— он дернул аль Айири, старосту группы, замершую в ступоре, за плечо, разворачивая к себе и рявкнул ей в лицо:
— Хватай девчонок, и бегом в мой тиб! Ясно?
Та склонила голову, выпрямилась, от чего стеклянное крошево посыпалось с ее накидки и выдохнула:
— Да, Аалейк!
Тут же выкрикнула:
— Девочки! За мной!
Он же бросился к трибуне, на которой неподвижным изваянием застыл старый саури:
— Уводите всех в убежище! На планету напали!
Его слова сыграли роль катализатора, благодаря которому ректор очнулся и завизжал:
— Разве найдутся святотатцы, которые посягнут на многовековую историю Чемье?! Уйди, человек! Нам не грозит никакая опасность!
Александр опешил на мгновение — старик что, совсем помешался?! А, Тьма! Лично он умирать не намерен! Рванулся назад, пробираясь через паникующую толпу к выходу, замер на миг на месте, когда его ухватили на рукав. Обернулся — перед ним была староста параллельной группы:
— Что происходит, Аалейк?!
Глаза саури были круглыми от ужаса, но девчонка оставалась восприимчивой к словам:
— Нападение! Планету бомбят враги! Нужно прятаться в убежища! Есть такие в университете?
Девушка торопливо замотала головой в знаке отрицания:
— Никто никогда не осмеливался нападать на Чемье! Это святотатство!
— О, Тьма! Понятно! Ты мне веришь?!
— Да!
— Бегом собирай своих, хватай всех, кого можешь, и ко мне в тиб! Там есть шанс уцелеть!
— Но…
— Или вы умрете с остальными, или выживете!
Саури больше не колебалась, ухватив кого-то за руку. потащила к выходу. И вовремя — новый взрыв снова заставил землю дрогнуть. Кузнецов не раздумывая протолкался к окну и выпрыгнул наружу. То, что он увидел, заставило его прикусить губу — уродливые грибы ядерных взрывов клубились на горизонте, расползаясь мрачной стеной смерти. Новая вспышка, он прикрыл глаза ладонью, отворачиваясь. Сзади из пошедшего трещинами здания раздался ужасающий тоскливый вой… Из окон, из выхода густо повалили саури, к его удивлению, все бросились в разные стороны, кто куда. Лишь бы подальше от отсюда. Не думал он, что студенты так легко ударятся в панику… Заметил, как одна из девчонок-первокурсниц торопливо машет своим покрывалом, привлекая внимание. Рванулся к ней, уже подбегая, услышал ее голос:
— Группа «Зайхе» — ко мне! Не паникуем! Сейчас все выяснится!
На ее голос проталкивались малолетки, как звали первокурсников. Вывалился из толпы перед ней:
— Ты — староста?!
— Да, ююти!
— Бери своих, кого еще подберешь по пути, и бегом в тот тиб!
Ткнул пальцем в свое жилье. Предупреждая вопросы, сразу добавил:
— Там убежище!
— Да, ююти!
Девчонка склонилась в поклоне, потом снова замахала своей тряпкой, громко крича:
— Группа «Зайхе»! За мной! Берите с собой всех, кто рядом! Быстрее!
Как ни странно, возле нее начали собираться не только члены ее группы, но и другие саури. Очередной взрыв тряхнул землю так, что глинобитные стены учебного корпуса пошли глубокими трещинами. Александр похолодел — еще одна бомба, и здание рухнет, похоронив под своими обломками кучу студентов и преподавателей! И к тому же… Обернулся — да. Именно так. Новый гриб вырос куда ближе к университету, чем раньше. Лихорадочно прикинул — у него не больше десяти минут. А, Тьма!
— Бегом! Бегом! За мной!
И устремился к тибу, ухватив кого-то за руку по пути. Он перемахивал через растительные ограды, тот, кого тащил за собой. негромко поскуливал, совсем как маленький щенок, но упрямо бежал за ним. Успел вовремя — возле тиба уже толпились те. кто его послушал.
— Мажордом, впустить всех, запуск эмиттеров силового поля — начать!
Одновременно с уходом массивного бронеполотна двери в стену, послышалось негромкое жужжание, переходящее в гул. Из стены выехали рогатые устройства, по которым начали струиться волны силового разряда, саури замерли, но он, напрягая связки, проорал, что было сил:
— Бегом внутрь! Или сейчас умрете!
Этого оказалось достаточно, что все начали ломиться в тиб. Впрочем, народа оказалось не так много, так что едва Александр, последним, как и положено командиру, вошел внутрь, массивные двери наглухо закрылись, и с успокаивающим ревом силовой купол встал на положенное ему место, закутав тиб коконом радужно переливающегося пузыря. Снова тряхнуло, но теперь Кузнецов не боялся — они внутри, а экран выдержит и не такое. Торопливо раздвигая саури, прошагал к лестнице, взбежал по ней наверх, на галерею.
— Мажордом, включи трансляцию по щелчку моих пальцев.
— Исполнено, хозяин.
— Сколько у нас гостей?
— Сто два разумных, хозяин.
— Напряженность защитного экрана?
— Шестьдесят процентов, хозяин. Но это нормальный режим.
— Знаю. Что у нас с энергией?
— Есть запасной реактор, можем подключить, если потребуется.
— Понятно. Держи пока про запас. Связь с городом есть?
— Отсутствует, хозяин.
— С посольством?
— Отсутствует, хозяин. Никакой связи нет.
Вздохнул. Затем щелкнул пальцами:
— Старостам учебных групп немедленно подняться на второй этаж и пройти в учебный класс.
Саури одновременно вскинули головы к потолку, с которого раздался его голос. Потом он заметил, как кто-то начал проталкиваться через толпу внизу к лестнице, удовлетворенно кивнул сам себе и вошел в помещение. Спустя минуту в комнату вошла аль Айири, затем еще трое незнакомых ему девушек и с ними староста параллельной группы.
— Присаживайтесь, юили. Для тех, кто меня не знает, представлюсь — меня зовут Александр Кузнецов, я студент по обмену из Империи Русь. Закончил второй курс Чемье, переведен на третий. И — вот еще…
Он вытащил жетон Вождя Вождей из внутреннего кармана своего форменного кителя студента.
— Чтобы вы не переживали за свое самоуправство и за то, что послушали меня…
Экран полыхнул ярким желтым светом, но выдержал, лишь на мгновение его жужжание поднялось до басовитых нот и опять стало прежним. Снизу послышались испуганные крики, а он медленно встал со стула:
— Впрочем, я думаю, что наказывать вас будет некому…
В тибе резко потемнело, и логгер-управитель включил свет. В окнах клубилась пыль, время от времени по экрану пробегали разводы, время от времени вспыхивали яркие огни, когда в перестроенную поверхность ударялись обломки зданий или камни…
— Только что нас накрыла ядерная боеголовка. Чемье больше нет.
— К-как нет?!
Он махнул рукой в сторону окна:
— Сами смотрите. Правда, придется подождать, пока пыль осядет…
В это время огненный протуберанец буквально растекся по экрану, окатив кокон до самой крыши. Кто-то внизу завизжал, кто-то заплакал. Александр уселся обратно на стул:
— Есть вопросы?
Аль Айири первой открыла рот:
— Откуда у тебя это?
Обвела вокруг рукой. Человек улыбнулся:
— Помнишь, кто учился с нами половину сезона Плача?
— Снимаю вопрос.
Опустила она на мгновение голову, потом опять вскинулась:
— А…
— Подожди немного, Лейа. Сейчас, девочки, все идем вниз. Проверяем наличие студентов и составляем
