Кусты рядом затрещали, Дмитрий вскинулся, замахиваясь ружьем, но, увидев, кто именно является источником шума, пристыжено опустил руки. И покраснел.
— Привет, — промямлил он, отводя глаза, стараясь сильно не пялиться. Получалось плохо. — А я тут тебя как раз ищу…
— Знаю, — ответила Лиана, изящным жестом откидывая волосы назад, открывая тем самым ещё больше территории своего тела для обзора. А посмотреть там было на что. Поэтому Дмитрий решил плюнуть на условности, и начал с восхищением её разглядывать. Дааа, хороши, однако, аборигенки! Тогда, в первый раз, он видел её совсем недолго, от силы пару секунд, что за такое время можно рассмотреть? А здесь — гляди, не хочу, никуда исчезать вроде бы не собирается…
— Не собираюсь, — с улыбкой отозвалась девушка, и Дмитрий запоздало вспомнил, что местные жители по сути своей телепаты. А значит, все его мысли для неё как на ладони. И он снова покраснел.
— Извини, — сказал он. — Я как-то машинально, уж больно ты красивая… А где Герман?
Лиана рассеяно провела рукой по бедру, Дмитрий смотрел, не отрываясь, разве что слюну не пустил.
— Герман? — спросила она. Пожала плечиками, при этом её высокая грудь пружинисто колыхнулась. — Ах, Герман… Не знаю. А он что, тоже здесь?
— Он вроде как пошёл тебя спасать, — только и смог выдавить Дмитрий, не в силах оторвать взгляд от торчащих сосков.
Лиана снова пожала плечами, и пожилой биолог почувствовал, как возвращаются к нему силы, а точнее, к одной, вполне определённой, его части.
— Не видела, — безразлично сказала она, подходя вплотную и беря его за руку. — А он нам нужен?
— Ээээ… Нет? — не очень уверенно ответил Дмитрий. — Не нужен… Нет, не нужен, конечно же, не нужен! — уже увереннее продолжил он, как заворожённый глядя ей в глаза.
— Вот и хорошо, — ласково сказала девушка, продолжая смотреть на него. Протянула вторую руку и дотронулась до его растущего самомнения. Дмитрий охнул. Мир вокруг стал радужным, боль из ноги исчезла, и во всём теле образовалась непривычная в его года легкость. — Пойдём?
Он кивнул, даже не спрашивая, куда, зачем. Необходимость в таких вопросах отпала как-то сама собой, сейчас ему хотелось лишь одного. Быть рядом, вместе с ней… И никаких вопросов. И никакого Германа… Герман. Он нахмурился.
— А Герман?
Лиана посмотрела на него, вопросительно подняв брови. Её рука нежно сжимала его мужское достоинство, перебирая пальцами. Причём он не помнил, чтобы снимал штаны. Но их почему-то на нём не было…
— Тебя так волнует Герман? — немного обиженно прошептала она, прижимаясь к нему всем телом. — А как же я? Я тебе совсем-совсем не нужна? — И она снова сжала руку, на этот раз немного сильнее.
— Что ты, что ты! — поспешно ответил он. Робко прикоснулся к ней, погладил по спине, опустил руку ниже… — Нужна! Очень!
— Тогда пошли, — она ловко вывернулась из его объятий, и потащила за собой. Он послушно пошёл следом, не очень хорошо соображая, где он и что он делает. Из одежды на нём остались одни башмаки от скафандра, кусты больно хлестали ветками по всем частям его тела, но он не замечал этого. Потом лес вокруг мигнул, в глазах потемнело, и, когда Дмитрий снова обрёл способность видеть, то обнаружил, что они уже не там, кустов и леса не было, а в нескольких метрах от них стоял челнок с открытым люком.
— Ого, — сказал он. — Это как это мы так?
Лиана нетерпеливо отмахнулась от него, и потянула вперёд.
— Ну же! — она почти кричала. — Давай! Увези меня отсюда! Скорее!
— А… — начал говорить Дмитрий, но тут почувствовал, как всё, что он хотел сказать, улетучивается из его головы, и на место этим мыслям приходит необоримое желание делать только то, о чём она просит. — Конечно, любовь моя! — поспешно сказал он, и они вместе вошли внутрь.
***
Виктор Петрович поднял голову. Над ним, гордо и смело, в небо свечкой ушел челнок. Тот челнок, на котором он сюда прилетел. Он вздохнул, и сел на какую-то корягу, услужливо принявшую форму кресла. Со злостью стукнул по ней кулаком, потом, спохватившись, сказал:
— Извини, ты не виновата, конечно. Просто как-то всё через… Эх. Позови хозяина своего, что ли? Будем разговоры разговаривать.
