Астэр что-то кричала, но я не успевал различить.
Выстрел орудия попал точно в разрываемое энергетическое щупальце и окончательно его отделил. Пролом в астрале постепенно закрывался, а меня накрыло очередной энергетической вспышкой. Я так и висел под потолком, остановив дрейф о выпирающую из стены конструкцию.
Противники… отступали, гранд бежал! Множество дронов слишком теснили врагов и те добивать меня не пытались, наверняка зная, что «Архидракон» слишком прочный. Им вдогонку били всем подряд, однако противники прыгнули в пустую лифтовую шахту.
Попытался пальнуть в них Немезидой… но и эта сломалась. Пистолет работал, однако его мощности совершенно не хватало, а душа болела после перегрузки.
Мои двигатели перезапустились и я наконец выровнялся, обращаясь к боевой сводке. Группа Аманды успешно продвигалась по станции, сметая любое сопротивление. Там осталось слишком мало людей.
«Астэр, я в порядке», — наконец сказал я, обернувшись к приближающейся спутнице.
«Что значит „я в порядке“⁈ Да с тобой что-то делали!» — воскликнула она.
«Мы поболтали несколько минут», — признал я. — «Ничего, оно ушло, я оборвал последнюю фазу призыва, пролом в астрал не удерживали».
Астэр очень волновалась, но то, что я в сознании и нормально говорил, уже успокоило её. Рози и Райдер приближались вместе с дронами.
— Преследуем их? — уточнила девушка. — И какой же ты сильный, аж жутко!
— … Нет, — решил я, переходя на телепатию для Астэр, ведь мы были в вакууме. — «Думаю, они решили сбежать. Нужно срочно проверить, не заминировали ли тут всё! Астэр, можешь запустить поиск взрывчатки?»
«Сейчас, лишь бы не взорвали реактор, на остальное в общем, плевать» — крикнула она в ответ. — «Пусть бегут. Без станции и кораблей они ничто, а ты ранен. Передай Франсу следить за эсминцем и по возможности подстрелить!»
Я быстро связался с кораблём, пока мы перебегали по тёмному коридору к месту удобнее. Дронов послал преследовать быстро убегающих людей, если точнее — четырёх самых сильных, носивших хорошие средние бронескафы.
— Эсминец, судя по всему, успел принять на борт эвакуировавшихся со Сверхновой. В корабле происходят взрывы, — сказал Франс. — Видимо, не хотят, чтобы нам достался, но ничего серьёзного. Сомневаюсь, что у них есть атомные или АМ-бомбы, иначе применили бы по нам.
За это время мы добрались до одного из вспомогательных залов управления, и Астэр полезла в систему.
— Оскар, чтоб тебя, тут какая-то хрень! — воскликнула Алиса. — Едва ноги от пола отлепляю!
— В пол встроили электромагниты, — пояснила Аманда. — Мы обстреливали коридор, вероятно в предыдущих… чёрт!
Послышались глухие удары. Я заметил, что много дронов второй группы отключилось от управления или начало передавать отчёты о серьёзных неисправностях. Были повреждены доспехи Райана и Якоба, Арью ранило.
— Взрывчатка, интересную ловушку устроили, как раз около другого шлюза, — цикнул Ричард. — Уверен, и в уничтоженном нами такое было. Арья, не двигайся! Всё в порядке, не шевелись! Держите её! Аманда, заблокируй усилители!
Пока Астэр в форме духа кое-как нажимала по вытащенному планшету, мы вчетвером следили за ситуацией. Моих дронов, посланных вслед за врагами, чтобы те не расслаблялись, уничтожали. Я оставил пару мелких следовать за ними на большом отдалении, чтобы не терять из виду.
Уильям соединился с убежавшими от второй группы, уйдя на самый нижний ярус станции. Ира Джентис в это время играл с эсминцем в прятки, маневрируя вокруг станции. Проблемой являлись всё ещё активные пушки станции при сбоящей системе щитов нашего корабля.
«Они запустили протоколы самоуничтожения надо же!» — воскликнула Астэр. — «Ну ничего, с этим мы справимся! Не волнуйтесь, взрываться почти нечему, это скорее разрушение инфраструктуры и уничтожение данных! Так, я не успею полностью их заблокировать! Пока торможу подтверждения процесса! Быстро идите и рубаните кабели в этих местах!»
