– Войдите! – взволновано сказал Александр, понимая, что это кто-то из посторонних. «Свои», то есть звездные рекруты, могли запросто вломиться внутрь не то чтобы, даже не постучав, а даже не убедившись, что дверь не на запоре. Другими словами – могли бы вышибить дверь.
Дверь приоткрылась, в комнату вошла Рипли, следом проскользнула Маяла, тихонько притворив её за собой.
– Вот…. Тут…. – Замялась Чемерская. – Эта девушка….. Маяла….. Она хочет посмотреть, как ты живешь здесь.
– Ну, если хочет – пусть смотрит! – «великодушно» разрешил Сашка, широко улыбнувшись. – Хотя я не понимаю, что именно она хочет увидеть здесь?
– Эта кровать свободна? – вместо ответа спросила Маяла, присаживаясь на аккуратно застеленное одеяло.
– Разумеется! – криво ухмыльнулся Сашка. – Разве кто-то захочет жить в одной комнате с «отмороженным»?
– Захочет! – твердо сказала Маяла, упрямо склонив голову. – С сегодняшнего дня здесь буду спать я!
У Заречнева отвисла челюсть, он открыл рот, постоял так несколько секунд, потом закрыл его, так ни слова и не проронив. Если это был сюрприз, то он явно удался!
– Как это понимать? – спросил Сашка у… Рипли, когда к нему вернулась способность произносить звуки.
– С сегодняшнего я дня я поступаю на обучение в Звездную Академию! – ответила за Юлию Маяла. – По моей просьбе Дита откомандировали меня в то же отделение, в котором находишься ты (Рипли утвердительно качнула головой). – Я пройду весь курс обучения, который проходят ваши девушки и парни!
Александр тяжело вздохнул, опустил голову. Он отлично знал, что влюбленность способна толкать с людей и не столь странные поступки. А уж если влюблена девушка, да к тому же – дочь Великого Императора….
Чемерская догадалась, что ей лучше не быть свидетелем разговора, который состоится здесь и сейчас. Она обернулась и тихонько выскользнула за дверь, оставив Сашку и Маялу вдвоем.
– Ну, а жить-то со мной – зачем?
– Ну…. Как же…. Разве ты этого не хочешь?
– Чего – этого?
– Жить вместе! Неужели непонятно? Александр покраснел, замолчал уже надолго.
– Что тебя беспокоит? – вновь поинтересовалась Маля, ловя его ускользающий взгляд. – Мы же с тобой вместе в одной палатке, под одним одеялом не одну и не две ночи провели. В казематах Правителя Шаа тоже вместе бытовали! И – ничего, ужились! Неужели сейчас ты меня боишься больше, чем на…. На Кромосе?
– Да не боюсь я тебя! – вяло огрызнулся Заречнев. – Но ты пойми – здесь, на Магаолле мы не должны жить с тобой в одной комнате! Ни при каких обстоятельствах не должны!
– Ты меня не любишь…
– Да при чем здесь это?! Мы же с тобой уже говорили на эту тему! Ситуация не позволяет; обстановка не располагает! Я же не отказываюсь во всем помогать тебе, но будет лучше, если ты жить будешь в комнате с кем-то из девушек!
– Ты боишься! Я поняла – ты боишься, да?!
– Да, боюсь! – не стал оспаривать утверждение дочери Великого Императора Александр.
– А я считала, что ты настолько храбр, что не боишься вообще ничего! Я ошиблась? Ты – трус? Трус и ничтожество, который боится спать в одной комнате с девушкой, которая его любит?
– Ты пойми….. Поставь себя на место твоего отца, Императора – Великого и ужасного…. Маяла улыбнулась уголками губ.
– Теперь представь, что твой любимый ребенок, твое единственное чадо, мама наследника трона живет, как наложница в казарме с каким-то «кексом» без роду, без племени. Твои действия? Маяла опустила голову, на пол закапали слезы.
– Вы с папой договорились, что ли? – всхлипнула она. – Он мне сказал примерно тоже, что и ты сейчас, только другими словами…..
– Какими?
– Ну….. Помягче, что ли….
– Ну! Он же Великий Император, ему по статусу положено быть дипломатом. А я кто?! Я – простой солдат! И мне, опять же по статусу, положено рубить правду-матку в глаза! Маяла подняла глаза на Сашку, увидела, что он едва заметно улыбается.
– Вот ты шутишь! – вновь «закипело» у неё. – А не понимаешь, что дальше так продолжаться не может!
– Как именно – так?
– Так, это идет сейчас! Ты предлагал мне поставить себя на место Великого Императора, а я предлагаю тебе поставить себя на мое место! Вот послушай, что меня ждет! Я, как девушка незамужняя и вдова молодая должна, в интересах трона, вступить в какой-нибудь династический брак. Ты знаешь, что это такое – брак по расчету между Императорами?
– Да как-то не приходилось!
– Вот и хорошо! И избави тебя Всевышний от таких отношений! Для меня же лично это означает, что меня выдадут за какого-нибудь похотливого старикашку из отдаленного мира….
– А почему обязательно – старикашку?
– Как почему? Чтобы, когда он умрет, я возглавила его мир, его Империю, или королевство – что будет! Папе очень выгодно, чтобы вокруг системы Торос было как можно больше дружественных миров!
– А Сашка?
– Сашеньку, разумеется, оставят во дворце папы! Никто не допустит, чтобы будущий Великий Император вырос где-то на стороне, а не в покоях, которые он унаследует!
– М-да! Как, оказывается, у вас все запущено! И моя роль во всем этом вашем бедламе – быть….. Да, кстати – какая у меня роль?
– Очень простая! У тебя – роль моего мужа, защитника, опоры. Роль моего мужчины!
– Звучит, конечно, заманчиво! Особенно в части твоего мужчины! Вот только моего согласия почему-то никто не спрашивает….. У вас, что, так принято – мужика под мышку – и в кровать? Маяла неожиданно зарделась.
– Отчего же….. Спрашивают. Только я думала….
– Ага! Если дочка самого главного, то жених вроде как от счастья лопнуть должен?! Так?
– Ну, хорошо! – сдалась Маяла. – Что ты предлагаешь?
– Я? Я предлагаю оставить все как есть! Пока, разумеется! Ты, если хочешь, остаешься в Звездной Академии, коль уж тебе так хочется или отступить назад никак невозможно. Вмести со всеми; хорошо – со мной проходишь курс обучения диверсионным и разведывательным операциям, курс летной подготовки и так далее…
– И долго это будет – пока?
– Я думаю, до того момента, когда Ташша покинет мою душу и я перестану быть симбиотом.
– Но…. А если это не случиться никогда?
– Значит, тебе придется выйти замуж за похотливого старикашку! Что лучше – подождать, или замуж за старикашку – решать тебе!
– Я согласна ждать! Как мне подсказываем моя женская интуиция, ты своей Ташше так надоел, что она избавиться от тебя при первой же возможности!
– Это она тебе так сказала?
– Ну….. В общем, можно считать, что – да!
– А я смотрю, вы с ней хорошо спелись!
– Мы же обе – женщины, в конце концов. Иначе и быть не могло!
