же целью пару лет назад. Она беспокоилась только об одном — приедет ли такси в такое отдаленное место, или придется пешком топать до ближайшей остановки и дожидаться автобуса, а потом пересаживаться на такси и ехать до аэропорта? В любом случае, рейс только в 4:30, как-нибудь разберётся. В крайнем случае, позвонит Винсенту.
Чем дальше она отдалялась от города, тем всё страннее становились ощущения. Внутри всё сжималось в нехорошем предчувствии, в то время как логика твердила, что всё идет по заданному курсу. Уличное освещение с каждым метром редело и дорога становилась извилистей, пока не превратилась в месиво из глины и камней. Тара помнила эту дорогу и подметила, что за несколько лет никто так и не удосужился проложить здесь асфальт.
Наконец, в свете фар нарисовался еле живой ангар. Ключ лежал в бардачке вместе с миниатюрным пистолетом и паспортом. Девушка переложила паспорт к себе в рюкзак, ключ оставила в руке, а пистолетом займутся люди Винсента. Она вышла из машины и приступила к поиску замка, но его не было. Двери были открыты. Тара подумала, что кто-то из чистильщиков уже здесь, хотя и не обнаружила никаких следов пребывания. На улице по-прежнему было невыносимо душно.
Когда Тара приоткрыла дверь, наружу вырвался тошнотворный смрад. Она держала себя в руках и не боялась того, что по логике вещей, могло здесь оказаться — бродяги, крысы, наркоманы, нашедшие это место, чтобы ширнуться. Но в таком случае, Винсент бы знал и устранил возможные заминки. Мысли пронзали беспокойством, биение сердца и дыхание учащались. Впервые за многие годы девушка содрогнулась от страха, но быстро взяла себя в руки и попыталась изучить обстановку. Она замерла с приоткрытой дверью, пытаясь понять, что могло послужить причиной этого сладковатого запаха разлагающейся плоти. Девушке представилось стухшее мясо. Возможно, кто-то оставил здесь свой недоеденный ланч или пакет с объедками. А может, это мертвый енот?
Тара должна была, в конце концов, покончить с этим городом и свалить. Отбросив все страхи, она вошла. Её взору представилось полуразрушенное помещение в точности, как она его помнила. Грибки разъедали деревянные стены и высокий потолок ангара. Она видела это благодаря тусклому свету, исходящему из глубины помещения. «Здесь точно кто-то есть или был», — сделала вывод она. В округе не было видно источника зловония. Тара на мгновение подумала, что это грибок из-за жары вызывала этот поистине скверный запах. А свет? Кто мог здесь находиться, да так долго, чтобы зажечь для себя свет? Её опять сковал страх, по коже пробежала дрожь, но теперь ей стало интересно, что скрывается там в глубине. Даже если это маньяк или просто бродяга, она может его убрать и без оружия. Вспомнив о своём чёрном поясе, девушка двинулась дальше уже увереннее. Кто может быть страшнее её в этом помещении? На счету у двадцатисемилетней Тары более пятидесяти трупов. Пройдя ещё несколько метров, она почувствовала чьё-то присутствие. Перед глазами мелькали лица мерзавцев, закончивших свою вредоносную жизнь, благодаря её пули. И если здесь притаился один из них — она вывернет его наизнанку.
Темнота обволакивала и придавала сил и уверенности, взгляд Тары выровнялся и стал даже слишком спокойным, учитывая местоположение и ситуацию. Девушка совсем одна и без оружия в заброшенном ангаре, далеко от города. Девушка внутри, которой скрывается кровожадный беспринципный убийца и жажда крови, что выворачивали душу и губили разум, выжимая все чувства и сливая в никуда. Она глубоко вдохнула этот смрад, чтобы без страха определить — это запах смерти. Кто бы не был здесь похоронен, своей или насильственной смертью он погиб, этот «кто-то» давно мёртв.
Углубляясь дальше и приближаясь к источнику тусклого света, всё её существо ощущало присутствие кого-то в помещении, оно здесь. Движется в пространстве и наблюдает. Если нападёт, получит инстинктивный отпор. Возможно, она даже не станет спрашивать, убьёт на месте. Свет всё ближе и всеобъемлющий ужас рвется сквозь толстую оболочку её уверенности в своём превосходстве. Она, наконец, увидела источник смрада — омерзительное зрелище. Человеческое тело, подвешенное вниз головой. Куски мяса и кости торчащие в разные стороны. Мухи и личинки копошатся в разлагающейся плоти, словно пытаются скорее вырвать свой кусок ужасающего блюда. А под этим венцом смерти валяются ошметки содранной кожи.
Тот, кто сделал это, просто нечеловечески жесток! Возможно, его разум вывернут, деформирована личность и сознание воспринимает реальность совершенно не так, как это считается правильным. И он здесь. Кожей ощущая его присутствие, Тара стояла, оцепенев в ожидании. Она была разгневана и серьёзно напугана, но старалась засунуть страх куда подальше. Сейчас, только холодный расчёт. Она с трудом оторвала взгляд от изуродованного тела и обратила внимание на источник света. Конструкция напоминала газовую горелку. Сине-зелёное пламя разогревало какую-то голубую жижу. Этот выродок мог оказаться наркоманом или он накачивает этой дрянью своих жертв. Она чувствовала, что он наблюдает откуда-то и не позволяла своему телу выдавать страх. Не хотела осознавать, что испытывает ужас где-то глубоко внутри. Единственное, что сейчас должно исходить от неё — это уверенность и опасность.
Рассматривая горелку, она заметила ещё один странный предмет: черный, похожий на лаковую кожу шлем или груду металла. В тусклом свете невозможно было точно определить. Она подошла ближе, но это совсем не помогло ей понять, что это. Возможно, это одежда подвешенного. Она присела и протянула руку. На ощупь оно было скользким, а лаковым казалось, потому что было покрыто слизью. Тара не могла поверить, но это оказалось органикой. Труп какого-то существа, больше напоминающего создание из глубин океана — рыбу-дракона. Откуда бы ей взяться? Мёртвая обездвиженная, свернувшаяся и застывшая в трупном оцепенении.
Девушка встала и склонила голову на бок, задавая немой вопрос. Теперь ей уже не терпелось встретиться с обитателем ангара. Тара не стала оглядываться в поисках. Так бы он понял, что в ней зародился страх. Она сделала шаг назад. Ощущение присутствия за спиной стало явным. Доля секунды и холодная сталь коснулась её спины!
Внутри всё застыло, страх пробивал всевозможные стены сознания, но Тара удерживала их, как могла. Она медленно отстранилась — если это псих, то резкое движение только разозлит его. Странное ощущение вдруг врезалось в сознание девушки. Хоть этот изувеченный труп и мерзость на полу вызывали отвращение и ненависть к тому, кто это сделал — в чёрной части её естества таилось некое восхищение бесчеловечностью этого создания.
