— Ничего не понял, а причём здесь она и платье.
— Там, после вручения наград, проходит торжественный бал и награждённые приходят туда не одни, а с кем-то, с кем потом будут танцевать на балу в паре. Мила твоя подружка. Вот она и умчалась за платьем. За это, кстати, ставиться специальная отметка в личном деле.
— Вообще-то мне не положены награды, я не флотский, а гражданский. Впрочем, она должна знать об этом, как и её отец?
— Значит уже всё согласовано наверху.
— Могли бы и меня спросить, прежде чем посылать на конкурс.
— Это решают не они, а генштаб. Они выставляют только представления.
— Понятно. Странно, что я там вообще оказался.
— Ты видимо не видел в сети ролик с твоей обороной станции, там уже не один миллиард просмотров был.
— Понятно.
Заглянул в сеть и нашёл ролик. Оказалось, что его выложил в сеть медик, который меня лечил. Ролик назывался вот как нужно уничтожать пиратов. В конце он назвал моё имя.
Стало понятно, почему цена за меня у пиратов так резко взлетела. Теперь они точно всей толпой будут очень хотеть встретиться со мной. Также стало понятно и другое. Почему оширцы не согласились пропустить нас через свою территорию. Наверняка пираты им заплатили. Даже скорей не пираты, а аварцы. Эти не меньше пиратов желают заполучить меня.
Вот зачем мне всё это? Всё из-за одного ролика в сети. Впрочем, уже ничего не изменишь. Миллиард просмотров.
— Как мне теперь вывозить всех отсюда? — этот вопрос я задал себе, но задумавшись, произнёс это вслух.
— Выведешь. Все в тебя верят.
— Мне бы их уверенность.
Впрочем, время обдумать всё, у меня было. Вот только альтернативы этим двум путям предложенным командованием практически не было. Перепрыгнуть через полосу разрушенных систем можно было всего в двух местах. Ещё раньше в сети я выяснил, что никто точно не знает, кто и почему разрушил эти системы. Эта полоса была загадкой для археологов. Известно было только, что произошло это в глубокой древности. Основная версия у одних заключалась в том, что кто-то давно создал эту полосу искусственно, как своеобразную защиту от пауков. Другие утверждали, что раньше о пауках вообще ничего не было известно, и что там произошла техногенная катастрофа. В сети шли горячие споры на эту тему. Меня совсем не интересовало, кто прав в этих спорах, но именно эта полоса разрушенных систем мешала мне вернуться в основную империю. Прыгнуть во многие системы на этой полосе было можно, а вот разогнаться для нового прыжка уже нет. Из-за множества обломков находящихся в системах.
Через полосу были несколько безопасных переходов, но все они контролировались оширцами и находились на их территории. На карте эти системы располагались южнее. Существовало только два ничейных перехода. Оба перехода сейчас контролировались пиратами. Что было севернее, куда продолжалась эта полоса, точно никто не знал, там находились паучьи системы. Об этом могли знать только пираты, но из воспоминаний Лиса было ясно, что пираты сами их опасались и старались туда не летать. Хотя их станция была расположена там же на севере, но была отделена от основных паучьих систем этой полосой. Вот только эта полоса совсем не мешала паукам. Их не однократно видели и на другой стороне полосы. Наверно поэтому у пиратов была отличная оборона у станции.
