специальные силы империи, зачищая всех живых и уничтожая то, что принадлежало врагу. Финансы изымались и передавались жертвам террора. И незыблемо было одно, главный постулат — принесший вред русскому получает гарантированную смерть. Империя никогда не вела переговоров о выкупе, резонно полагая, что раз ей предлагают именно переговоры, значит, с ней не считаются. А уж если выдвигают какие — то требования… Тут уж тушите свет. Нет, русы не были каким-то отморозками или психопатами. Они просто не считали тех, кто смеет на них, как говорится, «наезжать» людьми. Ну а нелюдей они… Хм… Геноцидили. Причем в прямом смысле этого слова, уничтожая все живое… Дрогнули манипуляторы, шевельнулись ступоходы, распрямляясь в рабочее положение. Сваленные небрежной кучей в кладовой, поскольку пытливые умы дарков еще не успели толком разобраться во всех находках, и сервис-киберы выглядели в виде шестигранной шайбы не таких уж больших размеров, умные механизмы начали принимать боевую форму. Подобный режим тоже предусматривался империей. Нанопокрытие превратило рабочие манипуляторы в неслыханной среди дарков твердости и прочности лезвия. Ступоходы ощетинились иглами, панцири, где размещались управляющие кристаллы, окутались маревом защитного экрана. Минута, и среди сваленных вещей высятся две зловещие паукообразные фигуры, зловеще алея узкими щелями оптических сенсоров. В обычном состоянии призмы сливаются с броней, но в боевом… Имперские психологи зря свою зарплату не получали. Они работали и зарабатывали в прямой зависимости от результатов, в отличие от их коллег в других государствах. Поэтому, пожалуй, имперская наука и техника не имела себе аналогов среди остальных. И именно из-за этого первоначальное технологическое превосходство Кланов было так быстро превзойдено Русью… Киберы выпрямились. Несколько мгновений потребовалось, чтобы получить координаты Александра от искина, провести ориентировку по местности. А затем… Прочная сталь конструкции буквально взорвалась лохмотьями искр и горящей от трения металлической стружки. В следующий миг машины вырвались на простор коридора и нырнули в лифтовую шахту. Зависшую кабину, где, кстати, находилось несколько живых дарксан, поскольку лифты были одним из предусмотренных капсул спасения, киберы прошли, словно целлофановую пленку, превратив тела, обшивку и саму кабину в однородную стружку. Неуловимо быстро вонзая ступоходы в стены лифтовой шахты, промчались на десяток ярусов вверх и вырвались в длинный серый коридор, перекрытый аварийными мембранами. Пронзая тонкие защитные переборки своей массой, уже через пятнадцать секунд после полной активации они замерли перед последней герметичной переборкой, отсекающей пространство перед помещением, где находился Александр. Миг, повинуясь команде искина, держащего происходящее под полным контролем, мембрана отходит в сторону, пропуская киберов, и снова становится на место. Шипит нагнетаемый внутрь воздух. Новая команда, и сверхпрочная дверь визжит раздираемым металлом, когда лезвия манипуляторов вспарывают ее. Удар, остатки препятствия отлетают прочь, и первый сервис-кибер уже вскидывает лезвия своих лап, чтобы превратить врага в фарш, но тут же следует торопливая команда человека, уже опознанного и подтвержденного, имеющая высший приоритет, даже выше, чем у искина-хозяина:
— Не убивать! Только обезвредить!
Тупой удар, и стройное тело дарксанки отлетает к стене, впечатываясь в металл с сочным шлепком. Один из киберов замирает над неподвижным тушкой врага, второй торопливо освобождает человека из пут и креплений…
…Невыносимая боль вдруг оборвалась. В следующее мгновение Александр приходил в себя, снова возвращаясь в нормальное состояние, пытаясь понять, что с ним происходило. Судя по всему, чужаки пытались как-то воздействовать на его мозг и нервные окончания, потому что механических повреждений он не ощущал. Тогда почему процесс прекратился? Грудь лихорадочно вздымалась, изо рта медленно стекала струйка слюны. Между тем девчонка что-то зло бормоча себе под нос, судя по доносящимся словно сквозь вату из-за напяленного на голову человека шлему звукам, безуспешно щелкала кнопками пульта управления пыточным устройством. Сашка напрягся — похоже, пришло время использовать некоторые особенности своего организма. Напрягся, сминая капу, вставленную в рот. Та подалась, одновременно кроша один из коренных зубов. Ощутил языком брызнувшую на язык жидкость, почти мгновенно впитавшуюся в слизистую оболочку. В следующий миг в ушах зашумело, в висках появился и пропал барабанный бой собственного пульса. Затем в тело хлынула сила… Нет, сверхсила! Туман в мозгу после применения пыточной машины, стремительно рассеивался, возвращалась ясность мышления. Он понял, что, скорее всего, очнулся искин тиба и, скорее всего, приступил к выполнению задачи по охране и безопасности личности человека. Какими путями и методами — лучше ему не знать. Главное сейчас, продержаться достаточно времени, пока его не освободят сервис-киберы. Почему именно они? Раз саури нет в этом месте, значит, единственный инструмент для его спасения у искина роботы имперского производства… Уши уловили негромкий, даже приглушенный гул заработавших механизмов. Затем он смог разобрать характерные звуки стука шагоходов сервис-киберов по металлу коридора. Будь он в обычном состоянии, даже представить себе не мог услышать подобное. А под воздействием боевого коктейля все чувства обострились невероятным образом. Даже едва слышимые щелчки кнопок пульта чужачки отдавались множественным эхом в барабанных перепонках. Шаги роботов, между тем, замерли перед дверь. Сашка напрягся, догадываясь, что сейчас произойдет, усилием воли понизил слуховое восприятие до минимума, и вовремя. В следующее мгновение по ним ударил отвратительный визг разрезаемого металла, и он изо всех сил заорал:
— Не убивать! Только обезвредить!
Облегченно выдохнул воздух, когда с его головы содрали тот проклятый шлем чужаков, бережно выдернули захваты, удерживающие тело в кресле. Закашлялся, едва не проглотив комок пластика, в который превратилась капа. Зло выплюнул, челюсти еще болели от резкого движения. Не кости, разумеется, а мышцы. Но, хвала Богам, он смог произнести команду киберам достаточно внятно, чтобы те ее разобрали. В этой чужачке у него куча претензий и вопросов. Так что умирать ей еще рано. Вряд ли на объекте осталось много живых, потому что, судя по внешнему виду роботов, искин применил директиву «Геноцид»… Между тем чужачка начала приходить в себя, хотя шлепок ее тела о металлическую стенку камеры пыток был довольно громким. В любом случае, робот не даст ей двигаться, пока не получит новой команды. Поднялся с проклятого кресла, затем задал вопрос свободному киберу:
— Связь с искином имеется?
Тот махнул манипуляторами, зловеще поблескивающими в свете тусклого аварийного света камеры.
— Включить речевой модулятор.
— Принято.
Откликнулся тут же искин через внешние динамики сервис-кибера.
— Доклад об обстановке.
— Принято. Это секретная исследовательская научная станция, принадлежащая империи Дарксан. В настоящий момент практически все живые дарки на борту станции уничтожены, но имеются выжившие в количестве…
…Крошечная, незаметная чужому уху пауза…
— пятисот трех разумных. Из них дарков — сто двадцать. Остальные — рабы. Люди…
Сашка вздрогнул, а искин продолжал:
— Все системы станции контролируются
