защиту и проникновение. Один должен стараться преодолеть щит партнёра, а другой - не допустить этого. Через каждый десяток попыток меняемся. Начали!
Отработка была довольно однообразной и кропотливой: вся суть ментальной гимнастики сводилась к развитию терпения, сосредоточенности и энергетического баланса. Ну и, разумеется, самого навыка защиты-нападения - в первую очередь, держать щит в монолитном состоянии во время атаки, ни на секунду не ослабляя самоконтроля. Атаковать напарника было намного легче, тут вся особенность заключалась в умении подмечать нужный момент, когда хозяин щитов хоть немного на что-то отвлекся или расслабился.
С Тэймином тренироваться мне было легко. Почему-то раз за разом я с лёгкостью вскрывала его защиту, стоило чуть напрячься. Как и он - мою. Так что у нас обоих с атаками дела обстояли отлично, а по обороне - провально.
Понаблюдав за нами, преподавательница громко хмыкнула:
- Вы состоите в отношениях?
К нам обернулось сразу несколько голов однокурсников в ожидании ответа.
- Да, - твердокаменно отозвался Тэймин.
- В таком случае вы не можете тренироваться в паре. Ваши ауры препятствуют полной изоляции друг от друга на глубинном уровне ментальных полей. Поменяйтесь с кем-нибудь и...
- Я готов подменить его! - уверенно шагнул вперёд... тот самый диниту, которого Тэймин обозвал нестабильным.
- Отлично, - кивнула преподавательница. - Хийу Шалло, ты в паре с этой девушкой. А ее подменит... хмм...
- Я могу, - вызвался Кирин Ней. - Тэй, ты идёшь?.. Тэй!
- Иду, - Тэймин бросил предостерегающий взгляд на моего нового партнёра и оставил нас одних, шепнув мне: «Будь с ним осторожна, Гайя...»
По знаку преподавательницы все возобновили череду защиты и нападения. Хийу Шалло атаковал меня первым. Однако давешние предостережения насчёт нестабильных так меня напрягли, что его пробный ментальный бросок заставил пошатнуться его самого же - настолько жёсткими сделались мои щиты с перепугу.
Он нахмурился и усилил давление. Я не поддавалась. Некоторое время мы с ним ментально бодались, как два упрямых бычка, и в глазах Хийу Шалло начали разгораться огоньки маниакальной напряжённости. Зрачки расширились и стали огромными, отчего меня пробрала дрожь острой тревоги.
- Меняемся! - словно из другой галактики, донёсся до нас голос преподавательницы.
Мне страшно не хотелось пробиваться к разуму этого странного диниту, но занятие есть занятие. Сосредоточилась и резко направила свое сознание в сторону напарника, невольно напрягаясь в ожидании отдачи.
Но ее не было.
Я провалилась в чужое ментальное поле, которое показалось неприятно зыбким болотом. Давление настойчивого внимания прессовало со всех сторон, а мыслеформы были полны однотонного гула: «Сладкая... резонансная... резонансная...»
- Неплохо, но результат спорный, снова влез голос преподавательницы, которая внимательно наблюдала за нами. - Тебя сложно обучать, дароликая Гаэла Фьолл. Я вижу, что на этот раз тебе помог взломать щиты резонанс твоего партнёра. Со следующего занятия будешь тренироваться только с девушками.
Я с облегчением выдралась из поверхности чужого сознания. Хийу Шалло качнуло ко мне, словно плененного зверя, которого дёрнули за привязь.
- Достаточно! - между нами возник Тэймин, пресекая очевидное намерение моего временного напарника продолжить инерцию приближения. - Мастер Лирейл, им не следует больше работать в паре. Это очевидно.
- Я так и сказала, - пожала плечами преподавательница. - Пусть она себе в напарники девушку возьмёт...
- Хорошо. Пойдем, Гайя.
Тэймин повел меня с тренировочной поляны прочь, и в итоге мы ушли самыми первыми. Спину жгло от переизбытка нездорового мужского внимания. На повороте тропы я бросила взгляд назад и увидела, что Хийу Шалло стоит на прежнем месте, судорожно сжимая и разжимая кулаки.
Постоянную напарницу на всех своих практических занятиях я выбрала сама. Просто разузнала в инфо-сети контакты Гаммлы Фьолл и связалась с ней, с ходу огорошив вопросом:
- Можешь меня выручить... сестра?
- Конечно, - без раздумий ответила она, чем очень повеселила и порадовала.
Очевидно, эта нежданная-негаданная родственница очень сильно хотела воссоединить расщепленную семейную ветвь наших отцов, раз с такой готовностью ухватилась за мое предложение. Как только она сообразила, что от нее требуется, то, к моему удивлению и удовольствию, даже перестроила график своих занятий и записалась на все те курсы дароликих, что стояли у меня в расписании.
Гаммла была потрясающе удобным буфером между мной и резонирующими однокурсниками. В особенности ее присутствие с добрый десяток раз выручало в те напряжённые моменты, когда пугающий Хийу Шалло пытался подловить меня где-нибудь в одиночестве.
Тэймин горячо одобрил зарождение нашей дружбы. В первую очередь из-за того, что она развязывала ему руки в Академии и освобождала от необходимости постоянно охранять меня от потенциальных соперников.
Пребывание на этой планете с появлением новой родственницы стало гораздо уютнее. Отец, хоть и относился ко мне с чудесным теплом и неизменной внимательностью, всё же не был сверстником аналогичного пола. И теперь в компании Гаммлы я с большим удовольствием могла обсудить любые женские темы и посоветоваться о том, что тревожит.
В частности - о воспоминании насчёт странной встречи с молодым членом ветви Делл, которого я подозревала в организации вирусного нападения в Академии.
- Серьезно? - удивилась Гаммла, когда я поделилась с ней мыслями. - Он всегда был таким серьезным и спокойным... Никогда бы не подумала. Правда, я давно с ним не общалась. Он полгода отсутствовал - то ли путешествовал, то ли учился... а теперь, когда его имя попало в списки космозонгских мужей, не знаю, что и думать. Возможно, ты права.
- Знать бы, какого ещё подвоха от него ждать, - посетовала я.
- А давай сходим в гости к его кларну, - предложила Гаммла. - Тут не очень далеко. Я дружу с младшей сестренкой Пэйрена Делла, так что вполне себе повод. Заодно и посмотрим на его реакцию... глядишь, и прояснится что-то. Нельзя ведь постоянно в таком напряжении жить, нервы-то не молибденовые!
Подумав, я согласилась. Мы с Гаммлой как раз гуляли в холмах, расположенных между кларнами Фьоллов, и небольшой крюк в сторону Деллов был даже удобен. Так я могла бы на обратном пути заглянуть в гости к Тэймину, который в последние недели вел себя со мной так сдержанно и предупредительно, что сам на себя не был похож.
Никаких попыток соблазнения, никаких уговоров «поставить метку» - всё, как он и обещал. Но побочной неприятностью этого его решения было значительное сокращение тактильных контактов, что меня категорически не устраивало! И если он собирается держаться от меня на расстоянии, то его ждёт большой сюрприз. В конце концов,
