Имперское военное командование для точности определения курса так же использует прием, называемый «сеткой координат». Нечто, похожее на известную и привычную игру «Морской бой», когда по одной грани правильного квадрата расставлялись буквы, по соседней — цифры. Место визуального пересечения воображаемых линий конкретной буквы и цифры называлось «квадратом». Хотя подразумевается не геометрическая плоская фигура, а скорее куб, который охватывает все планеты, системы и прочие астрографические объекты в границах обозначенного «квадрата».
От Галактического ядра, называемого так же Глубоким Ядром, спирально отходили четыре рукава — Рукав Бакчу, Рукав Эттари, Южный Рукав и Рукав Тингел. Именно в них и сосредоточена большая часть всех звезд и систем за пределами Глубокого Ядра. Ближе к центру галактики эти рукава практически сплетаются воедино, а к периферии — расходятся, словно пропеллеры в вентиляторе.
Существует пять известных карликовых галактик-спутников, имеющих обозначение по первым пяти буквам общего галактического языка: Аурек, Беш, Креш, Дорн, Эск. Предполагалось еще наличие двух аналогичных карликовых галактик, которым присвоены обозначения Форн и Грек, но достоверно не понятно, насколько они большие. Наиболее известны и хоть как-то изучены первые две, но опять же, экспедиции туда не отправлялись, а если и да, то подробностей в базах данных «Хиперы» я не обнаружил.
Галактику, согласно данным многих исследований, окружает некая аномалия, препятствующая стабильной работе гипердвигателей, из-за чего экспансии за пределы обжитого пространства практически не осуществляются. На моей памяти была всего одна такая, но Траун уничтожил ее, дабы та не попала в руки наиболее опасного противника для всех живущих в пределах галактики. Но, до их появления еще немало времени, а потому их можно пока что сбросить со счетов. Самоназвание этих противников юужань-вонги, и летят они сюда с отнюдь не дружелюбной гуманитарной миссией.
Так… А сколько времени осталось до их прибытия?
Опять же… Время.
Сделав иной запрос в бортовой компьютер (очень надеюсь, что на борту нет какого-нибудь системного администратора, что потом будет тихонько обтекать, читая историю запросов с моего терминала), покачал головой.
Итак, как и положено в столь объемном государстве, существуют различные системы летоисчисления. И… они различаются между собой, порой — кардинально. Но изучать их все — бессмысленно. Имперцы пользуются календарем, официально именующимся «стандартный галактический календарь», а также называемый «в народе» «корусантский стандартный календарь». Этот способ летоисчисления являлся основным со времени основания Галактической Республики за двадцать пять тысяч лет назад.
С тех пор несколько раз способ летоисчисления изменялся, но способ исчисления времени и стандарт обозначения дат остался неизменным. Год, месяц, дата. И только так.
Галактическая Империя, а также и Имперский Осколок использовали тот же календарь и тот же принцип отсчета даты — или от Великой Ресинхронизации, произошедшей сорок четыре года назад, или же от даты провозглашения нового Порядка двадцать восемь лет назад.
Альянс Повстанцев и нова Республика вели отсчет дат от Битвы при Явине, произошедшей девять лет назад, но имперцы подобное летоисчисление игнорировали — ведь для них Битва при Явине не являлась днем триумфа.
Однако, любой из календарей галактики основывался на размере и скорости вращения планеты Корусант. Это «солнечно-лунный» календарь, связанный как с движением Корусанта по орбите вокруг звезды, так и с движением главного спутника планеты, Центракса I, по орбите вокруг Корусанта. Стандартная единица времени — стандартная секунда. И похоже, что она аналогична земной — по крайней мере мои попытки посчитать длину секунды с помощью известного способа «Раз Миссисипи» привел именно к этому результату. Минута, час, сутки — эти величины времени соответствовали земным. Различия начинались на уровне «месяц». В галактике есть два варианта подсчета количества дней в неделе: аналогичный земному, то есть семь дней в неделе, или же «стандартный», когда дней в неделе всего пять. И в таком случае в «стандартном месяце» — семь недель, так как стандартный месяц равен семи стандартным неделям, или пяти — но по семь дней. Но в обоих случаях стандартный месяц равен тридцати пяти стандартным дням. В стандартном году 368 стандартных дней, собранных в 10 месяцев, три праздничных недели и три праздничных дня. Поскольку теория гиперпривода позволила космическим путешественникам преодолеть относительность, единая длительность времени была установлена для всех областей Галактики. Удобно, надо сказать.
