Потекли томительные минуты ожидания. Ожидания способного решить исход операции.
Пока большинство обитателей станции переваривало услышанное, у эсминца по прежнему продолжало греметь яростное сражение. В пылу схватки его участники не обратили абсолютно никакого внимание на происходящее за границами их маленького мирка. Гибли наёмники, забирая с собой многочисленные души врагов. Гремели взрывы, сияла плазма, продолжая искажать очертания стыковочного рукава...
*** Жилой уровень пустотной станции Амидал.
- Что будем делать? - звенящую тишину нарушает напряжённая речь Сархона.
- Мы не в состоянии в ближайшее время вывести в пространство истребители и штурмовики, - как бы между делом замечает Олд.
- Пропала связь с группой Дархака, - всё в том же ключе продолжает арх Таори. - Думаю, он переоценил собственные возможности...
Расположившиеся неподалёку, заместители старших офицеров начинают всё чаще и чаще бросать требовательные взгляды в сторону своих командиров. Никто из них не желает просто так умирать...
Наиболее решительные либо покинули станцию вместе с соединением ап Дагона, либо сломали головы, штурмуя позиции наёмников.
Обращение Такрима прекрасно слышали многочисленные обитатели Амидала. Странные мысли начали закрадываться в сознания потерявших надежду людей.
"...Член совета лично пообещал сохранить жизнь..., ...На моей совести не так уж и много серьёзных проступков. Большую часть времени я проторчал на этой хуршевой станции..., ...Почему мы должны умирать за интересы высокомерных ублюдков, проморгавших нападение..., ...Да я давно уже собирался убраться отсюда..."
Нафар прекрасно понимал, если в ближайшее время не связаться с диспетчерским модулем, можно дождаться открытого бунта.
- Хорошо, попытаемся договориться, - наконец-то произносит арх Таори.
Присутствующие лишь кивают. Кто-то из них поддерживает подобное решение, ну а кто-то искренне презирает трусливых выродков, собирающихся сдать станцию. Презирает, но не спешит открыто выступать против позиции большинства. Офицеры прекрасно понимают, если и остались те, кто согласится их поддержать. Подобные люди сейчас умирают, бессильно накатываясь на монолитную оборону врага...
Нафар не стал скрывать ход переговоров, задействовав голопроектор собственного коммуникатора, размещённого в центре стола. Ментальная команда - над поверхность устройства разворачивается объёмное изображение Такрима.
- Ваше решение?
- Постой! - пытается прояснить определённые моменты арх Таори, надеясь на былую дружбу с предателем. - Какие гарантии?
- Гарантии?
- Да, как мы можем быть уверенны в твоих словах?
- Никак, у вас просто нет выбора.
- Что наёмники готовы предложить в обмен на добровольную сдачу? - мужчина пытается зайти с другой стороны.
- Жизнь.
- И?
- Строгий, но справедливый суд!
- ...
- Хватит уже строить из себя идиота! Лично гарантирую сохранение ваших никчёмных жизней! Остальное уже будут решать не здесь.
- Что мы должны сделать? - из Нафара словно вынули какой-то внутренний стержень. Капитан будто сразу постарел на добрый десяток циклов. Всегда подтянутый, холёный мужчина превратился в блеклую тень самого себя. Взгляд утратил былую решительность, обессилено поникли широкие плечи. Нет, мужчина и раньше не отличался особой храбростью, но именно сейчас проявился очевидный надлом. Пират не обольщался, надеясь выкрутится. Арх Таори прекрасно осознавал - скорее всего, это конец.
- Прежде всего - всё имеющееся оружие должно быть доставлено в ангар В-3 транзитного уровня. Затем выжившим надлежит собраться в жилом секторе Амидала. Тех, кого по истечении отведённого времени заметят за его пределами, немедленно уничтожат...
- Необходимо решить некоторые вопросы, известить людей...
- У вас пол часа, время пошло...
Гаснет голопроекцияя мятежного члена совета, помещение вновь погружается в звенящую тишину. Бандиты пытаются обдумать услышанное, взвешивая различные доводы. Инстинкт самосохранения берёт вверх над бессмысленной гордостью, заставляя пиратов соглашаться с голосом разума. Здесь нет тех, кто готов попытаться возглавить остатки сопротивления...
- Проинструктируйте собственных подчинённых, - произносит Нафар, разрушая иллюзию выбора. - Свяжусь с отрядами, эмитирующими штурм технического уровня и корабля наёмников. Надеюсь, они уже наигрались в солдатиков...
*** Диспетчерский модуль пустотной станции Амидал.
- Контролируй действия трусливых мразей, - отдаю приказ Такриму, завершившему переговоры с номинальным лидером сопротивления. Одновременно аналогичное распоряжение получают искины фрегата. Обладая доступом к сенсорным системам Амидала, с мониторингом внутреннего объёма станции они справятся гораздо лучше...
Падаю в один из операторских ложементов центрального поста, позволяя себе немного расслабиться. Приходит доклад от Зараба - мы вновь полностью контролируем стыковочный рукав эсминца.
"Ну что ж, пора и мне проинструктировать людей, но прежде следует стабилизировать собственное состояние..."
Лёгкая медитация позволяет безболезненно выйти из режима повышенного восприятия. Гармонизирую ментальные потоки, нивелируя наиболее серьёзные последствия длительного перенапряжения. Более четырёх часов интенсивного использования псионических способностей, рваный ритм взаимодействия с окружающей реальностью, хаос дифференциации собственного разума, использование мента-активных препаратов - всё это огромный удар по сознанию.
Отсутствую лишь полтора десятка минут - полноценным восстановление придётся заняться позже. Слишком много вопросов сейчас требуют моего внимания...
- Доклад? - обращаюсь к Такриму, так и просидевшему всю операцию у центрального терминала диспетчерского модуля.
- Отряды противника покинули внешние кольца. Начался вывод подразделений с технического уровня станции. Несколько команд перемещают непритязательный арсенал на палубу обозначенного ангара.
- Хорошо, продолжай контролировать действия хфурговых выкидышей. Не хватало ещё нарваться на какой-нибудь сюрприз излишне фанатичного ублюдка...
"Пора наконец-то узнать чего нам стоила спланированная авантюра. Думаю, ди Варг уже подвёл предварительные итоги операции..."
- На связи, - незамедлительно отвечает координатор штурмовых групп.
- Потери?
