Столкнувшись с непонятным явлением, Нунги приостановили свой поход. К тому же они были удивлены наличием в галактике многих рас и империй. У них вся их родная галактика была под скипетром Великого Нунга. Наши люди начали партизанскую войну против захватчиков, что привело к успеху. Пси удары большой мощности, сконцентрированные на ограниченном пространстве просто уничтожали экипажи и биосистемы Нунгов. У них техника была соединением биологической и электронно механической частей, которые отдельно друг от друга не работали.
Пять лет изнурительной войны, гибель почти трети населения нашей галактики… И вот, уничтожен последний оккупант. У нас есть новое оружие против Нунгов и им подобных. Мы изучили их корабли, оружие, биологию. Созданы новые системы защиты. У нас за десять мирных лет построено тридцать тысяч новых кораблей. Уже никто не делится на расы — все понимают, что будет новое вторжение. Решаем идти на опережение. Где то, пройдя треть пути до галактики Нунгов, встречаемся с их новым флотом. Их шестьдесят тысяч, в два раза больше, чем нас. Но они не могут маневрировать в межгалактическом пространстве, у них нет для этого никаких двигателей. Гипера тут тоже нет. Поэтому происходит столкновение лоб в лоб.
Межгалактический крейсер Нунгов
Наши маневренные кораблики (такими маленькими они выглядят по сравнению с врагами), просачиваются среди нунгских монстров и включают орудия Тьмы. Это то, что мы изобрели, исследовав билогию нингов. На людей и гуманоидов эти излучения практически не действуют, а вот нунги гибнут десятками тысяч, выходит из строя их техника. Но война, есть война… Мы потеряли в этой битве две трети кораблей, зато ни один Нунг не добрался до нашей галактики. Мы уже знаем, что у врага больше нет сил на атаку, и не будет ещё тысячу лет. Сделать межгалактические корабли непросто. Наши самые лучшие звездолёты могут пройти только половину расстояния до Нунгской спирали, как мы зовём гнездо нашего врага. Несмотря на все успехи, мы не смогли создать двигатель, который помог бы нам перелететь даже к ближайшим галактикам…
Постепенно восстанавливается жизнь у нас. Все государства сохранились. Теперь у нас образовалось что-то типа Содружества ЕВЕ. Но нет никаких старших рас. Все равны. Теперь люди и гуманоиды пользуются нашими достижениями, но мы имеем то, чего нет у них — пситронику. Тут уже дело в генах древних. Хоть и пытаются учёные разных государств что-то подобное сделать, но у них практически нет достижений в этой области. Рождённый ползать, летать не будет!
Мы запустили в серию новый тип кораблей, способных прыгать на дистанцию, равную диаметру нашей галактики. они имеют длину пятьдесят километров, экипаж в десять человек. Тут стоят не гипердвигатели, а тоннельные прожигатели пространства. Перелёт выглядит так: перед звездолётом появляется шар "плазмы", который лопается, и в образовавшийся в вакууме дыру прыгает корабль. Его выкидывает на том расстоянии, которое успела прожечь эта энергетическая субстанция, похожая на плазму.
Дальность перелёта зависит от пиона, его силы и квалификации. Молодых псионов, которым от двадцати до двадцати пяти лет, используют в полётах по системе. Для переходов между системами нужны псионы возрастом до тридцати лет, кластерные полёты покоряются псионам в возрасте от тридцати двух до тридцати пяти лет. Сорокалетние псионы работают пилотами — навигаторами на галактических лайнерах. После пятидесяти лет псионы перводятся на военный флот. Это профессия хинцев. Никто больше не может так управлять кораблями в глубоком непонятном подпространстве. Псион видит паутину естественных и искуственных, сделанных "плазмой" проходов между звёздами. Он ведёт корабль по этим тоннелям.
