— Кореллианские дредноуты не так-то уж просто раскусить, — посетовал Пеллеон. — Щиты, не особо хороши, а вот броня…
— На каждую рыбёшку всегда найдётся рыбка покрупнее, — поведал я мудрость одного джедая из первого эпизода киносаги.
— Кореллия может ударить по нам в ответ, — предостерёг Пеллеон. — Одна, да даже все пять станций типа «голан» могут и не спасти наши верфи. А после сражения нам просто будет негде ремонтировать корабли.
— Именно по этой самой причине, две захваченные нами при Хасте верфи, равно как и ряд оборонительных станций не прибудут к Тангрену, — произнёс я. — Их местонахождение изменено.
— Вы хотите выставить всё так, словно эти станции уничтожены, — сообразил Пеллеон. — Спрячете наши собственные ресурсы!
— Всё верно, — согласился я. — Слухи о наличии у нас в руках «Флота «Катана» заставляют многих нервничать. Поэтому, мы будем вводить корабли в строй постепенно — и только на верфи Тангрена. Однако, в случае удачного достижения верфями указанной точки, это позволит нам вводить в строй в два раза больше тяжёлых крейсеров, чем предполагают наши недруги. Учитывая, что мы не будем демонстрировать наши корабли повсеместно, постепенно это сгладит градус напряжения и в умах правительства Имперских Осколков укрепится мысль о том, что рассказы про «Флот «Катана» — не более чем выдумка. Соответственно, Имперский Правящий Совет и прочие Осколки не станут воспринимать нас как конкурирующую силу, решив, что слухи об обнаружении всех «дредноутов» — не более чем дезинформация.
— Вы поэтому не хотите атаковать Сьютрикскую Гегемонию, — выпалил Пеллеон. — Боитесь, что остальные Имперские Осколки сплотятся против вас?
— Пока есть такая возможность, следует придерживаться линии поведения, согласно которой я не намерен вмешиваться в политические проблемы нынешнего положения Империи, — объяснил я. — Политические переговоры привлекают много ненужного внимания, что может создать дополнительные проблемы.
— Вроде выступления Возрождённого Императора раньше времени? — уточнил Пеллеон.
— В том числе, — согласился я. — Не забывайте, что существует ещё и Убикторат, который не прощает выпадов в свою сторону. А мы, как-никак, отняли у него целую базу, притом — превосходно оснащённую.
— Да, мне тоже кажется, что их «молчание» становится подозрительным, — пробормотал командир моего флагманского звездного разрушителя.
— Более чем уверен, что во главе Убиктората стоит некто, приближённый к Возрождённому Палпатину, — поделился я своими соображениями. — Имперская разведка и подмятая под себя ИСБ — прекрасный аппарат агентуры и влияния. Тем более, не забывайте — Убикторат переместился не на Оринду, где расположился Имперский Правящий Совет, казалось бы, наиболее легитимный орган власти после смерти Палпатина, а в Содружество Пяти Звёзд, к гранд-моффу Ардусу Кейну. Человек он деспотичный, авторитарный и более того — претендент на должность Императора. Напомню — он не проявляет никакого интереса к этому назначению. Это после того, как он подчинил себе Содружество. Маловероятно, что он отказался бы захватить и второй по силе и первый по территориям Имперский Осколок со столицей на Оринде, если к тому имеются предпосылки. Вероятно его отпугнули слухи о наличии у меня «Флота «Катана». Ввязываться в возможное вооружённое противостояние и тем самым ослабнуть и стать пищей для Новой Республики или прочих Осколков, ему не хочется. Следовательно, информация о том, что «Катана» — всего лишь дезинформация, должны развязать ему руки. Если он начнёт движение в сторону подчинения себе Оринды и прочих миров Имперского Пространства, готов признать, что я ошибался относительно его связи с Возрождённым Императором. Если он знает про воскрешение Палпатина, то однозначно не станет идти против своего хозяина, а продолжит наращивание военной мощи.
— А если включится в борьбу за власть, то означает ли это, что он лично знает о происходящем в Глубоком Ядре? — уточнил Пеллеон.
