меньше для чиновника остаётся удобных людей в окружении императора. Зато значимость их становится больше.
Первым, кто заметил чудовищную оплошность министра, был очень востребованный в определённых кругах чиновник по этикету. Разве можно представить, чтобы министр вот так запросто поздоровался с ним? Да к тому же поинтересовался погодой. Причиной внезапной паники служащего послужило то обстоятельство, что чиновники такого ранга никогда не опускаются до общения с незаметными служащими. В крайнем и исключительном случае они могут нехотя кивнуть или выслушать переданное с помощью простого клерка мнение других высокопоставленных персон.
Второе упущение министра заключалось в том, что завсегдатай светской жизни империи позволил себе с нескрываемым интересом рассматривать дворцовые интерьеры и переспрашивать, что означает тот или иной барельеф. Сопровождающий человечек, стоит сказать, был очень опытным чиновником. Он спокойным и ровным голосом пояснял министру всё, что того интересовало. Та картина написана великим мастером эпохи расцвета. А вот эта статуя подарена нашему любимому императору послом империи Туруган.
Но больше всего незаметных, ко многому привыкших служащих шокировало другое. Перед входом в личную приёмную императора министр очень тихо про себя пробормотал: — Пора тут всё встряхнуть.
Не прошло и десяти минут, как возмутительная фраза разнеслась по дворцу и по всей столице. Никто не мог угадать, что стоит за этими словами. Святые звёзды, да всё что угодно. Такую странную фразу не следовало произносить в месте сосредоточия силы и власти. Этот необдуманный поступок может привести к страшным последствиям!
И пока тысячи разумных империи Батчат мучительно гадали над значением слов министра экономики и финансов, министр спокойно вошёл в святая святых. Он переступил порог личного кабинета императора Логуста Светлейшего.
* * *
Кабинет императора не выделялся ни роскошью, ни величественностью. Небольшое по дворцовым меркам помещение не превышало пятидесяти квадратных метров и напоминало, скорее, офис управляющего небольшой компании. Однако присмотревшись, Лой понял, что это не так. Здесь явно потрудились лучшие дизайнеры. Каждая вещь была на своём месте. Никаких ярких контрастных объектов. Вообще всё было выполнено таким образом, чтобы хозяин кабинета не отвлекался от великих дел.
Кроме большого Т-образного стола в центре комнаты и нескольких небольших кресел тут больше ничего не было. В кабинете находился сам император и начальник службы безопасности, главный псион империи, господин Денолок Микток.
— Ваше императорское величество, — с небольшим поклоном произнёс я и остановился в пяти шагах от хозяина кабинета.
— Странная у нас встреча, господин псион, — усмехнулся император и, не поднимаясь из кресла, продолжил внимательно рассматривать фальшивого министра. — Присаживайтесь. Нам необходимо многое обсудить.
Я молча опустился в кресло и решил подождать, что скажут мне эти разумные. Продолжил, ни странно, начальник службы безопасности империи.
— Ваше императорское величество, — также не вставая с места тихо произнёс старый псион, — разрешите Вам представить моего союзника, участие которого помогло спасти нашу империю и заодно поспособствовало моей победе в известном поединке.
— Вы гражданин империи Батчат, господин псион? — внезапно прямо спросил император. — Я хочу разобраться, почему Вы вступили в эту опасную игру с псионом из империи Белотон?
— Да, Ваше императорское величество, я являюсь Вашим подданным, — ответил я, позволив себе не подниматься с кресла, вдруг у них так принято. — А что касается второго вопроса, то отвечу просто. Мне понравилось жить в Вашей империи. Захват империи Токинулоком Витоко изменил бы мои планы не в лучшую сторону.
— Вы говорите так, как будто до недавнего времени не были гражданином моей империи, — голос императора неуловимо изменился. — Благодарю за откровенность, господин псион. Не могли бы Вы держать нас в курсе ваших дальнейших планов? Вы же понимаете, что псион подобного ранга никогда не остаётся без внимания. Поймите меня правильно, мне необходимо знать не расходятся ли Ваши дальнейшие планы с существованием самой империи?
— Я не всегда был гражданином империи Батчат, Ваше императорское величество, — с некоторой задержкой произнёс я, — но в данный момент у меня есть кое-какие интересы на Вашей планете. Через полтора цикла я покину Вашу империю и в знак благодарности планирую оставить Вам технологию производства новейших структур Профи. Эти структуры на несколько поколений будут опережать существующие. Создавая коммерческое предприятие, я использовал имя семьи господина Янгуса Румена, выкупил от его имени небезызвестный остров и организовал на нём полный производственный цикл по изготовлению необходимой продукции.
— Постойте, господин псион, — с недоверием произнёс император, — насколько мне известно, ещё вчера на этом острове ничего не было, одни скалы и песок.
— Вчера не было, — с напускным равнодушием согласился я, — а сегодня уже всё работает. Если у Вас или у господина Денолока Миктока появится возможность побывать у меня в гостях, то я смогу продемонстрировать Вам полный производственный цикл.
— Союзник, — безэмоционально сказал старик, — но вчера я своими глазами видел, что на острове «Невидимый» действительно пусто. В нашем Содружестве великих империй нет технологий, позволяющих за ночь построить и запустить огромное производство. Хотя, только чтобы поддержать наш разговор, не могли бы Вы сообщить сколько структур Профи будет изготавливаться на этом производстве в сутки?
— Сейчас мы готовы предложить полтора миллиарда, — вспомнил я пояснения Крохи, — но в случае необходимости производство можно увеличить в несколько раз.
— Полтора миллиарда в сутки! — недоверчиво, но с каким-то внутренним вызовом тихо повторил император. — Ничего не понимаю. Разве это возможно? Как я уже говорил, в Содружестве осилить такое в одиночку нереально. Остаётся два варианта. Или Вы говорите неправду или Вы мифический Древний, артефакты которых часто попадаются на нашей планете.
— Ваше императорское величество, я даже не пытался Вас обмануть. Производство новейших структур Профи готово. Оно соответствует всем требованиям, предъявляемым в Вашем Содружестве. Прямо сейчас изготавливаются новые изделия. Позже я передам информацию, необходимую для управления производством. Могу я Вас попросить об одолжении? После моего ухода не обижайте семью господина Янгуса Румена. Он по-настоящему предан Вам и империи, и мне не хочется, чтобы его семья пострадала из-за моих действий.
— О чём Вы говорите, господин псион? — отмахнулся Император, — Янгус Румен сохранит свои привилегии и социальный статус, ему и его семье ничего не угрожает. Насколько я понимаю, возможность посетить нашу империю доступна для Вас без ограничений. Значит Вы в любой момент сможете убедиться в том, что я держу слово. Если всё обстоит так, как Вы