Через три дня прилетело шесть пассажирских кораблей. На них вернулась половина комиссии, которая у нас уже побывала, и вместе с ней прилетело два десятка оширских военных. Мне представили будущего командира станции от оширцев. Когда я спросил, сколько ему лет он ответил что девяносто три года. У него были уже правнуки моего возраста. Он видимо знал, что я знаю оширский, и они почти не говорили при мне на нём. Он занял каюту моего заместителя, и к ней сразу выстроилась очередь из владельцев торговых лавочек арендующих помещения на станции. Его заместитель улетел вниз на планету и там стал встречаться с персоналом космодрома. Предлагая рабочие контракты тем, кто хотел остаться и продолжить работать здесь. Большинство отказалось только двое согласились. Тогда он стал искать новый персонал на планете, параллельно занимаясь новой администрацией и делами на планете. За каждым присматривало пару абордажников, для их охраны и чтобы я знал, чем они занимаются. Основная комиссия занималась складами станции. Они решали, что оширцы будут забирать, а что нет. После чего, всё что им было не нужно, грузилось на транспортники, а склад с остальным опечатывался. Вначале я не понимал, почему они одно берут, а другое нет. Потом понял. Они забирали всё, что было аварским или оширским и старались ничего не брать аратанского. Здесь скоро не остаётся аратанской техники. Из аратанского они забирали только грузовые и пассажирские челноки, курсирующие между станцией и планетой и оба буксира. К моему удивлению они забрали все абордажные боты, которые не продали финансисты. Мне удалось забрать только один, который я забрал на верфь и там его экстренно ремонтировали вместе с двумя аварскими крейсерами, ремонт которых шёл полным ходом. Сейчас почти все техники станции были брошены на ремонт кораблей. Экипажей на кораблях не было, а вот пилоты были. Когда комиссия закончила на станции. Они перебрались на планету, и одновременно с этим началась перевозка пассажиров и грузов тех, кто улетал с нами. Челноки курсировали между станцией и планетой без перерывов. Сам я занимался подготовкой сюрпризов для оширцев, ведь меня предупредил вице-адмирал, что всё может отмениться в последний момент. Через неделю пришёл приказ о времени передачи системы и одновременно с ним меня вызвал адмирал.
— Слушаю.
— Ты решил, по какому пути полетишь?
— Нет.
— Почему?
— Мне оба пути категорически не нравятся, я хочу выбрать другой вариант.
— Какой?
— Уходить через оширцев.
— К сожалению, по договору с ними, нам это запрещено.
— Какая ерунда, я ведь не собираюсь ни на кого нападать.
— Нет! Я тебе запрещаю. Это приказ. Они из-за этого могут нас обвинить в нарушении договора.
— Тогда я не знаю, что мне делать. Пришлите несколько линкоров на один из ничейных переходов через полосу разрушенных систем. Пускай они меня там встретят.
— Нет свободных линкоров. Все задействованы в другой системе.
— В какой другой системе?
— В той, которую мы получаем от оширцев.
— А нас тогда почему бросаете без помощи?
— У тебя сильная эскадра. Сам справишься.
— Хотя бы разведчика дайте.
— Он не успеет до тебя долететь, раньше просить нужно было.
— Мне никто не говорил, когда это произойдёт.
— Решай. По какому пути полетишь?
— Решу перед отлётом.
— Мы должны знать, как ты полетишь.
— Зачем? Если всё равно помощи от вас не будет?
— Чтобы знать, где вас искать. Жду твоего решения.
— Я подумаю.
Вот так всегда. Делай что хочешь, но проблему решай сам. Не нужно ему было говорить, что я собирался через Ошир лететь. Теперь уже поздно. Кто меня только за язык тянул.
Вызвал Криса.
— Слушаю командир.
— Возьми с собой десяток бойцов слетаем на планету. Поговорим с пиратами.
— Их там много?
— Семь сотен.
— Тогда нужно всех брать.
— Если нужно — бери.
Мы на абордажном боте вылетели на планету. Добравшись до убежища, я включил громкую связь и объявил.
— Внимание пилотов и навигаторов пиратов. Для вас есть возможность выйти отсюда. Кто хочет, может подойти ко мне. Предупреждаю сразу любая попытка нападения, и вы будете уничтожены.
Подошло больше десятка к входу, где мы находились. Всех их интересовал один вопрос, что будет с ними. Пришлось ответить всем по громкой связи.
— Информация для всех. Система ближайшее время будет передана Оширу. Что они будут делать с вами, я не знаю. Есть среди вас желающие выйти отсюда?
Подошёл один.
— Что реально выпустишь?
— Реально выпущу на планету. Вы больше не моя проблема, но взамен мне нужна информация.