Но надо понимать, что на различных планетах и в разных уголках галактики различное местное время.
Итак, возвращаясь к юужань-вонгам… Они прибудут, опять же, если мне не изменяет память, через двадцать пять лет после битвы при Явине. Соответственно — через шестнадцать лет. И все это время в галактике будут царить лишь междоусобица — имперцы против повстанцев, повстанцы против еще кого-нибудь, и так далее…
Настоящий Траун знал об угрозе, исходящей от юужань-вонгов, и был готов с ними сражаться, используя их слабости, которые он мог определить. А я же…
Какие у меня шансы действовать хоть так же слаженно, как и Траун? У меня нет его знаний, нет его таланта. В моем активе лишь знания Расширенной Вселенной далекой-далекой галактики. Не то, чтобы все, но если покопаться в памяти, можно припомнить что-то…
Что я могу противопоставить гению стратегии и тактики? Какими данными обладаю, чтобы выбить свое место под солнцем в этом дивном новом мире?
Служба в аналитическом отделе Военно-Морском Флоте родной страны? Во вселенной, где летают многокилометровые корабли, переходящие на скорость света? Это даже не серьезно…
Или нет?
Жить я тоже хочу, раз выпал второй шанс. Желательно — подальше от войн и вероятных геноцидов. Но, если я правильно помню все, что произойдет в галактике, отсидеться не получится.
Так что же делать?
Юужань-вонгов победят республиканцы. Ценой больших потерь, краха своего государства, но победят. Осколок Империи, ослабленный годами гражданской войны и противостояния мятежникам, так же окажется на вторых ролях. И, если правильно помню, даже морально устаревшие к тому моменту звездные разрушители Осколка смогут бороться с юужань-вонгами намного лучше, чем республиканские звездолеты.
И остро встает вопрос — к кому примкнуть?
Здесь ведь чистая математика.
В Осколке Империи я — гранд-адмирал. Видный военный деятель, пользующийся определенным, но авторитетом. У Трауна много идейных сторонников. Не говоря уже о том, что за его плечами в Неизведанных Регионах, где прошла значительная часть его службы Галактической Империи, целая держава, называемая Империя Руки. Но по каким-то причинам Траун не заявлял о ней имперцам в Осколке. Почему?
Надо думать, потому что представлял какими будут их дальнейшие действия — грызня за новые источники ресурсов, возможно, что даже интервенция. Кораблей в Империи Руки не так уж и много — чуть больше, чем у Трауна под командованием сейчас. И лучший из шансов сохранить все, что он создал — продолжать держать в тайне существование этих территорий.
Отсутствие единоначалия среди территорий Осколка — вот причина, по которой Осколок проигрывает войну с мятежниками. На самом деле, после крушения Империи осталось немало такого, что можно использовать ради победы над мятежниками. Но все это находится в руках амбициозных и эгоистичных лидеров, которые лишь мнят о себе как о гениальных и великих правителях. Их соседи радуются тому, что повстанцы устраняют их конкурентов. А потому Осколку суждено утратить огромные территории — Новая Республика будет откусывать их понемногу. Процесс начался еще пять лет назад, когда мятежники захватили Корусант — с тех пор их машина по восстановлению демократической власти в галактике не сбавляла обороты. Из любого кризиса они выходят с приобретениями для себя.
