Когда лорд аккуратно, с почтением был извлечён из капсулы, присутствующие услышали его первый приказ: — Немедленно доложить о наличии личного состава посольства.
До его сознания не сразу дошёл ответ дежурного офицера. Аграфу захотелось залезть обратно в капсулу и не показываться оттуда до завершения миссии на этой планете. Сам лорд и несколько разумных из технического и обслуживающего персонала. Больше в посольстве никого не осталось. Однако дежурный, видимо, решил окончательно добить своего лорда и принялся спешно докладывать, что система Милигау полностью блокирована десятками тысяч астероидов ульев Архов.
«Всё. Это конец, — подумал очумевший от этой новости аграф. — А почему мы до сих пор живы?»
Глава Дома Зелёного древа лорд Януэль Винокриус не мог знать, что по такому же сценарию были уничтожены поисковые группы империи Таори, расы Мзин и других представителей разумных. Напрасно они осмелились затронуть в своих поисках интересы Древних, которые успели плотно оккупировать всю звёздную систему.
Древние активно искали того, кто смог разбудить эту планету. Они брезгливо отряхнулись от навязчивого интереса младших разумных и приготовились к схватке с равными. Чем закончится противостояние на планете Солии ни знал никто. Только армады Архов не вмешивались в дела планеты. Они несколькими кольцами окружили звёздную систему, полностью блокируя любые перемещения. Но в саму систему Милигау они не входили. Они ждали любого сигнала от своих создателей. И не было силы в этой галактике, которая могла помешать им.
* * *
Территория Содружества.
Империя Аратан.
Столичная планета Хорленд.
Личные покои Императора Ланга Торинса.
Настало время, когда императора уже не спасали частые посещения медицинских капсул. Не могли помочь никакие медикаментозные и другие средства. Даже алкоголь уже не бодрил его организм. Почти сутки Ланг Торинс не выходил из своих покоев. Он просто не знал, что думать и что делать. Эта треклятая планетка, привлекла столько внимания и такие силы, что соваться туда не стоит. Это лишено всяческого смысла. Его атаковали просьбами об аудиенциях все послы, находящиеся в Хорленде. Они просили, требовали, грозили. Но что толку встречаться с этими разумными? Никаких сил в Содружестве не хватит, чтобы переломить орды Архов, окруживших известную звёздную систему. Но это было ещё не всё. Сильнейшие псионы напрямую докладывали ему, что на самой планете аномально завышен фон пси-энергий. Эти энергии настолько отличаются друг от друга, что докладчики однозначно утверждают о присутствии на Солии представителей Древних. Кто именно, сколько их и чем они там все заняты, неизвестно. От правителя планеты князя Вигуса Светлейшего ничего путного добиться не удалось. Тот лишь истерично требовал предоставить помощь. Ещё он со страхом сообщал о больших и крайне таинственных потерях практически во всех посольствах. Узел интересов всех сторон был настолько плотен и затянут, что казалось прояви хоть кто-то излишнюю агрессию и всё, взорвётся не только эта планета, а исчезнет всё Содружество.
* * *
Наверное, это был единственный, крохотный островок спокойствия на всей Солии. Здесь никто не бегал, ни кричал и ничего не требовал. Ни один сотрудник посольства цивилизации Сполотов не пострадал и не погиб. И вообще, многим начинало казаться, что никаких Сполотов на планете нет. Они полностью прекратили общение с представителями всех служб князя Вигуса Светлейшего и перестали общаться со всеми консульствами и посольствами. На все обращения заинтересованные лица получали один ответ: — Посол Тонуэки Ларэн кране занят.
Даже среди персонала посольства мало кто знал, где находится посол. В это время Тонуэки Ларэн, его ближайшие соратники и помощники расположились в одном из многочисленных залов посольства. Будучи сильнейшими псионами, они образовали круг слияния пси-энергий и пытались достучаться до сознания планеты. Это была очень сложная техника совместной медитации, во время которой пси-энергии всех участников плотно переплетались меж собой.
При стандартном погружении в совместную медитацию сила практикующего псиона становилась, как минимум, на одну ступень выше. А при слиянии и образовании внутреннего медитативного пространства сила псионов достигала максимального уровня. И если бы кто-то из сторонних псионов смог заглянуть во внутренний мир, сотворённый этими разумными, он ужаснулся бы достигнутой ими мощи. То, что сейчас получилось у Сполотов, в Содружестве никто не мог повторить. Был создан коллективный разум и обретена неимоверная сила.
Сполоты взывали к планете, всячески искали способы достучаться до разума Солии. Они точно знали, что планета их слышит и даже улавливали отдельные мысли её интереса к ним. Дальше ничего не происходило. Возможно, у планеты был запрет, который наложил тот, кто её разбудил. Запрет на любое общение с разумными расами. Но тогда нужно искать могущественную сущность, которая не только смогла поднять планету из миллионных глубин циклов, но и наложила на неё этот загадочный запрет. Сполоты были мудры и терпеливы, они будут искать и когда-нибудь найдут этого невероятного Древнего.
* * *
Такого не было никогда. Никто во всей вселенной даже не мог предположить, что такое может случиться. Но, видимо, у вселенной были другие замыслы. И это случилось.
В закольцованном пространстве, где физические законы пасовали перед собравшимися, время было остановлено. В этом странном многомерном пси-энергетическом пространстве собрались представители Древних. У них не было иного выхода, кроме как договориться меж собой. Могущество присутствующих было абсолютно и не поддавалось никаким градациям. Никто, обладающий рангом силы ниже АА+, не мог находиться здесь.
Некоторые никогда не видели и не слышали о таких разумных, которые сейчас находились в закольцованном пространстве. Тут была верховная Королева матка от расы Архов. Рядом с ней находился представитель Карлонгов. Даже Тени решили принять участие в этом странном и необычном Совете. Представитель Теней с трудом сдерживал себя, чтобы не наброситься на своего старинного врага из империи Джувиан. Просто удивительно, как они ещё остались живы, эти генетические выродки вселенной. Но ситуация сложилась так, что пришлось всем договариваться. Старший Директорий биоэнергетической искусственной формы жизни, представляющий расу Норманов, решил прервать это тягостное пси-молчание. Ещё немного и накал эмоций присутствующих здесь достигнет отметки, за которой последует взрыв галактической силы.
Для удобства общения он принял образ одного из представителей расы своих создателей. Сейчас он выглядел, как Аратай.
— Всем чистой энергии, разумные, — транслировал собравшимся этот псевдо Аратай. — Мы, представители древнейших и могущественнейших рас, собрались в этом месте, чтобы решить единственный вопрос. По самым разным причинам всем нам важна эта планета. Если мы начнём сейчас активно бороться друг с другом за обладание ею, то она не достанется никому. Вы знаете, что мы, кочевники, пересекли невероятное количество миров и галактик. Но этот случай является поистине уникальным. Я, Старший Директорий расы Норманов, предлагаю каждому из присутствующих разумных достигать своих целей, не затрагивая интересов других Древних. Для наглядной защиты от назойливого внимания со стороны младших разумных из Содружества и других представителей рас, предлагаю оставить несколько сотен астероидов ульев Архов. Я понимаю, что для реальной защиты от сторонних они не нужны. Присутствие ульев на границах этой звёздной системы не позволит молодым расам надоедать нам своим вмешательством. Ваш ответ, разумные. Война или мир?
Долгое, очень долгое время никто не решался дать ответ этому непонятному биоэнергетическому существу. Первым откликнулся древний Инсектоид из расы Теней.
