Хотя... Не так уж сильно она и сопротивлялась. Даже, скорее наоборот.
Ему всегда нравились такие женщины.
Гордые, зазнавшиеся и наглые сучки, знающие себе цену, но всё же тщетно пытающиеся сопротивляться его обаянию.
Али мысленно рассмеялся. Ада всегда была холодной. Аристократическое воспитание приучило её к определённой модели поведения, которой девушка и следовала всю свою жизнь. Цеплялась за неё, как за спасательных круг, потому что не умела плавать.
Вот только, когда смерть дышит тебе в затылок, ты прекрасно понимаешь, что все эти твои аристократические замашки и яйца выеденного не стоят. Легко забыть о том, как хрупка может быть человеческая жизнь. Человеку, которой захочет отнять её у тебя, будет плевать на статус и прочую ерунду.
Выросшая среди аристократической знати Сульфара, Ада всегда вращалась среди подобных себе. Приторно вежливых снобов. И встреча с Али была для неё сродни встречи с дворовой собакой на улице. Бродячего пса не интересует выдаваемое хозяином лакомство за послушно выполненные и заученные команды.
И всё же...
Девушка приподнялась на локтях и потянулась своими губами до губ лежавшего рядом с ней мужчины. Они вновь слились в поцелуе. Ада мимоходом отметила, как сильные руки скользили по её телу. Как пальцы пробежали по её обнажённым плечам. Ниже. К груди. Ещё ниже. Едва касаясь нежной кожи и дальше. Ада задыхалась от этих прикосновений. Они обжигали кожу.
Она прикусила губу...
Резкий стук в дверь заставил её вздрогнуть. Этот посторонний звук разрушил всю магию момента, вырвав её из того сладкого, почти наркотического состояния.
— Эль-Сарчес! Я знаю, что ты здесь! — раздался с той стороны женский голос.
— Чёрт, — Али откинул голову на подушку, — как же не вовремя.
— Али! Это срочно!
— Да чтоб вас...
Али встал с кровати, и прошёл через небольшую комнату прямо к двери. Поняв, что он собирается сделать, Ада едва успела прикрыть собственное обнажённое тело скомканным одеялом.
Али ударил по панели, открыв дверь.
— Чего тебе надо, Вейл?!
Лиза замерла с занесённой для очередного удара рукой.
Превосходивший её в росте на несколько сантиметров Али посмотрел на девушку, отметив явно удивлённый взгляд, который скользнул по его голому телу.
— Неплохо, да? — спросил он с улыбкой, приподняв бровь.
— Видала и по лучше, — в тон ему отозвалась Лиза, даже не покраснев и усмехнулась, — у нас проблемы.
— Как будто когда-то было иначе. Что случилось?
— Черепоголовые нашли...
Мимо них прошла небольшая процессия из нескольких девушек и пары парней. Жители «Колыбели», с удивлением и смущением посмотрели на разговаривающих Лизу и Али. Точнее, их взгляды, по какой-то причине, в основном останавливались на голом наёмнике, что стоял в проходе, привалившись плечом к дверному косяку.
Али улыбнулся покрасневшим девушкам.
Лиза покачала головой.
— Я сейчас говорила с Шехаром и... Дьявол, Али, может ты уже оденешься?
***
Небольшой конференц зал превратился в самый, что ни на есть временный военный штаб. Сейчас здесь собрался практически весь «внутренний круг», как назвала его Лиза.
— Значит, они всё же решили бросить все эти силы на него?
Шехар посмотрел на голографическое изображение Пандара. С их последнего разговора прошло несколько часов. Старик, как и обещал, связался с ним, как только у него появилась новая и куда более тревожная информация.
— Да, Шехар. Всё верно.
— Но как они нашли его? Даже вы говорили, что сами точно не знаете, где Каур Кай скрывались всё это время.
Старик пожал плечами.
— Ну, у нас были определённые подозрения. Сейчас они попросту подтвердились. А насчёт остального... Мне самому трудно судить, но по слухам, которые дошли до моих людей, видимо Чанд попытался устроить ещё один взрыв в Синангаре в тот же день. Предыдущие атаки должны были отвлечь городские службы. В этот раз их целью должно было стать здание городской администрации, но видимо что-то пошло не так. Черепоголовые смогли захватить его людей живыми и сейчас, похоже, они их уже раскололи. Иначе действия хашмитов я объяснить не могу.
