Сейчас он был заперт на планете, и вампиры рано или поздно могли его достать. Землянин даже не сомневался, что они пытались проникнуть на Регат-16 в основном из-за него: он тут задержался и эти твари не могли не узнать, что он здесь. Конечно, они хотели раздобыть себе и людей, но столь активно на базы они не лезли, так как не было случаев, чтобы люди исчезали посёлками или базами, причём, их не было уже давно. В первую очередь требовалось покинуть Регат-16, тут жили его друзья, и стать для них источником повышенной опасности Артём не хотел. За Дока и Регат-16 Артём не переживал: Док прислушается к словам Артёма и ускорит доставку генератора. При отсутствии на Регате-16 Артёма, вампиров, имея повышенные мощности на силовом коконе, можно было не бояться.
От раздумий землянина отвлекла Селли Нортик, появившаяся в белой ночной рубашке и юркнувшая к нему под одеяло.
- Это что за новости? - Зашипел на девушку опешивший Артём.
- Прости, Арт. Я не могу уснуть. Я ничего не требую от тебя. Я просто боюсь. Мне нужно полежать рядом с тобой, - виновато прошептала Селли.
- Извини, я не понял, - девушку трясло, она боялась, Артём обнял её, пытаясь согреть. - Я могу наложить на тебя "Сон".
- Нет. Спасибо, не надо. - Девушка немного полежала, прижавшись к Артёму, согрелась, успокоилась и минут через двадцать заснула. Артём даже слегка ей позавидовал: самому землянину не спалось.
Мысли текли по кругу, но пока реального выхода землянин не находил. В любом случае нужно было переждать ситуацию и попробовать проскочить через Колониальный Центр, как только Дуг Роне скажет, что ему можно там появиться. Существовал, правда, ещё один призрачный вариант, и Артём решил им воспользоваться. Осторожно сняв со своей груди руку Селли Нортик, Артём осторожно отстранил девушку и встал с кровати. Достав один из информационных кристаллов вампиров, Артём стал в центре комнаты и закрыл глаза.
- "Чёрный", - мысленно позвал землянин своего старого знакомца. Артём прекрасно понимал, что тот снабжает его знаниями не просто так и не считал, что тому от него нужна только метальная энергия. Землянин старался вызывать это существо только в крайних случаях и сократить до минимума общение с ним.
- "Ты позвал, я пришёл". - Артём мгновенно закутался в ментальный кокон и повернулся в сторону существа. "Помощники" среагировали на "Чёрного" очень необычно: они без всякого дрожания и просьб к Артёму покинуть тело мгновенно пошли на существо в атаку, землянин по отголоскам их мыслей понял, что они считают это существо очень опасным для Артёма и самоотверженно за него вступили в бой. - "Ах, какие резвые кресаноиды", - "Чёрный" без особых усилий ментально остановил стремительный полёт "помощников" и ментальным "щитом" подвинул их под нос Артёма. - "Отзови их. Я тебе не враг". - Артём с усилием вернул "помощников" на место, но те не успокаивались и мелко дрожали, готовые мгновенно сорваться в новую атаку. - "Неплохих ты себе нашёл "помощников" и всё-таки смог всех трёх себе установить. Это я тебе посоветовал их взять. Ты не забыл?".
- "Я помню", - Артём "слышал" "Чёрного" теперь через "ментальный кокон", когда тот прислонял свой щуп к нему и сам выставлял свой щуп очень осторожно, будучи готовым его мгновенно превратить в меч.
- "Ты стал сильнее, правда, ненамного. Я смотрю, между нами существует недоверие. Обычно оно приводит к разрыву между друзьями".
- "Это ты его посеял между нами. Ты сказал, что ментальные структуры не могут существовать без тела. Ты меня ввёл в заблуждение. У тебя нет тела. Как ты существуешь? Ты не сказал мне, что основа всего сущность дух, и именно это определяет существование тела и всех энергетических структур".
- "Если ты помнишь, то при нашей первой встрече я помог тебе выйти из тела, и ты смог "разглядеть" энергетические системы своего тела. Откуда я мог знать, что получив опыт, ты не сделаешь из него никаких выводов?"
- "Я тебя позвал не просто поболтать", - решил перейти к делу Артём.
- "Я рад, что ты понимаешь, что время это деньги, как говорят в твоём народе".
- "То, что ты мне дал в прошлый раз, не стоит добавки в двадцать эргов, и я сразу тебе говорю, что не согласен за них столько платить. В позапрошлый раз ты мне дал шесть структур и кучу знаний по хранению энергии, а заплатил я тебе гораздо меньше. Если ты намерен так повышать цену, то мне не нужен такой партнёр по обмену".
- "Мне по-прежнему нужна энергия, и я не могу её брать сам в силу некоторых причин. Если бы ты не был готов её мне дать, то не позвал бы меня, чтобы сообщить, что ты не согласен её мне заплатить. Ты бы просто не позвал меня, и всё. Что ты хочешь от меня получить?"
- "Мне нужны знания о том, как перемещаться между мирами", - Артём положил информационный кристалл на пол и толкнул его в сторону "Чёрного", кристалл сразу взмыл к существу и тот его осмотрел.
- "У тебя нет столько эргов, чтобы мне заплатить. У тебя нет столько энергии, чтобы совершить переход и, наконец, у тебя нет "проводника", чтобы пройти через межмирье. Это три вопроса и за каждый я могу просить у тебя больше, чем у тебя есть энергии в наличии".
- "Я дам тебе за эти знания двадцать эргов. Ты можешь их мне не давать и уйти ни с чем", - Артём усилил свой ментальный кокон, прежде чем произнести эти слова.
- "Я могу тебе предложить честную сделку", - помолчав пару минут, решил "Чёрный". - "Посмотри на меня". - Мерцающая туманная структура существа распалась и Артём "увидел" что на самом деле представляет собой "Чёрный кот". Перед землянином появились силовые ментальные линии толщиной в большой палец, переплетающиеся в многочисленные узлы и горящие ментальным огнём.
- "Сколько же у тебя ментальной энергии?" - Изумлённо воскликнул Артём.
- "Сейчас больше двух тысяч восьмисот эргов, но ты не туда смотришь. Посмотри на мой дух", - Артём и сам видел мерцающий туман, от которого уходило в никуда несколько нитей. - "Это не нити. Это печать. Ты её видишь, так как не имеешь достаточно опыта. Это моя цепь. Это мои кандалы. Я связан и давно забыл, что такое свобода. Я заполню этот кристалл необходимыми тебе знаниями и дам их даже больше, чем ты просишь, но ты должен обрубить эти нити", - кристалл омыло ментальной энергией, он загорел синеватым светом и упал к ногам Артёма. - "Вот твоя плата".
- "Как их обрубить?" - У Артёма появились нехорошие предчувствия. - "Сдаётся мне, что ты втягиваешь меня во что-то очень опасное. Кто-то смог себе подчинить такое сильное существо, как ты. Он должен быть очень и очень силён".
- "Сейчас нет. Он не сможет найти тебя, так как не знает, кто ты и где ты. Нитей всего четыре. Обрубить их нетрудно. Три смогут перекусить твои "помощники", они прекрасно пожирают духов, и для них это не составит проблемы, ведь нити духовного плана. Одной должен коснуться ты и пожелать её разорвать".
