- Я понимаю ваше желание участвовать, но подумайте, ни к чему давать преступнику знать, что вы в курсе событий.
- Он всё равно поймёт, что кто-то в курсе, – пробурчала я, - Хотите весь риск взять на себя? Вы завтра ничего не вспомните, а он вас не забудет.
- Это моя работа.
- Можно сказать, что я стажёр или помощник. Полно вариантов, - не уступала я, - Преступник в любом случае подумает скорее на вас, чем на милую глупышку, болтающуюся рядом, - смешно выпятила губы и похлопала глазами, - Могу делать вид, что просто мимо проходила.
В тусклом освещении технического коридора было трудно оценить реакцию безопасника, но, казалось, шутку он не оценил. Глаза скрылись в тени, рот сжался в тонкую линию.
- Вы всегда такая упрямая?
- Бывает, - я грустно улыбнулась, - А как бы вы себя вели в моей ситуации?
Мы ещё пару минут поиграли в гляделки, даже глаза заболели, как не хотелось пасовать перед ним. Наконец, он тяжело вздохнул и сдался:
- Хорошо. Если спросят, вы – практикант. Не высовываться, не перебивать. Что скажу, сразу выполнять. Понятно?
- Так точно, сэр! – обрадовалась я.
- Рисалдар, - поправил меня Сорен, - Практикант обращается к офицеру по званию.
Рисалдар? Луар совсем не ценит своих граждан? Второй представитель этой расы, по непонятной причине оказавшийся в нашей дыре. С таким званием он мог быть главой службы безопасности маленькой станции, но не рядовым же сотрудником! Высказывать свои соображения вслух не стала, но безопасник в моих глазах поднялся на ступеньку выше. Какой бы ни была причина его назначения, для меня это удача.
Через несколько минут мы дошли до подстанции, к которой примыкало небольшое техническое помещение. Дежурный сидел спиной ко входу за грязным, заваленным запчастями, проводами, гайками и прочим мусором, столом и сосредоточено орудовал паяльником.
Главa 6
Сорен постучал по ржавому наличнику сломанной автоматической двери. Звук получился неожиданно громким, гулким эхом отразившись от металлических стен небольшого помещения. От неожиданности мужчина за столом подскочил и выронил паяльник, со стола звонко посыпались мелкие запчасти. Глянув в нашу сторону, он поспешно прикрыл промасленной тряпкой то, над чем работал и повернулся.
- Вы кто такие? – взвился техник, - Чего надо?
Лицо смуглокожего луарца наполовину скрывалось за большими защитными очками. В отросших, торчащих во все стороны, коричнево-рыжих волосах мелькали седые пряди. В мешковатом засаленном рабочем комбинезоне этот и без того не крупный мужчина казался ещё меньше, но это не мешало ему всем своим видом демонстрировать агрессию. Расставив ноги пошире, он будто готовился к схватке.
- Рисалдар Сорен К`енран из службы безопасности станции. Вы ин Торак М`элор?
Мы вошли внутрь, Сорен шагнул вперёд, отгородив меня от техника, поднявшего паяльник. Я думала было подойти ближе, но решила не испытывать судьбу.
- Предположим. И?
- Положите паяльник и снимите защиту, тогда поговорим, - спокойно потребовал Сорен.
Торак М`элор мгновение колебался, а потом всё же положил инструмент на стол и стащил очки, открывая помятое, давно не бритое лицо.
- Ну? – гаркнул он.
- Нам поступило анонимное сообщение о злоумышленнике на станции, и мы проводим внеплановую проверку и выборочные опросы с целью его выявления.
Я уважительно глянула на безопасника, хорошо придумал, аноним может запутать преступника.
- Дурость какая, да кому сдалось это ржавое ведро? – сплюнул луарец и сложил руки на груди.
Чуть дёрнув плечами, я с отвращением нахмурилась. Терпеть такого не могу. Работа в баре приучила к безукоризненной опрятности. Хочешь жить без проблем с проверяющими? Постоянная дезинфекция твой верный друг. Да и самой в чистоте как-то приятнее.
