Ян. — Вас не устраивает ваша же версия?
— Скажете, что она далека от истины?
— Скажу, что мне любопытно, как вы пришли к таким выводам.
— Вашу специализацию я знала.
— Интересно, откуда?
— Вы так интенсивно размахивали удостоверением перед носом у Лаурсена, но не рассмотреть эмблему ОБНОНа нужно было умудриться.
Ян кивнул.
— А дальше? Крупная партия и человек на Алькаиде?
— Крупная партия звучит солиднее, да и скорее объясняет участие Галаполиции и настойчивое потрошение боковых линий. А на «крота» указывает наличие бомбы в служебном жилье, адрес которого не только нужно было знать, но и иметь код доступа в него. Не буду спрашивать, связывались ли вы незадолго до этого с коллегами, а то совсем испорчу вам отпуск.
— Спасибо, — с чувством сказал Ян.
— И всё-таки, с чего вообще возник интерес к этим ограблениям у вашего отдела? —спросила Лед минуту спустя.
Ян задумался. С одной стороны, разглашение служебной информации тянет как минимум на неполное служебное же, с другой...
— Два месяца назад, — решился он, — на Ребекке, знаете, где это?
— Конечно, — кивнула Лед.
— Так вот там обычная пограничная проверка грузового корабля привела к неожиданному результату. Корабль с непримечательным бортовым номером отчего-то заинтересовал патрульных. Они уверяют, что никаких конкретных поводов его останавливать не было, документы, которые им передал экипаж по ближней связи, были в порядке, ничем не примечательный груз удобрений. Но вы же, наверное, в курсе, что патрули порой тормозят пролетающих в их зоне без веских причин. Каждого сотого для профилактики, всех красных, потому что ориентировка...
— …каждого третьего зелёного, потому что скучно, а до смены ещё две недели...
— Вот-вот, — полицейский оставался серьёзным. — И время от времени такая случайная «рыбалка» оказывается результативной. Но такой «рыбы», какую выловили патрульные у Ребекки, никто не ожидал. Сначала всё шло как обычно: патрульные запросили документы, получили ответ, почему-то решили остановить и осмотреть именно этот корабль. Но в ответ на приказ остановиться и приготовиться к стыковке грузовик внезапно рванул прочь. Патрульные, придя в себя от такой наглости, бросились в погоню. Догнали быстро, сделали пару предупредительных... Но тем хоть бы что, ноль внимания, летят как ни в чём не бывало, на запросы тоже не отвечают. Пришлось стрелять по двигателям, чтобы их остановить. Патрульные на всякий случай запросили подкрепление и все вместе полезли на нарушителя.
Полицейский немного поправил ремень ружья на плече и продолжил рассказ.
— Входили острожно, ожидая сопротивление. Но его не было. На корабле вообще никого не было. Живых, в смысле. Зато были пять свежих трупов, судя по одежде, команда корабля, причём четверо, по словам экспертов, застрелились сами, а пятому явно помогли.
— Мда, — только и сказала Лед. — И там оказались не совсем удобрения?
— Не совсем. Хотя на мешках и значилась «Комплексная подкормка для цитрусовых в почвах околоземного состава». Полтонны вещества, определённого местными экспертами как наркотическое, не внесённого ни в какие каталоги. Когда к делу подключились эксперты из Галаполиции, они оценили, что на одну дозу требуется порядка четверти грамма, то есть этого груза хватит 5 тысячам человек больше чем на год. И можно только надеяться, что это единственный корабль.
— А что с корабельными документами? Полётные карты, бортовые журналы...
— А их не было, — усмехнулся Ян. — Все корабельные накопители растеклись в лужицу. Там же, судя по всему, плавали и документы команды. Как выяснилось, один плазменный пистолет способен сделать безмолвным всё, что угодно.
— Один?! Значит, они...
— Да, стрелялись по очереди. Скорее всего, предварительно застрелив того, кто отказался делать это сам.
— Кошмар.
Лед помолчала, потом спросила:
— Но корабль-то должен был где-то отмечать вылет?
— Должен, но последний год нигде не отмечал.
— Погрузка и выгрузка в космосе?
— Скорее всего.
— И люди без отпечатков пальцев и без совпадений в полицейской базе ДНК?
— Конечно.
— А косвенные улики? Ярлыки на одежде, фото любимой собачки? Невозможно неделями сидеть на корабле и не стараться сделать его хоть чуточку своим.
Кузнецов посмотрел на неё с интересом.
— Я сам там не был, но корабль обследовали в том числе и мои коллеги. И они хором отмечали его обезличенность, если не сказать стерильность. Одинаковые стандартные комбинезоны, какие носят половина экипажей коммерческих кораблей. Никаких сколько-нибудь индивидуальных личных вещей. Такое впечатление, что там летали не люди, а роботы.
— А вы проверили?..
— Да. Это были люди.
— Люди, которые при приближении опасности хладнокровно уничтожили все улики, а затем по очереди застрелились из единственного пистолета, убив перед этим своего коллегу. Люди, которым не требовалась индивидуальность, — она поёжилась. — Они сами принимали это вещество?
— Да.
— А какое отношение эта история имеет к «Галактической безопасности»? — спросила она после паузы.
— Один из компонентов вещества с Ребекки близок по составу к тому образцу, который был похищен при ограблении на Меране.
— И всё?
— Да.
— Но стоило вам начать искать в этом направлении, как вас чуть не убили, — медленно проговорила она.
— Не знаю. Может, в этом направлении. Может, есть что-то рядом с этим направлением, совершенно не связанное с «Ребеккой», и огласка этого «чего-то» кому-то крайне нежелательна. Может, это вообще привет из прошлого.
Некоторое время они шли молча. Потом Лед спросила:
— Что думаете делать дальше?
— В последний раз попрошу вас мне подыграть, — ответил Ян.
— Как?
— Устроить громкую ссору. После чего я собираю вещи и улетаю в неизвестном направлении.
— Плохой план, — покачала головой девушка. — Если за вами присматривают, новость и о ссоре, и о вашем отъезде очень скоро достигнет ушей всех заинтересованных лиц. И вы получите присмотр, а, если от него скроетесь, объявление в розыск или хотя бы подозрения на весь остаток вашего так называемого отпуска.
— А у меня есть варианты?
— Есть. Обойтись без громких, а также тихих ссор, договориться с моими родственниками и парой соседей о прикрытии, а самим тихо улететь.
— Что вы понимаете под прикрытием?
Лед вздохнула.
— Даже сейчас на Мельхиоре не так-то просто найти человека. Особенно в её степной части. Вот мы сейчас здесь, а кто точно скажет, где это «здесь» находится? Если появится кто-то любопытный, то услышит, что мы осматриваем дальние поля, или уехали
