– Это ещё не все слухи, сынок… – Сделав маленький глоток из серебряного кубка, в котором беззвучно плескалось её любимое лёгкое вино, женщина медленно откинулась на мягкие подушки, которые услужливо подсунула верная служанка. – Дело в том, что в столице появились два провинциальных дворянина, которые сейчас открыто намекают на родство с семьёй графа де Арн. И они на данный момент упрашивают короля отдать им эти территории. Как и титул графа де Арн. Клянутся в верности королю. И в том, что будут помогать и служить. Ты сам понимаешь, что твой отец может сейчас сделать? И тогда у нас всех могут быть большие сложности. Дело в том, что эти два дворянина принадлежат к тем самым дворянам, которые являются вассалами двух герцогских семейств, замешанных в последних мятежах. Сейчас они, конечно, готовы на всё. И вроде бы, после такого подарка, кто-нибудь из них станет коронным дворянином? Вот только я бы не хотела давать такую силу в руки тех, кто может потенциально предать нас. Понимает ли это сейчас твой отец, я не знаю. Будь у меня возможности, то я бы постаралась дать намёк этим дворянам на то, что потом им придётся за всё ответить? Особенно после того, как ты займёшь трон. Но как мы это сделаем? Подумай, как следует. Может быть у тебя остались какие-нибудь связи в столице? Ты же вроде общался с молодыми дворянами среди придворных? Некоторые из них вроде бы клялись в том, что будут тебе верны? Попробуй с кем-нибудь из них связаться… Может они помогут?
– Матушка! Пожалуйста, не смейтесь… – Теперь уже устало отмахнулся Матвей, медленно покачав головой. – Из всех дворян, с кем я общался в столице, я мог бы довериться только тому самому Семёну де Арн. По крайней мере, он слов на ветер не бросал. Однако после того, что произошло, я сильно сомневаюсь в том, что даже моё личное послание заставит его хоть что-то сделать. По той простой причине, что он был доведён до отчаяния. Вы же сами понимаете то, по какой причине он отказался от нашего родства? Не от хорошей жизни. Хорошей не назовёшь жизнь в Диком лесу. Когда он даже не может выйти из леса, чтобы вернуться в свой родовой замок. Хуже всего то, матушка, что во всех наших планах, которые вы тут вынашивали, был замок графа де Арн. А в частности он сам, и его казна, играли определенную роль. Помните, как вы планировали возможность возвращения трона, если вдруг что-то пойдёт не так? Ведь фактически во всех этих планах нашей временной резиденцией для безопасности должен был стать именно этот замок. Замок графа де Арн. Кроме того, именно за его деньги вы собирались нанять хотя бы в долг наёмников. И как мы это теперь сделаем? Я не удивлюсь, когда узнаю о том, как наших посланников банально пинками выгонят за пределы этого замка! Просто из-за того, что нам больше там никто не рад. Мы, по сути, не можем теперь даже предполагать того, что получим там хоть какую-то поддержку! Даже если я постараюсь как-то достучаться до Семёна, и объяснить ему тот факт, что я не мой отец. И что я с ним так никогда бы не поступил! Он не будет теперь меня слушать. Ты уверена, что эти слухи действительно верны? Кто тебе их принёс? Может их специально распространяют, чтобы мы не знали, куда нам деться?
– Ну, насколько я поняла, этот слух пошёл от кого-то из сотрудников тайной службы? – Тут же нахмурилась сама королева, словно пытаясь самостоятельно нащупать в той информации, что ей принесли верные слуги, хоть какой-то подвох. – Ну, в крайнем случае, если у нас возникнут подобные сложности, мы можем постараться отправиться на территорию королевства Хирган, к моему брату? Я думаю, что он нам поможет. К тому же, можно понять тот факт, что и ему самому гораздо спокойнее будет, когда одна граница, хоть с какой-то из сторон государства, будет прикрыта надёжным союзником.