Великий Нунг слушал доклад разведки. Две попытки захватить соседнюю галактику успешно провалены. Правда, на первых порах, нунгам удалось оттяпать почти треть этой спиральной загуголины. Но потом аборигены, у которых было много разных империй и государств, отсутствовало единое командование, внезапно начали уклоняться от битв, и нападать из-под тишка. Это выбило нунгов с колеи, начались вначале небольшие, а затем уже и крупные потери. Наследующем этапе у противника появилось оружие, уничтожавшее самое совершенное оборудование и экипажи нунгов. Так и сгинул в недрах той проклятой спирали первый галактический флот.
Затем было сражение уже в межгалактическом пространстве. Погиб с таким напряжением созданный второй галактический флот нунгов. Хорошо, что эти «спиральные», как называют врагов нунги, не имеют таких кораблей, какие могут строить нунги. Но слишком дорого они обходятся… Поэтому, временно, их строительство заморожено.
К соседям послали специально созданные разведывательные корабли. То, что они накопали, озадачило Великого Нунга. У «спиральных» были маги! В галактике Нунгов не то, что магов, даже псионов никогда не водилось. Новость заставила учёных пересмотреть все свои научные построеня и теории. Выяснилось, чтосуществует раса ХИН, которая и является носителем этого псионического дара. Попытки захватить в плен хоть одного хинца полностью провалились. Нунги понесли такие потери, что пришлось заново набирать и тренировать не только диверсантов, но и всё разведывательное управление. И это после всего трёх попыток захвата хинцев!
Теперь другая новость — эти ХИН — пилоты на всех кораблях «спиральных». Да и сами звездолёты новые — каким-то образом прыгают через всю спиральную галактику. Хорошо ещё, что пока не могут преодолеть межгалактические расстояния! Но есть опасность, что лет через десять смогут сделать и это…
Великий Нунг вздохнул. Не получается завоевания, как это было в лежащих рядом с галактикой нунгов шаровых скоплениях… А население растёт. Ресурсов пока хватает, но скоро и им придёт конец. И что прикажете делать?
В Зал Раздумий внезапно вбежал Главный стратег:
— Великий! Только что «спиральные» сами вышли на связь! Вас требует на переговоры какой-то князь Крайт!
— И что хочет это ничтожество?! — Разгневался Великий Нунг.
— Он грозится уничтожить всю нашу галактику оружием Тьмы!
— У них сил таких нет.
— Они продемонстрировали свою мощь! О, Великий! Шаровое скопление два-тринадцать уничтожено каким-то лучом, идущим от галактики «спиральных»!
— Что?! — Император нунгов быстро поехал в Генеральный штаб. Там все маршалы нунгов были очень возбуждены происшедшим. Великому показали запись лучевого удара «спиральных» и затухание звёзд шарового скопления. Потрясённый происшедшим император галактики Нунг приказал связаться с князем…
Я вытер пот со лба. Наконец-то удалось обезопасить нашу галактику. Несколько моих учёных открыли способ передачи огромных объёмов энергии на дистанцию в три — четыре миллиона световых лет. Они вообще-то пытались улучшить тоннельный двигатель. Но у них получилась установка для прожигания, как подпространства, так и обычного вакуума. Луч вырывается из ствола и приобретая фиолетовый окрас несётся по межгалактическому пространству, пока не упрётся в какое-нибудь препятствие, например, скопление звёзд.
Вся энергия уходит на гашение и уничтожения вещества, и луч, уничтожив всё, просто гаснет. Вот этим и испугали нунгов. Теперь они пришлют делегацию для разграничения пространства. Так сказать, "пограничные столбы" между галактиками поставим. Торговать с ними тоже пока не будем. Хорошо, что нунги не знают — установка с этим лучом у нас единственная. Для её производства нужно много редких материалов. Поэтому мы пока воздержимся от создания ещё одной такой же пушки.
Все правители нашей галактики высказывали сомнение в нашей авантюре запугать нунгов. Но всё прошло успешно, результат получен. Совет Галактики, куда входят все правители, в том числе и я, поддержал идею разграничения пространства с нунгами. Так что. ждём их делегацию…
