"Думаю, что вы не знали, " вздохнула Таша. Она убрала дистанционный сканер на место, затем захлопнула трикодер. "Это может иметь значение, когда вы окажетесь в трудовом лагере и…"
Используя свои связанные руки как дубинку, Тейлани ударила кулаками по трикодеру так, чтобы направить его в лоб Ташы. Реакция нулевой гравитации отбросила Ташу на противоположную стену от сильного удара Тейлани, а трикодер отправился в свободный полет по сферической камере.
Даже закрутившись от удара в воздухе Тейлани сумела просунуть колени и ноги между своими запястьями, а затем с силой рванула.
Кожаный ремень, удерживающий ее руки вместе, впился в запястья. Но она продолжала тянуть, как будто ее ноги заклинило, а ее онемевшие запястья стали одним целым с ремнем и бегущей по нему трещине.
Наконец, когда боль стала настолько сильной, что она едва могла терпеть, она наконец услышала, как ослабленный ремень разорвался по линии надреза, освободив наконец ее руки.
Тейлани не заботилась, что ждало ее по ту сторону люка – кардассианцы, медузиане, или даже Джем'Хадар Доминиона собственной персоной. Спасение больше не было чем-то, необходимым для нее самой или для Джеймса.
Появилось нечто большее, за что стоило побороться.
Тейлани хлопнулась о ближайшую стену, сжалась при ударе поглотив импульс, и сосредоточилась на люке, а затем двинулась к нему подобно пловцу, погрузившемуся в вязкую воду.
За метр до люка Таша преградила ей путь; кровь пузырилась из глубокой раны на лбу женщины, а руки двинулись к горлу Тейлани.
Женщины закружились вокруг друг друга, так, что Тейлани ударилась о стену в которую был встроен люк, и ее ноги оказались в отверстиии, в то время как голова и плечи оставались внутри, а Таша продолжала крепко ее держать.
"Тебе некуда бежать! " выкрикнула Таша.
Тейлани хлопнула ладонями по ушам Таши. Удар заставил Ташу ослабить захват. Зацепившись за стену камеры Тейлани оттолкнулась, и Таша отлетела прочь, что-то бормоча.
Тейлани согнутыми ногами зацепилась за край люка и согнувшись вперед протащила себя через люк в коридор.
И в тот же момент сильно закружилась голова. Это действительно был корабль медузан, и топография его перекрученных коридоров никак не могла уместиться в разуме привыкшего к трехмерному пространству гуманоида.
С невероятным усилием Тейлани закрыла глаза, и задержалась около люка, пытаясь взять себя в руки. Она убеждала себя, что если сможет держать глаза все время закрытыми, продвигаясь только наощупь, с ней будет все в порядке.
"Я скоро буду дома, " прошептала она, и на мгновение приоткрыв глаза, выбрала направление, и подтолкнула себя, протягивая руки вперед, " я скоро буду дома. "
Где-нибудь на этом судне должен быть отсек для шатлов или спасательных капсул. Или даже передатчик для экстренной связи. Все, что ей нужно сделать – найти хоть что-то из этого, а потом Джеймс прилетит за ней. За ними обоими.
Внезапно ее рука коснулась холодного металла. Она достигла поворота коридора.
Она стабилизировала себя, и повернула голову, готовясь снова осмотреться в непривычной инопланетной обстановке корабля медузан.
Но как только она открыла глаза, ее окликнул чей-то голос.
Не Таши. Кардассианца.
"Чалка"
Испугавшись Тейлани рефлекторно повернула голову назад к коридору, который она только что пересекла, чувствуя от начавшегося вращения спазмы в животе. Борясь с дезориентацией, она попыталась определить расстояния, которые, казалось, пододвигались и отступали одновременно, словно оптический обман.
А посреди визуального замешательства она ясно увидела две фигуры.
Кардассианца и Таши.
Кардассианец бросил на нее изумленный взгляд, удивляясь тому, что она все еще способна действовать в пределах геометрии медузанского корабля, одновременно направляя на Ташу дисраптор.
"Вот почему нет никакого спасения, " сказал кардассианин.
Потом он толкнул Ташу в коридор по направлению к ней. На мгновение Тейлани увидела в глазах молодой женщины отчаяние.
А затем коридор замерцал и загудел от разряда дисраптора, и Ташу охватило пламя, а потом… ничего.
"На этом корабле есть еще пятнадцать тетас, " прошипел кардассианец. "Все люди или вулканцы. За каждую минуту, проведенную вами вне камеры я буду убивать по одному из них. "
Если бы Тейлани думала, что у нее был хотя бы малейший шанс одолеть кардассианца и добраться до челнока, она рискнула бы всем, чтобы добиться этого. Всем, кроме жизней невинных людей.
Приняв решение, она двинулась обратно по коридору к люку. Она прошла через облако горячего воздуха – запах смерти Ташы.
У люка она на мгновение задержалась.
Кардассианец стоял в коридоре, все еще оставаясь вне досягаемости.
"Почему вы убиваете их а не меня? " потребовала она.
"Тетас принадлежат мне, " сказал кардассианец. "а вы принадлежите регенту. "
Тейлани была готова броситься на него. "Я никому не принадлежу! "
Кардассианин направил на нее свой дисраптор, и хотя она знала, что оружие будет установлено на оглушение, она внезапно испугалась риска даже простого нервного шока. Только не после того, что Таша показала ей на трикодере.
Не произнеся ни слова Тейлани протиснулась через узкий люк и вернулась в сферическую камеру.
"Вы меня разочаровываете, " глумился кардассианец, закрывая дверь. "Регент предпочитает, чтобы его игрушки выказывали больше присутствия духа. "
"Передайте регенту, что он покойник, " бросила Тейлани.
Кардассианец посмотрел искоса. "Так намного лучше. "
Потом он захлопнул люк, запечатав его..
Тейлани плыла по камере, не имея даже кожаного ремня, чтобы сосредоточиться хоть на чем-то.
"Я скоро буду дома, " шептала она себе.
Вопреки логике она задавалась вопросом, а мог ли ее слышать Джеймс.
Кирк и Джэнвей пробирались мимо толстых стволов сосен, направляемые головокружительным ароматом ближашего походного костра, в сопровождении света полной Луны, который, как оценил Кирк, был процентов на двадцать ярче чем должен был быть. Голодек все еще проявлял заботу о них, добавляя немного раздражающих подробностей двадцать четвертого столетия к дикому великолепию Йосемита.
Сосновые иглы и мелкие прутья затрещали под их ботинками, когда они вступили на поляну, чтобы присоединиться к остальным; Спок, Маккой, и Скотт вместе неудобно примостились на поваленном стволе; T'Вэл расположилась рядом с зеркальным Споком, усадив его при этом как можно ближе к огню.
Скотт тут же вскочил на ноги. "Где вы были, капитан? Мне через двадцать минут надо идти на вахту. "