– Матушка! Ты хоть сама понимаешь, что говоришь? – Снова устало махнул на женщину молодой принц, тут же заметив, что она сразу же и сама слегка поморщилась, как только высказала подобное предположение. – Сколько раз в истории нашего мира были такие случаи? Хоть раз королевская семья, которая бежала из государства, возвращала себе трон? Хоть раз? Не было такого! Ты же сама понимаешь, что стоит нам только убраться отсюда, как все эти дворяне, которые сейчас хоть как-то смотрят на нас, и пытаются подлизываться, тут же отвернутся, и будут искать себе новых покровителей. И про нас даже не вспомнят. А когда мы попытаемся вернуться, все они объединятся против нас. К тому же, ты так уповаешь на своего брата, что мне даже страшно становится… Скажи мне пожалуйста, что мы должны будем ему предоставить, в обмен на такую помощь?
Видимо совершенно никак не ожидавшая от своего сына такого серьёзного вопроса, королева Анастасия тут же задумалась, и попыталась что-то невнятно пробормотать. А Матвей просто махнул рукой, и пошёл прочь. Он и сам уже прекрасно понимал, что его мать сейчас пытается найти любые способы, чтобы хоть как-то исправить положение. Вот только не получается у неё это всё. А тут ещё и такие весьма нелицеприятные новости? Отец додумался устроить подобную травлю Семёна де Арн, который, по сути, был единственным, кто мог бы помочь представителям их семейства. Теперь же ситуация сложилась так, что даже в долг им деньги будет негде взять. А королевская казна осталась у Ивана Пятого в распоряжении. Так что можно было сразу понять тот факт, что добраться до неё членам семьи безумного короля, как уже иногда между собой слуги начали именовать ещё недавно именуемого великодушным разумного, банально не смогут. Так как для этого им опять же нужны будут какие-то силы. А где их взять? Ситуация действительно сложилась серьёзная. И молодой принц понимал, что сейчас ему не до каких-то там развлечений, к которым были привычны молодые дворяне королевства. Именно поэтому он сейчас практически всё время был один. Так как, по сути, все приближённые к ним остались в столице. На первое время. Сейчас же даже и в столице этих дворян не было. Они все вспомнили о каких-то важных делах в своих родовых поместьях. И, по большей части, многие из них сейчас банально затаились, словно в ожидании какого-то урагана. Так как многие из них уже понимали, что будут какие-то серьёзные потрясения. Одно только само по себе появление тех самых Аграфов, которые выглядели как ангелы, спустившиеся с неба, чего только стоило? По сути, даже Единая Церковь была вынуждена признать тот факт, что за пределами этого мира существует жизнь. Хотя, в последнее время, подобные известия особо не поощрялись? Но теперь-то у них и выбора-то не было!
Но даже при всём этом, стоило учитывать и тот факт, что они были. И никуда от этого не денешься. И именно эти красавцы и устроили всё то, что произошло в королевстве. Ведь, как было известно Матвею, именно они и рассчитывали на возможность личного общения с Семёном де Арн? Однако, всё провалилось.
– Идиоты! – Тихо прошипел себе под нос принц, уже привычно оглядываясь по сторонам, чтобы никто не смог услышать его недовольного голоса. – Вот кто их сюда звал? Всё же прекрасно было!
Честно говоря, сейчас сам Матвей не понимал того, как всё это случилось? Всё произошло очень быстро. Настолько быстро, что он даже не успел как-то понять происходящее, когда события понеслись вперёд на огромной скорости. Сначала появились эти проклятые инквизиторы. Потом отец начал сходить с ума. Разрешил даже гвардии участвовать в травле молодого дворянина, которого до этого момента пытался приблизить к собственному сыну. Пока Матвей пытался понять, что ему самому нужно делать в такой ситуации, Семён уже сбежал в Дикий лес. Старый граф де Арн умер. Король Иван Пятый оказался под проклятием. И он, судя по всему, скоро умрёт? А что ему теперь делать? Все те новости, которые из столицы королевства приносили верные слуги, рискуя жизнью, говорили однозначно о том, что король действительно чувствует себя чуть ли не с каждым днём всё хуже и хуже? И в скором времени, вполне возможно, трон освободится? Вот только что ему делать? Если это вот проклятие старого графа де Арн вдруг передастся по мужской линии? Матвей также заболеет и умрёт? Ему бы этого вообще не хотелось. Конечно, он и сам понимает, что есть возможность исправить ситуацию? Он уже сам ходил в церковь, где святой отец подсказал будущему королю решение такого вопроса. Хотя оно и было каким-то слишком запутанным и даже в чём-то странным.