Пандар коснулся чего-то за пределами экрана и перед собравшимися появилось новое изображение. Точнее, это было несколько фотографий одной из военных баз, расположенных вблизи новой столицы.
На снимках отчётливо были видны атмосферные транспортники, на которые грузили военную технику, мобильные доспехи. Рядом крутились сотни солдат в чёрной форме Камаан Ке Сена.
— Этим фотографиям несколько часов, — произнёс Пандар, — скорее всего сейчас они уже заканчивают погрузку и скоро вылетят с базы.
— Вы пытались связаться с ним? — спросила Лиза. — Предупредить Чанда об этом.
Вейл стояла у стены за спиной у Шехара, одетая в простую одежду, которую ей дали прямо здесь, в «Колыбели». Обычные штаны и футболка. Но даже в них, эта девушка умудрялась выглядеть угрожающе. Короткие рукава и довольно широкий воротник футболки открывали слишком хороший вид на покрывавшие тело девушки шрамы от ожогов.
Пандар кинул.
— Да. Но, к сожалению, он отказывается меня слушать. Чанд всегда был слишком... агрессивным человеком. Он из тех, кто сначала действует, а потом уже думает. Я уверен, что он и его люди считают, что смогут справится с любой угрозой...
— Идиот, — Шехар подавил желание сплюнуть от отвращения. — Как кто-то вроде него может быть таким идиотом?
Глава семьи Бахад Джайн лишь развёл в стороны руки, показывая тем самым, что у него нет ответа на этот вопрос.
— Тут другой вопрос, — произнесла Лиза.
Девушка в задумчивости разглядывала фотографии.
— Что в такой ситуации делать нам?
— Мы не можем пустить всё на самотёк, Лиза, — вздохнув ответил Шехар, — Чанд... Его группа нужна нам. У него много людей. Ты сама это знаешь. Многие военные присоединились к нему после восстания. В особенности те, кто происходит из аристократических семей. И не только они. Там много техников и других специалистов. Если мы сейчас ничего не сделаем, то лишь позволим Русталу стереть их в порошок. И что-то мне подсказывает, что вряд ли он будет довольствоваться пленными.
— В Гриведе они убили практически всех жителей, кому не удалось сбежать из города, — тихо произнёс Вимал, сидящий рядом с Латой на креслах в дальней части стола.
Большая часть группы Вейл уже перебралась в «Колыбель». Сейчас они тайно перевозили имеющуюся у них технику и оборудование, но с этим было сложнее.
Присутствующие в наличии в подземном комплексе тяжёлые атмосферники могли бы перевезти всё, что у них было за один заход, потратив на это едва ли больше двенадцати часов. Другое дело, что скрыть перемещение столько крупного транспорта у них не было ни единого шанса. А с учётом важности «Колыбели», они не имели никакого права рисковать возможностью её обнаружения.
Потеря этого места была равносильна полному краху.
Лата, кстати, прилетела сюда одной из первых. Именно ей и Вималу были доверены два из трёх «Шерханов».
Ну, как доверены. Пока что они только безвылазно сидели на тренажёрах, осваивая машины. И судя по редким комментариям, которые давал Али, выходило это у них из рук вон плохо. Слишком уж сложными были эти машины. Слишком требовательными к своим пилотам.
— Верно, — Шехар кивнул, — Пандар, вы же знаете, где хотя бы примерно может располагаться база Чанда?
— Райпур. Крупный портовый город рядом с Карским проливом.
Шехар вывел карту материка. Принц примерно знал, где находился Райпур, но не расстояние между ним и Битетским горным хребтом, под скалами которого располагалась «Колыбель».
Карский пролив соединял между собой крупнейшее на Сульфаре Ригведское море и Даттатрей — один из трёх океанов планеты. В центре этого узкого пролива и находился Райпур, один из самых больших городов в этой части материка с населением почти в десять миллионов человек. Также это самый крупный торговый порт в этой части мира.
