Тишина… это первое, что он почувствовал, когда сознание вернулось в его измученное тело. Лёгкий, неизвестно откуда набежавший, ветерок приятно холодил кожу. Прохлада, забрав всю боль, позволила Джиму раскрыть глаза. Но Джим ничего не увидел, кроме калейдоскопа разноцветных фигур, точек, шаров, сфер. Они кружили вокруг него, постоянно меняя свою форму и цвет от ярко-синего до нежно фиолетового. Куда-бы он не посмотрел, фигуры следовали за ним. В какой-то момент они резко ускорились и замерли, сформировав синее лицо, без носа и ушей. Его полностью чёрные глаза, больше напоминающие глазницы, несколько секунд смотрели на Джима. Затем синее лицо резко приблизилось и, в голове Джима прогремел голос, который отозвался новой болью.
– Кто ты? – от гремящего голоса казалось, что голова просто лопнет.
– Джим… – еле выдавил он, борясь с нахлынувшей болью.
– Зачем ты здесь? – спросил голос, но уже гораздо тише, словно пожалев Джима.
– Я не знаю… – ответил Джим, приподымаясь и пытаясь сесть.
На этот раз, открыв глаза, он не увидел череду фигур. Сейчас Джим сидел на полу в большой синей комнате, по стенам которой, как волна пробегала фиолетовая полоса. В пяти метрах от него, на большом ярко-синем троне сидело высокое худое существо. Его лицо, без единой эмоции, уже было Джиму знакомо. Тело существа было тонкое и какое-то невесомое. Создавалось впечатление, что в нём не было ни единой кости, а его конечности гнулись в любом направлении. Его четыре пальца заканчивались небольшими грубыми уплотнениями темного фиолетового цвета.
– Ты «нерсот»? – спросило существо, но Джим не видел, как шевелились его губы, его голос звучал только в голове.
– Я не знаю, кто такие «нерсоты». Я из империи Невер. – Джим решил не обманывать это существо, сейчас лучше всего говорить правду, тем более, что, скорее всего он её и так знает.
– Зачем ты здесь? – вновь спросило синее существо, слегка прищурив свои абсолютно чёрные глаза.
– Мы спасали свои жизни. – ответил Джим, вставая на ноги. Так он чувствовал себя намного уверенней, тем более, что силы постепенно возвращались к нему.
– Ты пришёл через портал? – спросило существо, тоже поднявшись со своего трона. Его рост превышал Джима почти в половину.
– Да, на той стороне есть портал из чёрных камней. Мы прошли через него. – ответил он. Если камни разного цвета, может это имеет какое-то значение.
– Хм… Джокхан… – задумчиво сказало существо, подходя к Джиму на два шага. Именно столько ему понадобилось, чтобы приблизиться к нему. Протянув свой указательный палец, оно дотронулось до его лба. Последние слова, которые услышал Джим, прозвучали в его голове с затуханием. – Тебя ждут… придёшь потом…
– Джим, ты здесь? – спросила Даниель, появляясь в дверном проёме и заслоняя собой лучи утреннего солнца.
– Да, здесь. – ответил Джим, поднимаясь с камней, разбросанных по полу. Посмотрев на фиолетовые двери, он поёжился и пошёл к Даниель.
– Ты в порядке? Зачем ты провёл здесь всю ночь? – волновалась Даниель. Немного отойдя в сторону, она пропустила Джима. – В какой-то момент дройды сообщили, что потеряли с тобой связь и, мы сразу начали тебя искать.
– Всё нормально, Даниель, просто хотел ещё раз посмотреть на эти двери и уснул. – ответил Джим, видя, что в его сторону направляется Зогт и молодой командир второго десятка, Кихи. Именно его бойцы дежурили сегодня ночью.
– Командор. – остановившись перед Джимом, обратился к нему Зогт. Он был старшим среди иштарцев, поэтому со всеми бытовыми вопросами они шли к нему, что избавляло Джима от многих мелких вопросов, возникающих у переселенцев. – Десяток Кихи просится на охоту в западный лес, откуда Рог приносит добычу.
Джим посмотрел на Рога, который лежал недалеко от входа в здание и, не обращая ни на кого внимания, вылизывал свои большие лапы, испачканные кровью. Значит, он вновь утром пришёл с добычей и в поселении будет праздник свежего мяса. Об организации охоты Джим и сам уже думал несколько раз, это могло снять большую нагрузку с пищевых синтезаторов, переведя их на роль резерва или вспомогательного питания.
– Хорошо, я не возражаю. – ответил Джим и, посмотрев на стоявшего недалеко дройда, сказал. – Тридцать четвёртый и тридцать пятый – временное подчинение десятнику Кихи.
Дройд молча отдал честь и, сделав десяток шагов, встал за спиной Кихи, на лице которого была довольная улыбка. Ему нетерпелось вернуться и похвастаться остальным, что командор передал ему двух дройдов, которые до сих пор вызывали опасение даже у мужчин. Кихи начал пританцовывать на месте, чем вызвал добрую улыбку Джима.
– Иди уже. – сказал он, видя как парень неловко отдал честь движением, принятым в Империи Иштар и резво убежал в палаточный городок.
– Командор, надо поговорить. – сказал Зогт, проводив Кихи взглядом. – Есть несколько вопросов и было бы хорошо провести небольшое совещание, чтобы все утрясти.
– Давай, через час у меня. – ответил Джим.
Он был удивлён тем, что ровно через час возле его палатки уже стояли все, кроме Кихи, ушедшего на охоту. Иштарцы поразительно хорошо ориентировались во времени и, максимальное время опоздания составляло не больше трёх минут. Поэтому, спустя пять минут, все разместились за походным столом. На этот раз Бити быстро организовала лёгкие закуски, которые доставили две молодые девушки на подносах. На немой вопрос Джима, она, немного смутившись, сказала:
– Вы говорили, чтобы каждый подобрал себе помошников. – сказала Бити, помогая девушкам расставлять стаканы с напитками.
– Всё нормально, Бити. Молодец. – Джим сделал глоток из своего стакана и вопросительно посмотрел на Зогта, всё-таки инициатором совета был он.
– Командор, у нас есть несколько вопросов, по поводу обучения… – как только Зогт заговорил, Джима внутри что-то кольнуло и пространство вокруг стало добавлять цвета. С такими изменениями он уже был знаком после освоения техники боя – «Тень». Отличие состояло в том, что во время применения этой техники боя, все вокруг становилось серым, а сейчас, наоборот.
Яркая вспышка цветов заставила Джима прищурить глаза и опустить свой взгляд на бокал с напитком. Переведя взгляд на Зогта, он увидел его в сгустке прозрачного зеленого цвета, который, в свою очередь, был окружен чистым, голубым цветом. Все присутствующие виделись Джиму в такой же цветовой гамме, кроме Калео, сидевшего немного в стороне. В его голубой «рамке» присутствовали несколько пятен оранжевого цвета. Изредка он бросал обиженный взгляд на, говорившего Зогта, и тяжело вздыхал. В такие моменты его оранжевые пятна увеличивались в размерах.
