Подключение сканеров на полную мощность позволило выявить скрытые под маскирующими полями боевые модули, которые после обнаружения тут же уничтожались, так что второго удара от них больше не получилось. Вторым, очень неприятным сюрпризом для Джоре оказалось вооружение орбитальных крепостей. Обе стороны открыли огонь с максимальной дистанции, кроме обмена залпами из кинетического и энергетического оружия последовали и ракетные удары. Тут преимущество было на стороне нападающих, сказывалось их подавляющее преимущество и ракетный залп Джоре был минимум на порядок больше залпа защитников. Все ракеты землян были уничтожены еще на подходе, слишком много было кораблей и их средства ПВО поставили просто непреодолимую завесу перед ракетами. Землянам досталось намного больше, часть ракет удалось сбить зенитными установками, еще часть противоракетами, которые взрываясь на пути следования вражеской ракеты создавали широкую шрапнельную волну. Старая добрая шрапнель, даже один сантиметровый шарик, который летел с большой скоростью, мог уничтожить или чаще всего повредить ракету противника. Вот ракеты Джоре и влетели в облака таких стальных шариков, которые летели им на встречу. Учитывая общее количество ракет, которые шли на орбитальную крепость, сбить или повредить все не удалось и достаточно много ракет взорвались на силовом щите, значительно его разрядив. Траектория атаки была такой, что бы на её острие была одна крепость, а не все четыре разом. Вернее одна крепость была самой близкой, а ещё две висели поодаль и четвертая была скрыта планетой. Задача по уничтожению планетарных крепостей не казалась командованию Джоре такой уж трудной задачей. Без поддержки флота перед сильным противником не устоит ни одна крепость, а земляне весь свой флот отвели на окраину системы, где находились еще две крепости и там чего то ждали не предпринимая попыток помочь обороняющим планету силам. И вот тут Джоре получили второй, очень неприятный сюрприз, от крепости к головному кораблю протянулся луч непонятного излучения и корабль исчез во вспышке взрыва. Ни броня, ни щиты его не спасли, как только луч воткнулся в головной тяжелый крейсер, тот взорвался. Следом за этим и от двух других крепостей протянулись лучи и при каждом касание его с кораблем происходил сильный или слабый взрыв. Иногда взрыва не было, но корабль или разваливался на куски или получал огромные пробоины в корпусе и ни какая защита не спасала от этого. Каждую минуту от крепостей сверкал луч неизвестного оружия и при попадании на корабль, тот в самом лучшем случае становился не боеспособен, это если он не исчезал во вспышке взрыва.
Осознав новую угрозу их флоту, командование Джоре приказало рассредоточить свои корабли, которые до этого шли плотным клином перекрывая друг друга защитными полями. Такое построение годилось для нормального боя, но увидев, что от неизвестного оружия землян это не помогает, а наоборот, дает им прекрасные мишени, корабли захватчиков тут же стали делать перестроение в лаву. Кроме того, шедшие до этого прямым курсом, корабли стали маневрировать, постоянно меняя направление своего движения и этим затрудняя прицеливание в себя. Перестроение тут же оправдало себя, если раньше каждый выстрел оборонявшихся уничтожал или выводил из строя один корабль, то теперь они стали часто промахиваться. Кроме маневра, флот Джоре усилил огонь по орбитальным крепостям. Были выпущены еще пять массированных волн противокорабельных ракет, причем все они были сконцентрированы на передовой станции и отбить их защитники не смогли. Слишком много было ракет, даже автоматические истребители, которые кружились вокруг крепостей и в случае угрозы, если не могли сбить ракету противника, подставляя себя под её удар, не смогли сдержать эти волны. Щиты орбитальной крепости продержались недолго, и экипаж только в последний момент сумел эвакуироваться с гибнущей крепости. Ещё на стадии разработки орбитальной крепости была учтена такая ситуация и для спасения экипажа было принято оригинальное решение. Боевая рубка Бастиона представляла из себя помещение в самом центре крепости, где была максимальная защита. Взяв за основу катапультируемые кресла с истребителей, сама спасательная капсула была установлена прямо в рубке. Капсулы были индивидуальными и внешне выглядели креслами с очень высокой спинкой и боками. Она могла поворачиваться как офисное кресло и с неё было удобно управлять станцией. В случае опасности капсула схлопывалась и проваливалась вниз, после чего по системе внутренних туннелей могла в течении минуты покинуть крепость отстрелившись в любом направлении, это решил индивидуальный искин, который следил за боевой обстановкой и в таком случае выбирал самое безопасное направление.
Как только орбитальная крепость потеряла свои щиты и в кратчайшее время получила тяжелейшие повреждения, ситуация была признана критической и экипаж в принудительном порядке был катапультирован с крепости. Вылетев с противоположной от атакованной стороны, капсулы по кратчайшей траектории направились к поверхности Земли, прикрываясь от противника корпусом гибнущей планетарной крепости. Через пятнадцать минут они приземлились в Южной Америке, откуда почти сразу были эвакуированы службой спасения пока еще была такая возможность. Обреченный Бастион взорвался через четыре минуты после экстренной эвакуации своего экипажа. Окутанный непрерывными вспышками от непрекращавшихся попаданий ракет и выстрелов, он наконец исчез в ярком взрыве, когда взорвались реакторы крепости после нескольких прямых попаданий, пробивших толстую и многослойную броню. Обломки Бастиона полетели во все стороны, в том числе и в сторону планеты. Большая их часть, те, что были достаточно мелкими, сгорели в атмосфере планеты, создав красочное зрелище для её жителей, но часть крупных осколков достигла поверхности планеты вызвав разрушения в местах своего падения. К счастью большая часть этих обломков упала в океан вызвав этим небольшие цунами, а упавшие на поверхность земли мощные взрывы. На счастье местных жителей все обломки миновали крупные населенные пункты и лишь несколько из них задели мелкие города и села, вызвав там пожары и разрушения.
Первый явный успех обрадовал нападавших, оказавшийся столь грозным противник тоже не был неуязвимым и его самого можно было уничтожить. После уничтожения первой орбитальной крепости, флот вторжения слегка изменил направление удара и атаковал вторую орбитальную крепость. Снова волны ракет и огонь из всех орудийных систем для перегрузки защитных щитов крепости защитников. Потеряв еще несколько тяжелых кораблей, Джоре израсходовав почти все ракеты с флота, добились уничтожения и второй крепости. Не имея возможности во время боя перегрузить с транспортных кораблей новый боезапас противокорабельных ракет на крейсера и линкоры, два оставшихся Бастиона пришлось добивать уже только корабельной артиллерией. При сокращении дистанции эффективность огня землян повысилась и теперь даже рассыпной строй не спасал от потерь. Практически каждый выстрел достигал своей цели и потери стали быстро расти, хорошо хоть, что к этому времени две из четырех орбитальных крепостей были уже уничтожены. Без ракет было намного трудней, земные крепости имели очень мощные силовые щиты, и их было очень нелегко взломать.
