Териза вытаращила глаза и зажала себе ладонями рот.
— Всё, — бесстрастно констатировал Талех. — В конференции ты больше не участвуешь.
— Я… — из глаз джамранки потекли слёзы. — Ты… Как ты мог? Талех!
— А ты? Я доверил тебе важную государственную тайну, как исследователю. Учёному! А ты повела себя как школьница на экскурсии в запретные фонды.
«Экспонаты руками не трогать», — почему-то вспомнила Женя.
— Зачем?.. И что ты мне дал? Когда… — плакала Тери, и Евгения ей сочувствовала, по-человечески, а не по-джамрански.
«Так вот почему она с ходу всё ему и выложила!»
— Принял сам… Я редко прибегаю к ментальному воздействию, но… В исключительных случаях.
— Я… Я не думала, что так получится, — всхлипывала Тери. — Не знала… Хотела только… У меня инъектор был наготове. Он бы сразу уснул… После изучения реакций…
— Теперь уже всё равно, дорогая, — вздохнул Талех и вызвал к себе агентов.
— Сопроводите Теризсиллу в её каюту, — приказал он, когда офицеры-джамрану прибыли по его распоряжению. — Отныне она под домашним арестом. Задрайте переборки и отключите информационный блок. Твой коммуникатор, милая…
— Гатрак проклятый! — выругалась она, швыряя в него передатчик. — Я тебе припомню!
— Не получится. Позже генетики поработают над твоей памятью, — и добавил, обращаясь к офицерам. — Отныне никаких контактов. Проследите за этим. Охраняйте её до окончания конференции. А перед отбытием доставьте ко мне в лабораторию. Если понадобится — наденьте наручники.
— Нет! Я не сбегу…
Женя наблюдала за этим со смешанными чувствами. Не в силах вымолвить ни слова. Да и как бы она смогла защитить Тери, даже не определившись толком в ситуации? Или могла… С одной стороны, она понимала Талеха, а, с другой… Как же так можно?! С родной сестрой!..
Когда всхлипывающую и сыплющую джамранскими проклятиями Теризу увели, Талех протянул Евгении руку, и она заколебалась…
Командор усмехнулся.
— Не надо меня бояться.
Женька поборола сомнения и изменила тактику.
— Что такое тэрх-дрегор? И кто такой дэвхар?
Вовсе не так страшен джамм… В истинном обличье…
Талех устало вздохнул.
— Ева, не вынуждай и тебя сажать под домашний арест.
— Ну, я же должна знать с кем живу.
— Не сейчас… После поговорим… Я тебе всё объясню, может быть… А теперь, отправляйся, найди Рокена и возвращайтесь сюда, вместе. А мне нужно кое-что освежить в памяти, о традиционалистах… До заседания…
Представление на море-палубе они пропустили. Шоу давно началось, но пока не закончилось…
«Следовательно, — прикинула Женька. — Рокен там. Наверное».
Она спешила по многолюдной средней палубе к лифту, завернула за угол к транспортному узлу и…
«Ай!» — чуть не упала, столкнувшись с кем-то высоким, одетым в строгий костюм.
— Ева?.. Какая встреча!
Джамрану удачно подхватил её и приветливо улыбнулся, едва она подняла на него взгляд.
— Сандер!..
— Как в старые добрые времена! — рассмеялся он. — Мы снова сталкиваемся в коридоре.
— Я тоже тебе рада.
Они отошли в свободную нишу к обзорному экрану, чтобы прохожие не толкали их.
— Ты без чемодана. На этот раз.
— Оставил в каюте.
— Я не видела тебя на открытии, — вспомнила Женя.
— А меня там и не было. Наш звездолёт опоздал почти на сутки.
— Ничего себе! А что случилось? Авария?
— В каком-то смысле… Отказала система навигации, без видимых повреждений, а лететь вслепую на сверхскорости капитан отказался. Связь тоже не работала. Еле-еле тащились на импульсных двигателях…
— И?
— Внезапно всё нормализовалось.
— И что это было?
— Так и не выяснили. Зато наверстали упущенное. Прилетели два часа назад.
— Жаль, что пропустил пленарное…
— Я просмотрел записи, — Сандер улыбнулся. — Фиримин был великолепен!
На обзоре радугой разливалась туманность. Сверкали яркие горошины звёзд… А в коридорах сновали инопланетяне… И Женьку осенило.
— Аномалия!
— Что, аномалия?
— Остаточное воздействие аномалии.
— Постой-ка… Я слышал об этом, но… Всплеск аномального излучения длился всего несколько минут. Остаточные явления на систему навигации и связи никак не способны повлиять.
— А если… Возможен новый всплеск…
— Тогда приборы бы его зафиксировали…Ты куда?..
Женька без предупреждения запрыгнула на транспортную ленту, и Сандер догнал её только возле лифта.
— Подожди!.. Зачем так нестись?
— Надо срочно найти кого-нибудь с БЗИКа.
«Покуда Гилех в спячке».
— С БЗИКа?
— С МПИГа, — поправилась она на ходу, утрамбовываясь в лифт.
Недоумевающий Сандер еле успел заскочить следом за ней, и для этого ему пришлось притиснуться к незнакомому пофу.
— О!
— Полегче… — промямлил поф. Похоже его смутило близкое соседство с джамрану.
Пассажиров в лифт набилось как сардин в банку. Женька хихикнула, при виде вытянувшейся физиономии Сандера. И когда они, наконец, вышли на верхнем уровне, лицо у него сделалось странно-задумчивым.
— Ты чего? — полюбопытствовала Женя.
— Да так… Это была она…
— Всё-таки аномалия?
— Да нет… — отмахнулся Сандер. — Линдри — она, женщина… И у неё… ммм… такие заманчивые гены… Надо бы встретиться, после конференции, когда она трансформируется… А то, у пофов, э-э, физиология неподходящая для нормального обмена…
Женя поспешно захлопнула рот, своевременно вспомнив, что Сандер — лингвист, массажист, брачный опекун и мэтр обольщения… Джамрану — одним словом!
— И как ты собираешься её найти?
— Как обычно. Взял у неё номер коммуникатора.
«Когда успел?!»
— Хм… Что если, твоя линдри станет крюлем?
— У всего есть недостатки… Я слышал, с крюлями так пикантно…
— Чего-о?! А ты крюля-то видел?
— Нет…
Женька вспомнила ещё одну важную вещь.
— А Морри?
«Вдруг она передумала!»
— Что, Морри?
— Не видел?
— Нет… Мы с ней путешествовали на разных кораблях.
— Откуда…
— Лично в этом удостоверился.
— Неужели? Когда-то вы…
— Это было давно… А где мы? — Сандер огляделся по сторонам.
Незаметно за разговорами они подошли к море-палубе.
— Возле пляжа…Ты разве тут не был?
— Ева, — улыбнулся Сандер. — Я второй раз на станции и здесь не ориентируюсь. Впервые гостил больше цикла назад, когда вы проходили брачные этапы… Кстати! А как ваша семья? Всё хорошо?
