Сигнал тревоги раздался с пугающей резкостью, и я мгновенно вскочил с койки. Мы с братьями быстро натянули униформу и выстроились в шеренгу. Сержант Камень, наш старший наставник, прошёл вдоль строя, проверяя нашу готовность. Его лицо, как всегда, было сосредоточенным и суровым.
"Быстрее, парни! Сегодня у нас плотный график. Не подведите меня," — крикнул Камень. Мы построились и маршировали в столовую, наши шаги звучали как единый барабанный бой. Завтрак на Камино был прост и безвкусен, но он давал нам необходимую энергию. Мы ели молча, сосредоточенные на предстоящих испытаниях.
"Как думаешь, сегодня будут симуляции?" — шепнул Призрак, сидящий рядом со мной. Его глаза светились в тусклом свете столовой.
"Скорее всего," — отвечал я, откусывая кусок белковой массы. "Камень говорил что-то о тактических упражнениях."
"Ну, тогда будем готовы," — Призрак усмехнулся, но в его глазах не было веселья.
После завтрака мы направились на утренние тренировки. Начали с физических упражнений — бег по бесконечным коридорам базы, приседания, подтягивания. Камень следил за нами, подгоняя криками.
"Быстрее! Вы должны быть готовы к бою в любой момент!" — его голос был суров. Боль в мышцах стала привычной, почти утешающей.
После утренних упражнений нас ждали боевые симуляции. Сегодняшнее задание было особенным — захват и удержание укреплённой позиции. Мы надели тренировочные костюмы и вооружились учебными бластерами. Камень объяснил задачу:
"Сегодня вы будете работать в условиях городской застройки. Ваша цель — проникнуть в здание и захватить контрольную точку. Команды будут сражаться друг против друга. Используйте всё, чему вас учили."
Наша команда состояла из меня, Призрака, CT-3765 и CT-3780. Мы быстро разработали план.
"Я пойду вперёд и разведаю обстановку," — сказал Призрак. "Вы трое прикрывайте меня и продвигайтесь следом."
Мы киваем, и Призрак исчезает в тенях. Он движется бесшумно, как всегда, сливаясь с окружающей средой. Мы следуем за ним, прикрываясь укрытиями и продвигаясь медленно, но уверенно.
"Два врага на левом фланге," — шепчет Призрак по радиосвязи. "Будьте готовы."
Мы приближаемся к врагам, используя каждый доступный укрытие. Адреналин пульсирует в моих жилах, сердце бьётся быстрее. Хотя это всего лишь тренировка, ощущение реальной опасности присутствует. Враги — это такие же кадеты, как и мы, но в другой команде. Они стоят за баррикадой, вооруженные учебными бластерами.
"На счёт три," — говорю я команде. "Один, два, три!"
Мы выходим из укрытия и открываем огонь. Призрак поднимается из тени и стреляет точно и быстро, поражая первого врага в плечо. Его костюм мигает, сигнализируя, что он "выведен из строя". CT-3765 направляет свой бластер на второго врага и поражает его в грудь.
"Чисто," — говорит Призрак, оглядываясь вокруг. "Продолжаем движение."
Мы продвигаемся к следующему участку — внутреннему двору здания. Место открытое, с минимальными укрытиями. Это опасная зона, но нам нужно пересечь её, чтобы достичь контрольной точки.
"Будем двигаться быстро и прикрывать друг друга," — решаю я. "Призрак, ты идёшь первым, мы прикрываем тебя."
Призрак кивает и начинает движение, скользя от укрытия к укрытию. Мы следуем за ним, каждый из нас держит оружие наготове. Вдруг раздаётся выстрел, и CT-3780 падает на землю, его костюм мигает. Враг засел на крыше одного из зданий.
"Снайпер на крыше!" — кричит Призрак. "Надо его убрать."
Я поднимаю бластер и целюсь в крышу. Вижу движение — это снайпер. Я выстреливаю, но промахиваюсь. Враг стреляет снова, и я чувствую, как выстрел проходит мимо моего плеча.
"Держись, я его отвлеку," — говорит CT-3765 и начинает стрелять
