисия никогда не даст вам развода, а я нужна как ширма, чтобы через пару лет вы снова стали свободным? – Нет, обидно мне не было, от слова совсем.
– Все верно, – заулыбался принц, оказавшись понятым. – Я готов хорошо заплатить и пообещать, что не стану мешать вам и вашей семье, у меня есть несколько шахт по добыче ценных металлов на других планетах, я часто буду отсутствовать, чтобы не вызывать подозрений, а еще я не займу много места и буду совершенно незаметным в вашем доме.
– В нашем доме? – воскликнул Вилиам, давясь соком.
– Ну да, – кивнул, – иначе все сразу станет понятно, а мне нужно, чтобы отец поверил, что наш брак настоящий.
– Милая, – обратился ко мне Вил с испуганным лицом, – прошу, откажи принцу, я не готов терпеть его присутствие, даже кратковременное.
– Да, Лея, – закивал Авель. – Зачем нам дома этот подселенец, от него будут одни неприятности.
Принц Орзаф обиженно засопел, утыкаясь в свою тарелку. Я могла сравнить его только с брошенным ребенком, ненужным, обиженным и глубоко одиноким. Такое невозможно сыграть, ведь я прекрасно знаю, каково это – быть одной.
– Я не готова сразу дать ответ, – ошарашила сразу всех мужчин, ведь все готовились к твердому «нет». – Нужно взвесить все за и против, а еще лучше посовещаться с отцом, я не готова пожертвовать спокойствием семьи ради спасения вас.
Принц понимающе кивнул, но заметно взбодрился, а мужья, наоборот, сникли.
–Спасибо, я готов на любые ваши условия и обещаю, что в течение нашего брака не доставлю вам проблем, буду выглядеть примерным мужем и семьянином.
– А вот этого не нужно, – яро замахала руками, – я еще не согласилась, но если так произойдет, то нам понадобится повод для развода, и я хочу быть уверена, что нас точно не оставят в браке.
– Сделаю, как вы скажете, – легко согласился принц.
– Вы уверены, что не сделаете этим поступком еще хуже? Будь я на месте императора, сильно расстроилась бы, что даже брак не смог урезонить непослушного сына.
Счастливое лицо стало задумчивым. Принц закусил губу, обдумывая мои слова, а потом решительно покачал головой.
– Отец будет зол, очень зол, но после развода я буду сам по себе, он уже ничего не сможет сделать, как и заставить меня стать чьим-то мужем, чтобы не позорить его. – Он снова поджал губы и отвернулся, будто стыдясь.
– Я хочу быть уверена, что гнев вашего отца не перекинется на меня, когда мы решим развестись. – Я не думала над этим предложением всерьез, но все же предполагала разные варианты развития событий. – Мне нужны гарантии, что в случае моего согласия моя семья будет в безопасности от любых неприятностей.
– Это я могу гарантировать, – неожиданно оживился принц. – Насколько мне известно, Вилиам Роуд подал заявку на вступление в совет? – Дождавшись кивка Вилиама, принц продолжил: – Место в совете обезопасит вас от любых проблем, а я поспособствую его получению.
Сделка становилась выгодной не только для меня, но и для первого супруга, однако его это все равно не смягчило.
– Я и так получу место в совете, даже если Тирас и ваш отец против этого, они не могут отрицать мой уровень силы, – фыркнул муж, потягивая вино. – Я против вашего вступления в семью! От вас одни неприятности, все скандалы в новостных изданиях обеспечены вашими стараниями, принц.
– И не только в новостных изданиях, высший свет только и говорит о ваших выходках, – Авель поддержал Вилима. – Меньше всего я хочу, чтобы эта грязь задела мою супругу и испортила жизнь всем нам.
– Мы можем составить контракт, – с робкой улыбкой ответил принц. – Мы заранее обговорим все пункты, включая мое поведение.
– Мне стоит подумать, – поставила точку в нашем разговоре.
– Понимаю, но прошу вас не затягивать с ответом, у меня мало времени, отец слишком серьезно настроен, боюсь, у меня не больше стандартной недели, – поднимаясь со стула, сказал Орзаф.
Попрощавшись, он поспешил удалиться, и мы тоже не стали задерживаться. Расплатившись, мы покинули прекрасный ресторан и направились домой, и уже во флайте Вил задал вопрос:
– Надеюсь, ты не воспринимаешь его предложение всерьез?
– Не знаю, – пожала плечами, – а вы что думаете? Стоит ли ему верить и помогать?
– Он сам виноват в своих бедах, – скривившись, сказал Авель. – Принц давно не ребенок, но вел себя именно так, а теперь пытается спастись от последствий за наш счет.
– Лея, не бери в голову, ты не обязана никому помогать, его проблемы тебя не касаются. – Вилиам заботливо погладил меня по щеке. – В конце концов, рано или поздно ему придется найти супругу, а Олисия Байрон уже очень стара, их брак навряд ли будет долгим, но точно будет выгодным для правящей семьи.
– И вам совсем не жалко его? – С трудом решилась посмотреть на мужей. – Его заставят жениться не только на старой женщине, но и на нелюбимой, и все ради чего? Искупления вины? А разве он виноват, что ему уделяли недостаточно внимания? Он обиженный ребенок, на которого всем было плевать. Принц пытался привлечь внимание, как умел, протестуя и показывая сложный характер.
– Ты слишком добра к нему, – улыбаясь, сказал Авель. – Но не спеши с ответом, обдумай все как следует, поговори с отцом, пусть его люди последят за принцем какое-то время, а уже потом обсудим все в семейном кругу и примем решение.
В тот момент я поняла, что именно второй супруг будет сглаживать все острые углы в нашей семейной жизни. Он вел себя не как военный, топорно и бескомпромиссно, а как грамотный политик, обходя все препятствия и грамотно расставляя приоритеты. Но в любом случае он прав, такие решения нельзя принимать сгоряча и под властью эмоций. Мое желание помочь Орзафу обусловлено лишь тем, что я на собственной шкуре испытала, каково это – быть ненужным ребенком. Однако я никого не просила решать мои проблемы, все и всегда лежало на моих плечах.
В подавленном состоянии вышла из флайта, приземлившегося на лужайке, и сразу столкнулась с насмешливым взглядом отца. Он стоял возле крыльца, смотря на наше трио с торжествующей улыбкой, словно точно знал, что мой брак не за горами, и лично поспособствовал его скорейшему образованию. Хотя чего греха таить, так и было. И все же я не ждала его появления, а это значило, что у нас снова что-то случилось.
Глава 33
Лея
– У тебя два мужа? – воскликнула Тася, заливаясь краской, а я не могла насмотреться на родное лицо.
Оказывается, папа прибыл не для того, чтобы сообщить об очередных проблемах, внезапно свалившихся на нас, а чтобы поздравить нас со свадьбой и подарить самый замечательный подарок. Моей старшей сестре уже передали коммуникатор, как и старшему брату, и мы уже целый час не можем наговориться.