Сорен невозмутимо продолжал:
- Ответьте, пожалуйста, на несколько вопросов, - он достал комм и начал постукивать по голоэкрану, будто сверяясь с опросником, - Устраиваясь на должность техника, вы не указали, что являетесь кварно наук, почему?
Торак М`элор недовольно скривился и, как мне показалось, смущенно откашлялся, переступая с ноги на ногу.
- Какое вам до этого дела? Захотелось так.
- Просто очень странно, что уважаемый кварно внезапно решил поселиться на «ржавом ведре», да ещё и пошёл работать простым техником. Вы согласны?
Под внимательным взглядом безопасника луарец подрастерял свой пыл и уклончиво ответил:
- «Решил» сильно сказано.
Сорен не торопил, следя за реакцией учёного.
- Подозреваете меня из-за этого? Не тратьте время. Я тут не по своей воле. С некоторых пор приставку «уважаемый» рядом с моим именем в учёном сообществе не используют, - мужчина невесело хмыкнул, - Так что найти хорошую работу стало затруднительно, - он помолчал, разглядывая нас, - Нужны подробности?
Прочитав что-то на лице безопасника, продолжил:
- Что же, слушайте.
Я был одним из ведущих учёных проекта по изучению нового вида энергии для космических путешествий - энергии вакуума.
Космическое пространство кажется пустым, но это не так. В нём содержится межзвёздное вещество, газ, плазма, нейтрино и различные виды излучений, в том числе реликтовое - сверхвысокочастотное практически изотропное тепловое излучение, из которого, теоретически, можно извлекать нужную нам энергию. В перспективе бесконечно. Это стало бы открытием века!
Конечно, для начала требовалось провести всестороннее изучение, включающее составление карт, расчета углового спектра мощности и прочих космологических параметров, чем и занималась наша команда. Проблема в том, что нашим спонсорам были нужны быстрые и главное положительные результаты.
А мы выяснили, что вмешательство в однородное скалярное поле, может спровоцировать появление фазовых скачков, в процессе которых, теоретически, могут образоваться стабильные топологические дефекты. Вплотную заняться этим вопросом нашей команде не позволили, на ранней стадии изучения заставив перейти к практике…
Всё шло более или менее не плохо, пока я не обнаружил малое количество тёмной материи с неизвестными частицами, попавшей в забор. Вокруг них образовалось поле замедления времени, мешая правильной работе измерителей. Как известно, всё, что связано с изменением времени в нашей галактике вне закона. Изучая аномалию, я пришёл к выводу, что извлечение энергии вакуума в данный момент не безопасно, в связи с недостаточностью теоретической части. К сожалению, руководство не вняло моим доводам. Меня уволили, а эксперименты продолжились.
Тогда, следуя долгу, я принял решение выставить этот вопрос на глас общественности. Как вы понимаете, здесь меня тоже ждала неудача. Тягаться с межпланетными корпорациями себе дороже. Моё имя облили такими потоками грязи, что работа техником показалась не самым худшим вариантом, уж поверьте.
Луарец, наконец, выдохнул, сразу сжавшись, как проколотый воздушный шарик, и бессильно плюхнулся на стул.
Вся эта научная белиберда чуть не вызвала у меня подвисание главного процессора, в голове вертелось только: «поле замедления времени, поле замедления времени, поле замедления времени». Я нетерпеливо подтолкнула Сорена в бок. Он ответил успокаивающим взглядом, и снова повернулся к учёному:
- Грустная история. И что же, вы не делаете новых попыток доказать свои взгляды, отмыть имя?
Тот поднял голову и мрачно крякнул:
- Вы не осознали масштабов проблемы. Нужны миллионы лурилов, чтобы продолжить исследования! Хорошее оборудование, команда специалистов. Не говоря уже о специальном разрешении на изучение времени. Я ничего не могу сделать.
Ага, сейчас! И это, конечно, совпадение, что на станции неполадки со временем?!
- Чем вы занимались, когда мы пришли? – влезла я, заслужив укоризненный взгляд Сорена, обещавший неминуемое возмездие. «Ну прости, надоело ждать, когда ты перейдёшь к делу» выражал мой ответный пристальный взгляд.
