Решив поквитаться с заместителем позже, Салек кивком поприветствовал Дика, и проследовав за капитаном, поднялся на его корабль.
Створки шлюза раздвинулись и от базы Цепеллуса почти ровным строем, отделились три корабля: военный истребитель капитана Кристиана с Салеком и капитаном на борту, небольшое грузовое судно во главе с техником Диком, и просто чудовищно большая баржа, предназначенная для перевозки персонала и другого груза с заместителем и официальным представителем флота на планете, Иллирией Кенокет, на борту.
Быстро потеряв из виду и корабли флота, и несшиеся где-то позади корабли его компаньонов, Салек, сидевший на пассажирском кресле истребителя клана Тика, молчаливо наблюдал за вхождением в атмосферу, и посадкой на поверхности планеты.
Вот, корабль чуть тряхнуло, и послышался резкий свист за бортом, это легкий кораблик капитана, вошел в атмосферу. Затем корабль зашатало чуть сильнее, и турбулентность чуть сбила курс - истребителю явно не хватало массы, что бы бороться с ветром. Но вскоре сильный ветер должен пройти, приближалась земля.
Однако вместо того что бы спокойно приземлиться на одной из площадок космопорта, капитан вдруг чертыхнулся, и резко заложил вираж, от которого желудок Салека, непроизвольно сжался.
- Что случилось? - взволновано спросил Салек. - Проблемы?
Капитан поморщился.
- Пока не знаю, - голос его звучал напряженно. - Но компьютер говорит, что корабль пойман в сетку прицела ракетных систем...
- Оборона космопорта?
- Вероятно. Служба безопасности не позволит, кому-либо другому, бродить по планете с ракетными комплексами. Однако стоит проверить. Диспетчер, - обратился он к вызванному по комму служащему космопорта. - Говорит капитан Кристиан, личный код три восемь семь пять. Запрашиваю экстренную поддержку.
- Минуту.
Изображение мигнуло, и вместо молодого лица диспетчера, на экране комма появилось изображение седого генерала, судя по знакам отличия.
- Вас слушает командующий космопортом Синел. Какие у вас проблемы?
Капитан начал без предисловий, и более спокойней, чем был минуту назад.
- Моя система слежения, показывает о наличии активированного ракетного комплекса. Мало того, судя по сигналу, мы взяты на прицел. Вы можете объяснить это?
Генерал нахмурился.
- Зависните на минуту, без движения. Мы проверим все вооружение, возможно где-то сбой.
Капитан кивнул, и временно выключив связь, перевел корабль в зависание.
- Такое случается, - не совсем уверенно обратился он к Салеку.
Тот лишь ухмыльнулся.
- Это накладка капитан, и я это понимаю. Не мечите передо мной бисер.
Капитан чуть покраснел.
- Просто не хотелось кидать тень на нашу службу безопасности. Я серьезно думаю, что это лишь неполадка, и нечего более.
В это время сигнал связи активизировался.
- Да генерал, - явно облегченно капитан перевел свое внимание с Салека на экран. - Вы все выяснили? Что это?
Генерал Синел казалось помрачнел еще больше чем раньше.
- Я сожалею капитан, но наша проверка не нашла ничего похожего на активизацию ракет, все наше вооружение, заблокировано.
- Но откуда сигнал. Чужие? Это невозможно.
- Невозможно, - согласился генерал. - Но может это ваша система обнаружения барахлит.
- Корабль совсем новый. Только недавно с верфи.... Хотя..., другого объяснения просто нет.
- Верно капитан. Спокойно садитесь, а наши техники посмотрят ваш компьютер, возможно сбой в программе.
Капитан задумчиво пожал плечами, и еще более задумчиво, и очень осторожно, провел корабль к назначенной посадочной площадке. Как только корабль снизился до уровня припортовых построек, система обнаружения - замолкла.
- Черт, готов поклясться, что это не мой компьютер, - взорвался капитан. - Вы видели адмирал? Как только корабль села за постройки, наведение пропало.
- Да, - Салек и сам понимал что происходит. - Бетонные здания заглушили сигнал наведения. Похоже, у вас дыра в обороне капитан - вооруженные ракетами "чужие" бродят в окрестностях самой охраняемой точки планеты - космопорта. Вот только если они хотели, то почему не сбили нас?
Капитан пожал неопределенно плечами.
- Возможно, они лишь проверяли системы. Не факт что они вообще знали, кто на борту корабля. А может это и не ракетная система вовсе. Бывали случаи, когда местные умельцы, создавали самопальные системы радионаправления для дома - кабельное телевиденье с промышленно изготовленными приемниками, дорого стоит. Такая система вполне могла восприняться компьютером как наведение ракеты. Но в любом случае, пока не завершиться проверка, стоит быть начеку.
- А я всегда там, - невозмутимо ответил Салек.
- Где там? - не понял Кристиан.
- На чеку. Где же еще.
Капитан с секунду пристально смотрел на адмирала, но затем, поняв, что сказанное шутка, выдавил из себя улыбку.
- Я слишком нервный адмирал. Уж простите. Такая у меня работа.
- Я понимаю капитан, - Салек отстегнулся от кресла, к этому времени корабль уже с полминуты покоился на взлетном поле. - Ведите меня. Местные закоулки мне мало знакомы.
Покинув корабль, капитан остановился, что бы внимательно осмотреться. Взлетное поле было пусто, лишь ветер гнала по пластобетону, облака пыли.
Встав позади капитана, Салек всмотрелся в унылую картину.
- Так и должно быть? - спросил он. - Я имею в виду отсутствие встречающих.
Капитан коротко кивнул.
- Да. Мы, из-за понятных причин, решили не привлекать к вашему прилету, большого внимания.
- Понятно. Конспирация.
- Именно. Вот только отсутствия вашего телохранителя, мы не планировали.
- А что, - чуть встревожился Салек. - Тисан должен был быть на посадочном поле?
Капитан Кристиан, неопределенно повел плечами и поджал губы.
- Таков был план. Ваш телохранитель вылетел вперед нас, что бы проверить округу. Чистая формальность, ибо планета чиста и от шпионов, и от недовольных. А затем он должен был встретить нас здесь, - капитан указал рукой на пустое пространство посадочной площадки.
Салека посетило едкое чувство недоверия.
- Сначала это загадочное наведение ракеты, затем пропажа Тисана, - подбирая слова, процедил адмирал. - Не слишком ли много непредвиденного, на проверенной до ядра, вашими силами порядка, планете.
Капитан поморщился.
- Понимаю адмирал, это выглядит... э... подозрительно, но уверяю вас, здесь нет для вас ничего опасного. Все проверено и перепроверено. Ваш Тисан, скорее всего, еще просто не вернулся, или просто сидит в баре, на нашей планете много злачных мест.
