— Это было необходимо, — просто ответил я. — А космодесы сами виноваты!
— Возможно. Я ещё не имел возможности ознакомиться более подробно с историей этого инцидента, но пока все это выглядит как предательство интересов Империи.
— Тем более, я не понимаю для чего нам нужно встречаться, — покачал головой я. — У вас, пока, весьма предвзятое ко мне отношение, не так ли?
— И снова ты ошибаешься, Антон. Давай так. Я не буду тебя задерживать, да и я не смогу, если честно, ты можешь спокойно улететь из системы, и я тебя добавлю в «Чёрный список» личних врагов Императора. Как тебе такое?
Отличное развитие событий, ну надо же! Насколько я знал, в «Чёрный Список» вносились в прошлом, влиятельный лидеры Линий, которые каким-то образом встали на пути у Его Императорского Величества. А тут я. Нет, это несомненно, тешит моё самолюбие, вот только рушит все планы на дальнейшую жизнь. Это означает, что меня не примут ни на одной планете. Вообще ни на одной планете, не только на полностью имперской, но и на планетах Линий. В этом случае их помощь, или даже нейтральный статус, ведёт к прямому попаданию их самих в «Чёрный список». А дураков нет.
— Не очень, — честно ответил я. — Альтернатива?
— Я прилетаю к тебе, и мы разговариваем.
— Это избавит меня от «Чёрного списка»?
— Нет это даст тебе ШАНС не попасть в него, — особенно выделил интонацией слово «шанс» инквизитор.
Я думал, наверное, целую минуту. Прикинул все «за» и «против». Учитывая мой Дар, и Дары моих одарённых товарищей, казалось, что нам ничего не угрожает. Но, я не доверял этому инквизитору! Очень сильно не доверял!
— Хорошо, — я принял решение. — Летите сюда. Один. Без пилота. Надеюсь, вы умеете пилотировать?
— Конечно умею, — презрительно скривился Дексус. — Принято, вылетаю. До встречи.
— Капитан, — обратился я к мрачному Дюреру. — Оповестите Одарённых, чтобы они все проследовали к главному шлюзу, я не собираюсь допускать, чтобы этот человек прошел хоть один лишний метр по моему кораблю. И да, объявите боевую тревогу!
— Слушаюсь, сэр, — кивнул Макс, а я направился к месту аудиенции.
* * *
Брат Дексус, полностью игнорируя направленные на него стволы, вышел в ангар с гордо задранным подбородком. По моей команде, «береты» Андерсена прошерстили весь челнок сверху-донизу, мы же просканировали его ментально. Похоже, инквизитор сдержал обещание и прибыл сюда один.
— Где мы можем поговорить? — уточнил Дексус, лениво оглядываю всю мини-армию, что я сюда нагнал.
— Да прямо здесь! — я обвел руками пустой ангар.
— И ты даже напитков мне не предложишь? — усмехнулся инквизитор. Как он умудряется чувствовать себя хозяином положения даже в такой ситуации?
— Нет, — без улыбки ответил я.
— Ну, давай, хоть отойдем в сторонку от твоих преданных псов? — глаза брата сверкнули сарказмом.
Я огляделся и кивнул своим, показывая, что всё в порядке. Затем прошелся несколько шагов в сторону за инквизитором.
— Антон, — инквизитор начал первым, — Сложилась очень непростая ситуация. Причиной которой послужил, вольно или невольно, но именно ты. Впервые, за тысячи лет, в Инквизиции наметился раскол. Не могу сказать, что в этом полностью твоя вина. Анализируя происшедшие события, я возлагаю большую часть вины на Орден Войны, который поспособствовал утаиванию твоей личности от Взора Императора. А еще вот это!
Он, скривившись, махнул рукой на мой меч.
— Дело в том, что Рыцарь Ордена не отвечает ни перед кем, кроме своей совести. Не было ни одного прецендента в истории, когда Рыцарь складывал полномочия при жизни. И этот вопрос остаётся открытым и сейчас. По факту, ты — Рыцарь Инквизиции. И судить тебя может только Верховный Совет Инквизиции. Но, Орден Войны от тебя открестился, признав, что ты вышел из-под контроля. Подозреваю, что эта такая хитрая стратегия, чтобы отвести удар от себя, но это не лишает тебя звания Рыцаря. И я, впервые за многие годы, нахожусь в затруднении.
