— Готова, — кивнула я с уверенностью. — Идём домой, мама.
Крепко взявшись за руки с Эллиотом, мы проследовали за Тайеном и Лили на их корабль, чтобы вернуться домой.
Эпилог
— Ты не замёрзла? — тёплые сильные ладони мягко прошлись по моим действительно слегка озябшим плечам.
— Немного, — я улыбнулась, посмотрев на своего мужа.
— Принести накидку?
— Нет, — покачала головой. — Будет достаточно, если ты меня просто обнимешь.
Он даже не обнял, а окутал меня собой, и я снова растворилась в его объятиях. Утонула в его запахе. В его силе. В той невероятной мощи, которая таится в моём Страже, и которую он обуздал ради меня. Он не всегда готов говорить нежные слова, но мне достаточно его поступков.
Эллиот выбрал меня, а не войну и сражения. Он мог бы стать великим воином Атриума или даже править целой вселенной, если остался бы на Гидре. Мог бы возглавить Атриум, встать против Альянса и несомненно победить.
Но он выбрал меня.
Не это ли свидетельство его любви и преданности?
Прикрыв глаза, я откинула затылок на его грудь и плавно выдохнула. Так спокойно и уютно мне было в объятиях моего Стража.
— Хочешь чаю? — ласково прошептал он.
— Хочу, — снова улыбнулась ему. Умение Эллиота чувствовать меня и мои желания, не включая метку, можно сравнить разве что с телепатией. Вот только подумаю, а он уже знает, чего я хочу.
И так во всём: и в быту, и в близости, и в мечтах.
Беременность проходила непросто, и я часто сидела вот так у океана. Моё тело выросло слишком быстро, и во время вынашивания ребёнка оказалось, что есть нюансы.
Моя бабушка-учёная и Варен изобрели особый коктейль микроэлементов, который мне приходилось вводить себе ежедневно, иначе была чудовищная слабость, едва позволявшую мне встать, а потом я почти всё время проводила в воде.
Яра очень переживала. Её опыт родов заставлял её очень тревожиться за меня. И когда время появиться ребёнку на свет пришло, Лили рассказала, что Яра прыгнула в океан и унеслась стрелой так далеко, что её не могли найти почти сутки, пока отец не отыскал её плачущую где-то на небольшом острове и не сказал, что всё прошло хорошо, и что я и малыш в порядке.
Она потом пришла и долго просила прощения, что её не было рядом, но я совсем не обижалась. Какой бы она не казалась сильной и стойкой воительницей, Яра тоже боялась. Ей тоже было страшно. И боялась она за меня.
После рождения Клира она сказала, что должна победить это внутри себя.
— Я не пережила первые роды, но переживу вторые. Я всегда возвращаюсь в своё слабое место, чтобы залатать дыру.
И вот тут она уже заставила поволноваться всех нас, потому что уже через неделю они с отцом объявили, что ждут ребёнка. И чем ближе было к родам, тем напряжённее казались Тайен и отец.
Но я почему-то была спокойна. Была уверена, что скоро у меня родится сестра, а Яра сможет насладиться материнством в полной мере. Казалось, что образ той воительницы, умытой в крови врагов, с бешеным взглядом и решимостью в нём, и вот этой женщиной с белоснежными волосами, которые трепещет бриз, держащей младенца и тихо поющей ему колыбельную — совершенно, просто немыслимо не сопоставлялся.
Но она справилась, и теперь мы с Эллиотом наблюдали, как Клир и Эрия вместе с детьми Тайена и Лили плескались на берегу океана, ныряя, словно рыбы. Она смеялись, играя в какую-то игру, и их смех заставлял улыбаться и меня.
— Хочешь к ним? — внезапно спросил Эллиот. — Согреемся.
— К ним? — рассмеялась я. — Ну точно нет. Они же нас обрызгают, а я только высушила волосы.
— Ну же, Дафна, — внезапно в моём муже проснулось игривое настроение. — Ни у тебя, ни у меня не было детства. Почему бы нам не наверстать хоть немного вместе с Клиром? Давай!
В его глазах зажёгся огонёк, и я уже знала, что он от идеи не откажется. Затащит в воду, даже если я попытаюсь убежать. Эллиот хоть и не был кроктарианцем, воду полюбил так, словно родился с этими генами океана.
— Пошли! — он столкнул с меня накидку и потащил к воде, на ходу снимая рубашку и давая мне возможность полюбоваться его идеальными мускулами.
Едва вода коснулась моей кожи, мои спириты тут же вспыхнули ярко, по всему телу пробежала дрожь предвкушения, и я с наслаждением нырнула. Намокшие волосы больше меня не беспокоили. Мы веселились и смеялись с детьми в воде, потом они начали просить Эллиота подбросить их, но первой он решил подбросить меня.
Мы ведь действительно оказались лишены детства. Не прожили его. Я — потому что была похищена и за несколько лет выращена в капсуле, он — потому что Альянс убил всех, кого он знал и с жестокостью воспитывал в нём солдата с малых лет.
Но сейчас ведь никто не мешал нам урвать у жизни хотя бы частичку своего потерянного детства?
Мы веселились. Смеялись, брызгались водой вместе с детьми. Мы старались делать это чаще — и на следующий день, и потом.
Мы были счастливы.
Кроктарс принял нас своим оранжевым небом и тремя солнцами, своими необъятными, тёмными, как космос, океанами.
Он подарил нам ощущение дома — утерянного для меня, и когда-то уничтоженного для Эллиота.
Всем нам нашлось здесь место.
Яра вернулась к службе и возглавила военное ведомство. Шейн нашёл себя в отделе техобеспечения — он хорошо разбирался в технике, ещё на Земле, когда они жили с Лили, отец занимался ремонтом мелкой техники.
Лили и Тайен правили планетой, слаживая её работу, как единого организма.
Тайен не раз звал Эллиота к себе в военные помощники, и Яра поддерживала предложение брата, но Эллиот отказался. Он больше не хотел прикасаться к оружию никогда без нужды, и вместо этого предпочёл… преподавание. Да, это было сначала странно и непривычно, но когда я увидела, как он тренирует детей, я внезапно рассмотрела в нём совсем другого Эллиота.
Этот не был покалеченным ребёнком, не был смертоносным воином, он был наставником, был тем, кто понимал жизнь и мог о ней рассказать детям.
И он был счастлив в этой роли.
А ведь роли в жизни могут меняться. Я, когда-то одинокая сирота и беглянка, теперь имела огромную семью — людей, которые любят меня. А Эллиот, каравший своей рукой по приказу тиранического режима, теперь протягивал эту самую руку детям, чтобы поддержать их в спорте или громко поаплодировать, когда у них получалось.
Мы получили возможность выбрать новые роли для своих жизней. И мы, в прошлом охотник и жертва, это сделали, держась за руки.
От автора.
Мои дорогие читатели! Завершать эту книгу очень волнительно