— Намекаете на то, что Кейн может быть лишь марионеткой в руках тех, кто владеет полной информацией о происходящем? — уточнил я.
— Вполне может быть, — задумался командир «Химеры». — То же руководство «Убиктората» может быть кукловодами всего происходящего.
А что? Вполне себе рабочая идея. И весьма правдоподобная. Следует обдумать. Тем более, что у меня есть даже вариант «наведения мостов».
Зафиксировали мысль.
— Не лишено смысла, — поддержал я Пеллеона. — В таком случае, нам необходимо продолжить комплектование скрытой части флота, но при этом, наращивать «регулярный флот». К концу этого месяца мы получим первые три десятка тяжёлых крейсеров, прошедших модернизацию. Клоны седьмого поколения, которое созреет только завтра, а также — восьмого, которое будет готово к эксплуатации только в начале следующего месяца, пойдут на доукомплектование двух наших трофейных звёздных разрушителей. Вкупе с уже имеющимися у нас добровольцами, прошедшими проверки контрразведки, а также после перемещения экипажа «Часового» на звёздный разрушитель типа «Имперский», через три недели в строю будут не только тридцать «дредноутов», но и минимум три дополнительных звёздных разрушителя.
Если всё сложится так, как запланировано, конечно. Вот только происходит такое не часто.
— И всё равно, у нас прослеживается недокомплект личного состава, — заметил Пеллеон. — Ведь предстоит укомплектовать ещё пять звёздных крейсеров мон-каламари…
— Дроиды, — заметил я. — Они, пусть и с недостаточной эффективностью, но покроют недостачу экипажей. Мера временная, однако, иначе мы просто можем не справиться. Комплектовать их вооружением мы будем так же на запасных верфях. При этом, делать всё необходимое для того, чтобы следы заказов на оборудование и вооружение для этих кораблей указывало на активность принца-адмирала Креннеля. Отдайте соответствующие распоряжения, пока корабли ещё не прибыли на Тангрен, — приказал я, передавая ему кодовый цилиндр с координатами места, где планируется проводить тайное вооружение кораблей. — Флот растёт слишком быстро. На одни только доставленные на Тангрен корветы и эскортные фрегаты потребуется немало разумных.
— В таком случае стоит ускорить выполнение операции по атаке заводов на Хайпори? — предложил Пеллеон. Видя мой заинтересованный взгляд, пояснил. — Чтобы захватить конвейеры и приступить к изготовлению большего количества дроидов. Они себя хорошо проявили во время последней операции, так что есть все основания полагать, что с помощью дроидов мы хотя бы некоторое время сможем нивелировать свой некомплект среди штурмовиков.
— Предложение не лишено смысла, — согласился я. — Однако, мы до сих пор не владеем информацией относительно того, какими силами располагает противник. Операция может обойтись нам очень дорого, если у Консорциума есть в засаде пара сотен кораблей.
— Собственно, я с чем и пришёл, сэр, — смутился Пеллеон. — Пришла шифрограмма. С Тангрена сообщают о том, что капитан Штебен доставил в распоряжение моффа Ферруса один из их кораблей. Господа Зион и Рейес заявляют о том, что корвет типа «Крестоносец» сильно модернизирован, причём не кустарным, а судостроительным способом. Вполне возможно, что это новый тип звездолётов, вовсе не тот, который использовался Консорциумом Занна в прошлом.
— Интересно, — на самом деле — печально. — Выходит, у преступников имеются собственные верфи…
Какова вероятность того, что это именно Ротана? Думаю, уже даже не стоит гадать — Тайбер Занн однозначно засел там. И необходимо с ним что-то решать.
— На фоне этой информации, молчание майора Химрона с Мандалора выглядит ещё более зловещим, — поделился мыслями Гилад.
Времени изучить должностные документы Имперской разведки у меня не было, но предполагаю, что Пеллеон не просто так бьёт тревогу.
— Необходимо отправить дополнительную группу, — произнёс я, лихорадочно соображая, кого бы направить… — Капитан Редерик хорошо проявил себя при Хасте. Уверен, сможет справиться и с мандалорцами.
