Ознакомительная версия.
День, когда назначили следующий приём гостей, с самого утра не задался. Пума и Старина Боб как в первый раз пришли вместе. Следом за ними слуги тащили под тёмным балдахином подарок. Прибор был готов к работе, и уже прошла его наглядная демонстрация в присутствии нескольких вельмож государства. Они тогда одобрительно мотали головами в знак хорошего расположения молодого Правителя к гостям. Дарина осталась в расположении лагеря. Цезарь находился один, вёл себя более уверенно, он думал, что всё сегодня решится в их пользу. Султанат пойдёт навстречу. Они договаривались на будущие сделки, просили о сотрудничестве и вроде как шли на уступки.
Неожиданно в зал заседания ворвался Фильф, которого до этого момента не было! Он громко сообщил, что на склад временного хранения совершено дерзкое нападение, скот угнан. А оружие чужестранцев исчезло! Своей властью он совершил обыск. И обнаружил угнанных животных и часть вооружения, по его мнению, его спрятали чужие, готовясь к побегу!
Фильф говорил уверенно, и всем своим поведением обвинял гостей в злом умысле. По его словам, тех следовало взять под стражу. Так и сделали. Ни Цезарь, ни Пума с Бобом в расположение лагеря не вернулись. Дарина чувствовала, что все вокруг ведут себя настороженно, много шепчутся и всегда отворачиваются от них. Такое поведение ничего хорошего не сулило. Она была готова к самому худшему. Прошла по двору, проверила, на месте ли её пика. Свет плаксиво нахмурилась, она уже соскучилась по своим взрослым друзьям.
* * *
Оказавшись в подземелье, Цезарь легко освободился от уз. Прошёл вдоль стены и упёрся в другой каземат, там сидели его друзья. Он кинул им нож, который уже успел найти в столе кладовой. Сказал, что скоро придет. Сам последовал во дворец. Стража и слуги буквально не видели его, он двигался, ни на что не отвлекаясь. Да, ему пришлось постараться. Некоторые трудные места он преодолевал, проходя другим пространством. Он привык, что тут другой мир был не серым, а каким-то сиреневым. В нём росли необычные растения, своим поведением напоминающие подводные водоросли. Это было сначала интересно, но потом он испачкал руки в этой траве, они покрылись моментально сиреневой пыльцой, и это было очень неприятно. Она оказалась очень тяжелой!
Был глубокий вечер, в женской половине уже укладывались спать. Юноны на месте не оказалось! Её служанка бегала, озабоченная отсутствием девушки. Всем что-то говорила, но её мало слушали, она была для всех тоже чужим человеком. Оказалось, что после визита молодой Султан захотел поговорить с новой наложницей. Для всех это не было чем-то необычным. Он ведь Султан! У, конечно, он ребёнок, но это Повелитель. Печать его величия застилала глаза окружающим. Как только младший брат Султана стал преемником, он очень изменился. Окружающие не могли понять, кого им больше бояться: Султана или его, Регента. Подковёрные игры, козни, слухи — это одна сторона такого правления. Ребёнок мог не вынести бремени власти, и тогда раздел неминуем. Болезнь, случайная смерть — всё это было реально для любого жителя, тем более Правителя, который был ещё мал, никогда не отличался отличным здоровьем. Его дядя мог потребовать трон себе, если только найдёт достаточно сил оправиться от своей хвори. Так говорили все, не думая, что распускают слухи, пущенные противником Фильфа.
Юнона попала в красивый закрытый зал, но Султана там не было. Фильф решил, что наступил момент, когда он сможет утолить свою прихоть. Он приблизился к наложнице и, ничего не сказав, хотел её ударить! Ладонь пронеслась в воздухе. Девушка чудом отпрянула. Она прижалась к стене, а отступать ей было некуда. Стол с угощениями находился позади вельможи. Тот отреагировал, зло выругался и пошёл в наступление. Из его брани Юнона поняла, что он её взял не для молокососа, а для самого себя! И теперь она от него никуда не денется! Он добьётся своего любой ценой.
Девушка ответила, что он ей никогда не нравился, что пусть и не надеется на любого рода взаимность. Ударом ноги она откинула нападавшего на неё мужчину. Он был ниже её ростом, она этим и воспользовалась.
Последовали выпады, удары. Фильф стал морщиться от боли. Его избила рабыня! Он воспользовался моментом, и вот в его руках заблестела сталь кривого клинка. Сабля была скорей всего роскошным украшением, но мастер знал своё дело, заточил лезвие как следовало. Его взмахи были очень грамотные, и Юноне пришлось сперва нелегко. Но она уворачивалась от ударов быстрого лезвия. Потом сняла яркую косынку и с помощью нескольких взмахов отвлекла противника. Теперь ей удалось нанести несколько ударов в челюсть, в грудь, в руку. Сила её была невелика, но своей цели она добилась.
В эту самую минуту в помещении появился Цезарь! Он вышел из темноты тени угла и внимательно осмотрелся. Возникла пауза. Фильф протяжно завизжал и ринулся на врага. Увернуться от нападавшего вооруженного воина в закрытом пространстве было трудно, но Цезарь упредил этот выпад ударом ноги. Его роста было достаточно, чтобы не подпускать Регента очень близко. Потом рывком он выхватил его саблю, а ударом локтя свернул ему челюсть. Фильф рухнул на пол, затих.
— Ты его убил? Это как минимум международный конфликт!
— Меня тут нет! Разве не ты его уложила?
— Смеешься? Что теперь нам делать?
— Что тебе делать? Я даже не знаю! Что делать ему? Вероятно, что хороший ошейник спасёт его голову в дальнейшем! Вообще-то я пришёл за тобой. Ты готова к побегу?
— Нужно захватить с собой служанку!
— Служанку? Ну, давай, ещё служанку с собой возьмём, повара, пекаря и ещё кого-нибудь из дворни! Принцессой себя вдруг почувствовала? Очнись, нам не до служанки!
— Ну, пожалуйста! 36! Ну, что тебе стоит, я ей обещала, что возьму её с собой!
— Куда? К звёздам?
Цезарь вдруг вспомнил, что сам уже женат, что раздавал свои обещания направо и налево, не задумываясь, что их скоро придётся выполнять.
— Кстати, можешь меня поздравить! Я уже женат, и у меня есть маленькая дочь!
— Когда ты успел?
— Не знаю, так вышло. Пойдём быстрее. Потом увидишь. Нужно наших собрать всех.
Глава 31, в которой мы узнаем, что происходит на космическом корабле
Прошло уже много лет после того случая, когда в результате спасательных действий экипажа был обнаружен представитель чужой расы. То, что его назвали Юсем, никто бы не узнал, если бы однажды этот самый корабль не приблизился к Станции «Бусане-2389».
Им, собственно говоря, и не нужно было туда, но по воле рока корабль приблизился и совершил посадку. Отказали некоторые системы контроля, поэтому было принято решение получить снабжение и выполнить силами технического персонала Станции «Бусане-2389» калибровку оборудования. Свободные члены экипажа получили увольнительную.
Ознакомительная версия.