Она стала набирать на планшете, который поставили прямо в техническую панель, точки на картах. Некоторые я передал второй группе.
— Рич и кто там ещё целый, быстро рубаните кабели — срочно! Про врагов не волнуйтесь, они решили сбежать!
— Я в дальний от нас коридор, — поспешила Рози. — Справлюсь, вы в шахту!
Мы разделились, оставив Астэр. У меня всё ещё болела душа: ранили меня сильно, но сломать что-то силы ещё были. Тем более оставшихся летающих дронов прихватил с собой.
Прыгнул в ту же лифтовую шахту, но пролетел вниз лишь на два яруса, перейдя в технический блок. Пара ударов по нужным панелям, вскрытая плазменными пушками и пространственным клинком стена должны были позволить обрубить нужные кабели.
— Враг покинул базу на быстроходном челноке! — Франс выругался. — Эсминец удирает на форсаже! Пытаюсь преследовать!
— Всем собраться на верхних ярусах или у шлюзов, — на всякий случай приказал я, возвращаясь к Астэр. Сам переключился на вид с основной камеры корабля, сдвинув окно в угол визора.
К счастью, внутренней обороны на станции не было. Видимо, сломали при захвате, а потом не стали ремонтировать, тратя ресурсы. Зря, как минимум подобные турели очень мешают.
Ну а сейчас Ира Джентис настреливал в уклоняющийся эсминец и пытался подбить челнок, но тот выбрал удачную траекторию. Мощности наших двигателей откровенно не хватало, а едва Франс отдалился от станции, начал получать болезные удары от ещё живых пушек как Эскалейд-3, так и дрейфующей Сверхновой. У той главный реактор отключился, но ведь ещё имелись запасные и конденсаторы. Надолго их не хватит, но с нашими повреждениями Франс решил всё же не преследовать.
К тому же эсминец и сам отстреливался предельными импульсами пушек, пару раз выполнив манёвр с отключением маршевого двигателя и разворотом на триста шестьдесят градусов с выстрелом курсовой и позитронкой.
А почему Франс вообще такой медленный? Ах, один из маршевых сломался под нагрузкой. Ну да, сражаться на непочиненном корабле было рискованно.
— Враг покинул сектор, незарегистрированный челнок будут преследовать дроны… ну да, они в варпе провели секунду, — вздохнул Франс. — Сейчас засунут его в ангар и отключат.
Время тянулось, я вернулся к сосредоточенно кивнувшей Астэр: таким образом, давшей понять, что пока всё нормально, но мешать не стоит. Тем временем, судя по подпространственным сенсорам и телескопам, Уильям действительно состыковался с эсминцем, прежде чем его догнал перехватчик. Теперь они направлялись куда-то к границе туманности.
Уже хорошо. Догадались, что с нашей властью над системами им здесь ловить нечего, а попытку вернуться на Айрус мы будем всячески пресекать. Они могли бы поиграть с Ира Джентис в дальний пушечный бой, имея возможность контролировать дистанцию и стреляя извне зоны поражения позитронок, но скорее всего ресурсы у них кончатся быстрее.
Ну, они так считали, по крайней мере. Так-то в АМ-реакторе оставалось три с половиной процента топлива. Сменных ячеек, как должно быть, у нас нет, щитовая система работала неэффективно, как и движки. Зато у эсминца рано или поздно закончились бы болванки для рельс. Да и мы не знаем, сколько топлива у них самих.
В общем, Астэр разобралась с протоколами самоуничтожения, а потом мы методично захватили станцию и Сверхновую. Последней подорвали мостик и сильно повредили разные второстепенные системы, разрушили антигравитационный привод, но толку от этого мало. Ремонтные дроны неспешно оттолкали эту махину обратно в док сверхбольшого ассемблера.
Дырки в обшивке залатали. Из недостатков — сам ассемблер и кое-какие производства успели повредить, а ещё воздуха на станции после столь масштабной разгерметизации не хватало, пришлось ограничивать зону, найдя подходящий инженерный модуль.
— Мою прелесть поломали, — расстроено сказала Арья, смотря на броню, залатанную затвердевающим гелем.
— Обещаю, найдём новую ещё получше, — успокоил я девушку. — И что скажешь?
— В космосе… страшновато. Скафандр пробили и чуть не погибла, — вздохнула она. — В атмосфере да в городских руинах, где много укрытий и простор, сражаться намного лучше. В коридорах так себе.
