Когда расходились с совещания Ситара внезапно куда - то резко убежала, даже не предупредив Сергея. Обычно она или просила подождать если того требовалось. А тут… Сергей сильно удивился и растерянно озираясь в потоке расходящихся, направился к выходу из конференц - зала. Капитан тоже уже куда - то спешно отправился в сопровождении целой когорты своих специалистов. Вероятно на продолжение переговоров со звездолётом Ирби. Так что когда он оказался рядом с Гюнтером, тут же к нему прицепился с расспросами. Тот как раз обсуждал с Романом детали полученной информации, и хвост обсуждения Сергей застал.
- …То, что Ирби сами не стали ввязываться, а попросили нас - в общем понятно. - Размышлял в слух Гюнтер, - Слишком сильно они отличаются от людей. А другие варианты вмешательства - это полномасштабная война с Ёс.
- Ну, как я понял с некоторых намёков, которые допустил капитан, - отозвался ксенобиолог Роман, идущий с Гюнтером - они всё - таки будут воевать. На стороне одной из гуманоидных цивилизаций кластера. Присоединятся к ним и организуют оборону. Звездолёт у них очень большой. Одну звёздную систему они с успехом смогут прикрыть.
- Ну если на ту систему не накатит эскадра этой самой Ёс… Кстати, самоназвание планеты, мне что - то напоминает… - с удивлением заметил Гюнтер скривил рот и почесал переносицу.
- Мне тоже. - Отозвался Роман. - Надо покопаться в мёртвых языках. Там наверняка должны быть аналоги слова…
- …И сличить те языки с аборигенным. - Тут же добавил Гюнтер. - Наверняка обнаружится очень много интересного.
- Да! Язык либо сильно изменился за столетия, прошедшие после первой колонизации или это…
- …«ПрСклятые»? - тут же сообразил Гюнтер.
- Да.
- Ну… Это, думаю, вряд ли.
- А если, кто - нибудь таки прорвался тогда?..
- Если бы прорвался, то мы бы их уже нашли. Ведь больше тысячи лет прошло. И более потерянных колонистов находили. А эти колонисты, всего - то с первой волны - четыреста лет назад которая…
- …И до сих пор всех не нашли! - возразил Роман. - Так почему бы и «ПрСклятым» не найтись?
Гюнтер с великим сомнением покачал головой выражая тем самым также полное неприятие этого варианта. Да он и действительно имел слишком уж малую вероятность. К тому же, даже по прошествии этой тысячи лет, ненависть к «Проклятым» до сих пор довлела над дальними потомками. По большому счёту, каждый из тех, кто участвовал в Дальней Разведке или Поиске не хотел бы их найти даже случайно. Слишком уж большое Зло они представляли. Слишком уж чёрный след в истории «ПрСклятые» после себя оставили.
- Гюнтер! - позвал Сергей Диренфурта, когда наконец, нашёл уместным вмешаться в дискуссию. - Ты не мог бы мне прояснить некоторые тёмные вопросы?
- С удовольствием! - тут же с энтузиазмом отозвался Гюнтер и повернулся к Сергею. Сергей виновато улыбнулся и спросил.
- Капитан сказал, что «не было очень давно по Великому Кольцу, тревоги такого ранга». Не напомнишь ли мне когда такая была и с чем была связана? Ты же у нас специалист по истории Великого Кольца… А то как - то и не припоминаю…
- Это не удивительно, что ты не помнишь. Это известно только узким специалистам. - несколько примирительно сказал Гюнтер. - Последняя тревога такого класса была миллион, двести тысяч лет назад и связана с катастрофическими последствиями слияния двух чёрных дыр в звёздном скоплении Танхара. Тогда в результате чудовищной силы гравитационного шторма, погибло около четырнадцати обитаемых звёздных систем. Они же там, в звёздных скоплениях очень плотно сидят… Даже не всем спасателям удалось вовремя удрать - накрыло. А сколько разумных погибло…
- Ты говоришь около четырнадцати. Это как? - тут же с удивлением вклинился Роман.
Гюнтер кивнул и сделав неопределённый жест рукой пояснил.
- Тут есть полулегенда. Что одна из цивилизаций скопления, умудрилась чуть ли не в последний момент умыкнуть свою планету целиком. В параллельные миры.
- А основания к этому предположению есть? - заинтересованно спросил Сергей.
- Да. Есть! Иначе бы этой легенды не возникло. В их планетной системе действительно не хватает массы. Имеется большое количество астероидов, а вот массы их чуть - чуть не хватает. Как раз дефицит массы на одну планету типа той, что была обитаема.
- Значит, есть возможность и для кого - то из здешних, повторить «подвиг» той самой цивилизации? - спросил Роман.
- Н-ну… возможно! Если будет доказано окончательно, что эти самые пресловутые параллельные миры существуют, и что туда, - в них, - можно попасть. Как ты наверняка знаешь, попытки проникновения были, но никто не вернулся обратно, чтобы рассказать есть они или нет.
Сергей развёл руками и сконфужено признался.
- Я действительно не знал, что такие попытки были. Как - то эта тема была далеко за пределами моих обычных поисков.
- Дать список ссылок? - тут же оживился Гюнтер.
- Извини, но уже как бы поздно… Вот вернёмся, тогда посмотрим.
В этом «вернёмся», заключалась некая почти религиозная вера космодесантников. Никто бы из них не заикнулся насчёт того, что можно и не вернуться. Все говорили твёрдо - «Вернёмся!».
И это «Вернёмся!» часто действительно давало сил им выжить даже в самых невероятных и гибельных обстоятельствах. Так что друзья Сергея восприняли этот пассаж с пониманием. Тем более, что даже если кому - то из них самих повезёт участвовать в этой безумно сложной операции по остановке войны на самой планете Ёс, то только на вторых ролях. На острие, как всегда, в самом аду, - космодесантники.
- Лады! Ну я побежал? - Гюнтер вопросительно посмотрел на обоих.
Пока разговаривали, вышли уже в широкий главный кольцевой коридор и остановились на перепутье. Остальные звездолётчики их просто огибали спеша по своим делам. Да и им самим тоже надо было уже идти каждому в свой отдел. Готовиться к распределению по ролям и местам. Скоро встреча со звездолётом Ирби.
- Давай! - Сергей поднял в приветствии руку, тем самым знаменуя конец разговора. Роман молча присоединился к этому ритуалу.
Друзья ударили по рукам и разошлись каждый своей дорогой. Нужно было сделать очень много, перед тем, как начнётся непосредственная подготовка к десанту на Ёс.
******
Следующие несколько недель прошли в лихорадочной подготовке к десанту. В это время два огромных экспедиционных звездолёта разных цивилизаций спешили навстречу друг другу. Местом встречи был выбран тёмный и старый как сама вселенная красный карлик, случайно затесавшийся среди молодых звёзд окружающих кластеров. Он спокойно дрейфовал в пространстве держа курс почти перпендикулярно плоскости Галактики, как очевидно, несколько миллионов лет назад свалившись в гущу голубых звёзд и горячих туманностей диска из обширного галактического галло.