— Что вам лично от меня нужно? — устало поинтересовался я, утомленный «высокой политикой».
— Лично мне? — изобразил удивление инквизитор. — Ничего. Другой вопрос, что от тебя нужно Империи. А Империи нужно, чтобы ты служил её интересам!
— Звучит как-то просто, — нахмурился я. — А зачем всё это нагнетание? Негатор — чистое зло! И должен быть уничтожен!
— Кто тебе сказал такой бред? — теперь искренне удивился Дексус.
— А разве это не так? Куда делись все Негаторы из Галактики?
— Нет, не так! Негаторы… Все они, добровольно сдавшиеся, поступили в распоряжение самого Императора.
— То есть, к нему на службу?
— Ну, не совсем так, — внезапно смутился брат-в-белом. — Даже мне не известна вся правда. Скажем так. Император использовал их и их Дар на благо Империи.
— А по конкретней? — уточнил я.
— Я без понятия! — развёл руками Дексус и, кажется, он был искренним.
— Звучит не очень вдохновляюще. Так как я могу послужить Империи?
— Полетишь со мной. Прямиком в Императорский Дворец на Землю.
— А что дальше?
— Я не знаю, — снова честно ответил инквизитор.
— Я останусь жив?
— Я не знаю.
— Что будет с моими товарищами?
— Я не знаю.
— Как-то слишком много «не знаю» для одного разговора, вы не находите, инквизитор?
— Других ответов у меня нет.
Я задумался. В голове вертелись вероятности, предположения и обрывки прогнозов, которые не складывались в одну картину. Я не мог принять решение и мне нужна была помощь.
— НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ СОГЛАШАЙСЯ! — донёсся до меня далёкий голос.
Я изумленно обернулся, но мои люди молчали. Дексус нахмурился, как будто что-то почувствовал.
— ТЫ ПОГИБНЕШЬ. БЕЗ ВАРИАНТОВ, — снова этот голос.
— Еретик!!! — завопил, внезапно, Дексус, как будто обезумев. Мне на голову обрушился мощный ментальный удар, выбивая из меня сознание. Позже я понял, что смог пережить первую атаку только из-за того, что по привычке, держался за рукоятку меча, который одним толчком впихнул меня уйму Энергии, сработавшей как укол адреналина для человека, чьё сердце остановилось. Я вызвал Пузырь и пнул ногой в живот инквизитора, который, кажется, собирался задушить меня голыми руками.
А тут уже подоспели мои друзья и пинок от ван Дассел вышел куда тяжелее моего. Отрезанный Пузырем от Лимба инквизитор, рухнул и из рассеченного лба у него потекла кровь.
— НЕ УБИВАЙ! — донеслось извне.
— Райли, нет!!! — закричал я, когда девушка решила закончить начатое. Она кивнула и ударила еще раз рукояткой меча по затылку лежащего инквизитора. Это был далеко не «показной» удар бутылкой по милой прическе губернаторши. Этот удар вырубил инквизитора из нашего мира.
— ОТПУСТИ ЕГО!
На меня смотрела дюжина пар глаз, ожидая моих дальнейших приказов.
— Минуту! — кивнул я и провалился в Лимб, пытаясь забраться поглубже. В этот раз мне помогли, протащив в его глубокие слои.
Серый безликий мир, на удивление, не встретил меня мельтешением Сущностей. Меня встретил один единственный собеседник, и, конечно же, это был «багровый» Араганор.
— Какого Хаоса? Ты-то тут как оказался? — я приподнял лезвие сиявшего зеленым светом клинка, который радостно дрожал в предвкушении битвы со своим Вечным Врагом.
— Спокойно, Антон! — тень благоразумно отплыла в сторону от моего смертоносного оружия. — Я повторяю! Отпусти его!
— Почему?
— Ты многого не знаешь ни о своем происхождении, ни о Множественных Мирах, частью которых являемся все мы. Да ты даже не знаешь, что есть Добро и что Зло! В ближайшее время в Галактике и твоём мире всё изменится. Авангард пробил брешь и скоро на Империю обрушится вся мощь Хаоса. И в этой битве, тебе придётся выбрать чью-то сторону! А этот инквизитор — важная часть неизвестного тебе, пока, уравнения. Поверь, так будет лучше!
— Поверить ТЕБЕ?
— Ну, ты можешь мне не верить, но будет уже поздно, когда ты признаешь мою правоту.