Коряга обиженно молчала, да, собственно, капитан и не очень ждал от неё ответа. Что не ударила в ответ — и на том спасибо. А хозяева сами придут, без подсказок. Скорее всего, сами уже всё поняли, чай, не маленькие. Он посидел пару минут неподвижно, потом, вздохнув, снял с себя шлем и положил рядом. К чёрту инструкцию. И без неё тошно! Ближайшее дерево сразу же услужливо наклонило к нему ветви, на которых висели всевозможные фрукты — груши, яблоки, бананы, и, даже, если глаза ему не изменяли, арбуз. Виктор Петрович снова вздохнул, сорвал банан, ошкурил его и съел. Даже вкус у банана был почти как у настоящего, оставалось только подивиться мастерству местных Мичуринов. Капитан огляделся, куда бы выкинуть шкурку, и дерево протянуло другую ветку. Он повесил шкурку на неё, и ветка втянулась в ствол. «Хорошо устроились, — с грустью подумал Виктор Петрович. — Безотходное производство, надо же! Сама пироги печёт, сама же их и поедает… Идиллия! Ну и где этот козёл?».
— Я здесь, — знакомый голос прозвучал откуда-то из-за левого плеча. Усмехнувшись символичности, капитан повернулся туда, но никого не увидел.
— Здорово, — устало сказал он. — Теперь вот окажется, что человеческое тело это была всего лишь видимость, да? И нужна была только для того, чтобы опробовать на собеседнике чуждую вам мимику и жесты, и теперь моя точная копия летит на корабль?
— Ну и фантазия у Вас, капитан, — уважительно сказал Старейшина, материализуясь в том месте, откуда шёл голос. Капитан развёл руками.
— Какая-никакая, а вся моя, — сказал он. — Я вот ещё чего не пойму — почему я слышу вас, как будто вы действительно говорите? А как же телепатия?
— А это она и есть, — покачал головой Старейшина. — Просто дополнительные аудио эффекты, наряду с визуальными.
— И зачем? Чтобы понравиться мне ещё больше?
Бородатый абориген огорчённо посмотрел на него.
— Капитан, это не наша вина, правда. Хотя Вы мне и не верите… Но мы не предполагали, что она на такое способна. Это какой-то новый вид изменённости, раньше способности ренегатов были гораздо слабее.
— И вы хотите, чтобы я вам поверил? — удивился капитан.
— А зачем мне вам врать?
— Откуда я знаю — зачем? — вопросом на вопрос ответил Виктор Петрович. — Это вы мне скажите, зачем. Хотя хрен вы мне что скажете… Вернее, сказать-то можно много чего, да только я больше в это не поверю. Хватит.
— Жаль, — снова покачал головой Старейшина. — Я действительно не обманываю вас, капитан. Но если вы мне не верите — дело ваше.
— Моё, конечно, моё, — кивнул тот. — Чьё же ещё!
Он замолчал, молчал и Старейшина. Наконец, Виктор Петрович, сорвав с ветки ещё один банан, спросил:
— Могу я хотя бы попросить вас помочь мне добраться до жилого модуля? Там хотя бы есть связь с кораблём.
— Конечно, о чём разговор! — улыбнулся Старейшина. — Телепортация вас устроит?
— Это когда вы меня разберёте на атомы, а потом соберёте обратно? — с сомнением спросил капитан. — Что-то не очень вдохновляет.
— Но это единственный быстрый способ добраться туда, куда вы хотите, — развёл руками его собеседник.
— А какой не быстрый способ? — спросил капитан. — Идти пешком?
— Боюсь, это будет очень долгий способ, — ответил Старейшина. — Туда идти где-то лет семь, если брать за основу ваше времяисчисление… Хотя постойте! Можно и немного быстрее!
— Лет за пять? — обречённо спросил Виктор Петрович.
— Нет, всего лишь часа за четыре, — сказал Старейшина.
— О как! — приятно удивился капитан, пытающийся в этот момент смириться с необходимостью в телепортации. Не получалось, предубеждения были сильнее. — И что это за способ?
Старейшина поднял руку, и показал куда-то поверх деревьев. Капитан прищурился, присматриваясь — маленькая черная точка виднелась почти на самом горизонте. Но стала расти, расти, пока, наконец, не превратилась в огромного летающего зверя, отдалённо напоминающего геральдического грифона, красующегося на многих средневековых гербах. Тот, фыркая и взрыкивая, приземлился в нескольких десятках метров от них, и в нос капитана ударил мощный запах — грифон в последнее время явно пренебрегал водными процедурами.
