- В целом, я не против, герцог Марк. Вот только пока не прошёл траур по моему погибшему мужу Корвину, такой вариант разрешения военного конфликта будет выглядеть для меня не слишком пристойным. К тому же я знаю аппетиты своего брата и понимаю, что у кронпринца Георга имеются свои собственные планы на какую-то часть территорий Синего Дома. Так ведь, ваше высочество?
- Да. Могу предложить кронпринцу Марку один из секторов Периметра на его собственный выбор. Кроме Десятого - он уже захвачен Государством Унатари и отойдёт мне как военный трофей. Четырнадцатый и Пятнадцатый захвачены чужими. Шестнадцатый Сектор, насколько я понимаю, взяли под контроль Антагонисты. Так что на его выбор: Одиннадцатый, Двенадцатый или Тринадцатый.
- Не слишком-то щедрое предложение, - скривился молодой герцог.
- Зато честное! - твёрдо проговорил я. - Территории Синему Дому не удержать, и через неделю-другую даже такое предложение будет уже невозможным.
- Хорошо, кронпринц Георг. Я выбираю себе Одиннадцатый Сектор. Но как вы предлагаете осуществить законный переход власти?
Этот вариант мы давно уже обсудили с Катериной, а потому моя советница рассказала своему будущему супругу детали мирной и законной смены юрисдикции территорий. Согласно этому плану, герцог давал своё согласие на повторное вхождение кронпринцессы Натали тон Миро в Синий Дом, после чего сам по собственной инициативе объявлял перевыборы. Отданные за него голоса герцог отдавал маленькой кронпринцессе, что в сумме с набранными ей самой вполне хватало для победы. Поскольку правитель Унатари являлся официальным опекуном несовершеннолетней кронпринцессы Натали тон Миро, он получал Синий Дом под своё управление, и война между Государством Унатари и Синим Домом автоматически прекращалась.
- Хитро. Но что будет через пять лет, когда кронпринцесса Натали станет совершеннолетней? - уточнил герцог Марк.
Катерина посмотрела на меня и озвучила вслух предложение, которое ещё после разговора с Астрой я держал в голове, но пока не принял по нему никакого решения.
- Думаю, к тому времени мой брат официально удочерит кронпринцессу Натали и получит Синий Дом в пожизненное пользование!
***
Этого разговора я ждал с гораздо большим волнением, чем предыдущие переговоры с главой Синего Дома. Грандиозные перспективы, неожиданно нарисовавшиеся в политике моего государства, не могли воплотиться в жизнь без согласия одной-единственной женщины. Естественно, я говорю сейчас о королеве Мие. Весь мой предыдущий опыт общения с красноволосой Ищущей Правду говорил, что её мнением и интересами ни в коем случае пренебрегать нельзя - это опасно для жизни.
Сейчас у меня с супругой сложились определённое взаимовыгодное партнёрство - я воевал, устранял угрозы и расширял границы государства, Мия всячески помогала мне. Но при всём при этом мы оба строго придерживались давным-давно обговорённых правил: она не лезет в управление государством и не ограничивает меня во всяческих вольностях, я же не пытаюсь развестись или любым другим способом ущемить права супруги и нашей общей дочери кронпринцессы Дейанны. Сейчас же Ищущая Правду могла, причём не без оснований, трактовать появление у меня двух приёмных дочерей как попытку отодвинуть её ребёнка в очереди престолонаследия. Это было серьёзной проблемой - обиженная Мия могла посчитать наши договорённости нарушенными, что отменяло и данную ею клятву не причинять вреда близким мне людям, да и мне самому.
- Что-то срочное, Георг? Или вопрос может обождать полтора часа? Просто у меня сейчас идут занятия с молодыми девочками-псиониками, и крайне нежелательно прерывать урок на данной фазе познания ими свой силы, - моя супруга была в утеплённом спортивном костюме (опять же красного цвета) и потная, разгорячённая, словно только что работавшая на спортивном тренажёре.
Отвечать на вопрос королевы я не стал, дав Ищущей Правду возможность самой считать нужные сведения из моей головы. Через несколько секунд брови королевы удивлённо влетели вверх, Мия повернулась в сторону и громко произнесла:
- Так, девочки, вам неслыханно повезло: сам король Георг даёт вам пятнадцатиминутный отдых.
Ответом ей стал радостный визг множества молодых и совсем юных дарований. Суровая королева поморщилась и поспешила пресечь излишнюю весёлость учениц:
- Сразу предупреждаю: те из вас, кто после отдыха хотя бы на секунду опоздает вернуться в позицию познания боли, будут наказаны самым суровым способом! Я гарантирую всем таким провинившимся пожизненный паралич тела ниже пояса!
Я прекрасно понимал, что Ищущая Правду сейчас вовсе не шутит и не старается стращать учениц, Мия действительно была способна осуществить свои угрозы.
- Неужели в процессе обучения нельзя обойтись без подобных садистских приёмов?
- Не знаю, - беззаботно пожала плечами супруга. - Я лишь использую готовые методы, которые Криста применяла к нам. Учебная программа зарекомендовала себя как действенная, а потому не вижу смысла что-либо в ней менять. И ты не прав, Георг, тут вовсе не бессмысленная жестокость. Не умеющий терпеть боль псионик потеряет концентрацию и погибнет в первом же бою. Поэтому первым делом всех талантливых девочек учат умению терпеть боль, страх, брезгливость, усталость, сдерживать физиологические позывы организма.
Вот оно как... Я и не подозревал о таких малопривлекательных деталях учебного процесса в школе псиоников, хотя и наслышан был о жестоких нравах в старой школе Кристы.
- Кроме того, есть и другое объяснение - любому человеку для движения вперёд нужен мощный стимул. Угроза здоровью и жизни как раз и относится к таким стимулам. Прыгун в длину прыгнет почти на четверть дальше, если вместо мягкого песка вдруг увидит перед собой ров с горящим напалмом или яму с заточенными кольями. Развитие Ищущей Правду и представляет из себя именно череду таких испытаний, преодоление которых даёт новый опыт и силы. Но ты ведь вовсе не о тонкостях обучения псиоников хотел узнать у меня?
Что-то мы действительно сильно отошли от темы, на которую я хотел пообщаться с королевой. Удочерение двух кронпринцесс. Я был хорошо знаком с обеими ближайшими подружками моей дочери Ликанны и даже находил их забавными и милыми. Но мной сейчас двигала не монаршая прихоть, не человеколюбие и даже не сострадание к сироткам. Чистый расчёт - на кону стояло четыре звёздных региона Синего Дома, возможность скрытно для противника пройти через Ядро Империи и прийти на помощь союзникам в Фиолетовом Доме.
- Итак, твоё решение? - поторопил я супругу, так как она что-то слишком долго молчала, не давая никакого ответа.
