отодвигает в сторону одна из «Вег», выдвигает манипулятор гранатомета. В сторону противника, рикошетируя о стенки, летит серия из пяти свето-шумовых гранат. Шум сейчас бесполезен, ибо ни воздуха, ни гравитации в отсеках нет. А вот вспышки… Отворачиваюсь назад и наглухо запечатываю шлем «Тени». Плечом, прижатым к переборке, чувствую вибрацию. Тут же идет команда — «Вперед». Отлипаю от стены и, аки обезьяна, паря в невесомости, начинаю обрабатывать из станера тела в оранжевых комбезах. Летальное оружие не использую, так как за толпой парящих в коридорах рабов ничего не вижу. Тем не менее, плазменная пушка «Тени» торчит из-за левого плеча, готовая плюнуть заряд в противника.
Проводив завистливым взглядом «Вегу», которая по горизонтальной переборке поскакала как по ровной земле, прицепился магнитными захватами к полу. Отчет от «Вег». Пять единиц уничтожены, тридцать шесть нейтрализованы. Интересно, на что я тут нарвался? Зачем держать Тридцать шесть рабов в этом месте? Тут, судя по схеме, и интересного ничего нет. Радость локальной победы омрачало полтора десятка тел в оранжевых комбезах беспомощно плавающих в невесомости. Все сканеры показывали, что эти рабы — двухсотые.
Поступил сигнал и одна из «Вег» куда-то усвистала. И уведомление, что прибрал Андрей. Видать, чисто инстинктивно нажал «Да», когда нужна была поддержка. Если вернет — отлично. Только сообщение отправил «Сохрани Вегу, минимизируй потерь среди гражданских».
— Принял. — вышел на связь Андрей — Где находитесь?
— Сектор 2-54. Ты мою «Вегу» захапал.
— Правда? — удивился Андрей — Блин, возвращаю. Сам не понял, как она под мое командование перешла.
— Отставить! Ты же сейчас на рубку идешь?
— Так точно. — ответил Андрей.
— Пускай остается на усилении. — принял я решение — Я на второстепенном направлении, справлюсь.
— Принял Стас. Работаем…
Викинг определил нам сектор рядом с трюмом. Не совсем понятно почему. Продвигаемся тройкой, не встречая сопротивления и слушая как Андрей и Павел прорубаются к рубке и реактору. А… Понятно почему нам такой сектор определен. Загоны с рабами. Не совсем заполнены, но… Не на всех комбезы. Десяток парящих в невесомости тел чуть не вывели из себя.
— Машка! — рыкнул я — Какого хера искин корабля еще не под контролем? Какого хера система жизнеобеспечения еще не работает? Какого хера мы еще плаваем в невесомости, вместо того, чтобы ходить по палубе, как нормальные люди?!
— Десять секунд, шеф. — отозвалась Машка сухим голосом — Слишком сложная защита.
— Сложная для дешифратора Джоре?! — не поверил я.
— Так точно.
— Стас Павлу.
— Ответил Стас.
— Мы тут уперлись. — доложил Павел — Турель не стандартная. Поставили излучатель от истребителя. Вспахала четыре метра палубы и «Веге» манипулятор отчекрыжила.
— Принял. — ответил я — Отойти всем. Внимание! Всем отойти и удерживать позиции. Ожидать взлом искина корабля. Машка!
— Работаю. — огрызнулась Машка.
После взятия под контроль искина корабля захват прошел почти бескровно. Трудновато сопротивляться, когда контрабордажные средства направлены против вас самих. Было парочка героев, но они быстро кончились. Капитан и старпом лишились рук и ног от своей собственной системы обороны, дабы не дергались. Вся информация из их мозгов получена и два обрубка отправились покорять космос. Без скафандров. С искина снята вся информация, после чего он был обнулен. Полностью, без закладок. Рабы, после недолгих расспросов, среди которых выявились и парочка «засланных казачков», то есть пиратов, попытавшихся спрятаться среди рабов, были лишены ошейников. Ну а пиратский экипаж дружно отправился в загоны для рабов. В чём мать родила. За исключением дока, командиром медсекции. Сам удивился, но за него бывшие рабы горой встали. Да ради бога, жалко, что ли. Ему и так работы предстоит.
И так провандалились больше четырех часов. А еще эсминец остался… Эта зараза успела улететь настолько далеко, что с ней поступили просто. Два бота просто сняли с него весь экипаж, благо они сдались все и сразу, пробежались по каютам, открыли сейфы. А потом просто сожгли из плазменных орудий «Драккара». Снятых переправили на захваченный крейсер. Ну, кроме капитана. Тот отправился в свой индивидуальный полет. Причем даже никого страшного из себя изображать не пришлось. Команда и спеленала капитана, и в ручки предоставила. Разве что розовой ленточкой не перевязала и поздравительную открытку под ленточку не подсунула.
— «Матильда» «Драккару».
— Ответила «Матильда». — Лея всё это время так и не покинула места в рубке. Её контейнеровоз по широкой дуге огибал недавно атакующий её корабль крейсер пиратов, который внезапно стал совсем безопасным. А когда в той стороне, куда ушел подбитый эсминец, системы наблюдения зафиксировали выброс энергии, то чуть вообще не выпрыгнула из ложемента от неожиданности. Информацией таинственные незнакомцы делится не спешили.
— Принимайте данные. Легкий крейсер арварской постройки второго поколения. Идентификационный номер 8376037-55. Код доступа к искину 0568483-pri-delta. Передаю пакет.
— Пакет приняла. — ответила ничего не понимающая Лея.
— На борту находятся двести тридцать один раб. Бывшие рабы. И семьдесят два пирата, члены экипажа. Немного повреждены двигатели, но можно отремонтировать. За сим прощаюсь.
— А? — не поняла Лея — Что? Подождите!
— Извините, ждать не можем. — ответил неизвестный с «Драккара» — Начал разгон.
— Но что мне с этим делать? — запаниковала Лея — У меня в экипаже всего два техника и… Куда такую прорву народу деть? И корабль? Крейсер?!
— Уверен, Вы справитесь. — ответили с «Драккара» — За сим, откланиваюсь.
— А… — увы, сигнал связи погас.
Лея быстро напрягла своих связистов определить откуда был сигнал. Увы. Каждый раз система пеленгации выдавала разные данные, один раз уйдя в соседнюю систему.
«Кто же ты такой»? — закусив губу подумала Лея — «За сим откланиваюсь… Что это вообще значит? Мне нужен галонет» …
Встреча с «Крыльями Эльмы» прошла довольно буднично. Рабочим порядком, так сказать. Просто вывалились в обозначенной системе, обменялись с Номадом сигналами и пошли на сближение. Устройство квантовой связи позволяло довольно плотно общаться в моменты нахождения в обычном пространстве, так что с мамой было почти все обговорено. Да и с Алексом тоже. Ему хватило ума… Вернее не так. С ним было обговорено, что свою эскадру он оставляет на станции во Фронтире, а сам, вместе с Марой, которая в курсе Джоре, землян и всей этой катавасии, на ее эсминце идет в точку рандеву.
Они быстро объяснили восторженным и наивным землянам, что Содружество — не рай небесный. Что человеческий принцип древних римлян «человек человеку — волк» тут можно считать чуть ли не за гуманизм. Что во Фронтире любого государства, а иногда и на внутренних территориях государства запросто можно угодить в обыкновенное рабство. Античного, средневекового, эпохи просвещения,
