— Хорошо, — пожала я плечами, вдруг ощутив усталость, — давайте сядем прямо здесь, у камина.
Все расселись кучей, кто — куда и приготовились слушать. Видимо никто не возражал против такого количества народа, потому что ощущали, что каждый мне очень дорог…
— Милая, — начал папа, — это долгая история, но сейчас ты обо всём узнаешь. Это твоё право.
— Подожди, Эдвар, — прервал его полковник Экро и почесал усы, — я закрутил всю эту историю — мне и рассказывать.
Папа пожал плечами и сел. Мама придвинулась ко мне поближе, продолжая обнимать.
Я прижалась к ней. Фью примостилась рядышком.
— Итак, — полковник крякнул, — всё началось в тот день, когда я отправил тебя, Тара, патрулировать в галактике Трёх Красных Звёзд, в 9-ом секторе, помнишь, да?
Накануне там пропали Лек и Дарт, это был их сектор. Так вот, у нас появились надёжные сведения о том, что там орудуют пираты. Однако у нас не было возможности их зафиксировать, они сбегали в последний момент по принципу монстров, т. е. сквозь пространство. Тогда мы пошли на вроде бы невинную уловку — заслали туда тебя, как приманку…
— Что? — переспросила я спокойно, хотя сердце так и ухнуло вниз, сил на бурные эмоции уже не было.
— Прости, Тара, но на твой тлоннер они бы сразу клюнули, этот уровень агентов их не пугает.
— Ну, спасибо… — только и могла я пробормотать, собираясь с мыслями относительно доброты начальника.
— Так и вышло, от тебя они не стали убегать, а напротив, устроили тебе засаду.
Но, мы сделали предусмотрительно одну вещь — прицепили на тебя поисковое устройство. Оно работало эффективно, и мы прослеживали тебя до тех пор, пока…
В общем, оно в какой-то момент отказало. Отказало по причине перепада гравитационного фона в корабле. Тогда туда отправилась куча народа, со мной во главе, чтоб найти тебя. Мы поняли, что что-то случилось.
— А вы не могли меня заранее предупредить?! — воскликнула я, — я бы тогда не сопротивлялась и всё было бы по-другому…Почему было не объяснить мне правила «игры»?
— Мы не знаем, как бы всё обернулось, знай ты. Видишь ли, Лилит была там, у пиратов. Она без труда прочла бы твои мысли…Ей ничего не стоило перебросить «монолит» в другую галактику или вселенную. Мы подозревали, что они сотрудничают с монстром…
— Ну, конечно! С вашим то отношением к этой расе! — язвительно сказала я, — да в Полиции Семи Галактик уже давно должны быть монстры в пропорции 1 к 1-му с другими расами!
— Мы учли это, и теперь всё будет по-другому, обещаю, — сухо кашлянул обескураженный Экро.
— А когда мы всё-таки отыскали пиратский «монолит»… ты уже стала монстром, — так же смущённо отозвался отец.
— Ну, сейчас я уже не монстр, — заметила я с грустью.
— Не расстраивайся, — Фью утешительно погладила мою руку. Милая моя сестрёнка!
— Тара! — торжественно произнёс полковник Экро, — ты должна знать, мы очень гордимся тобой!
— Ну, да… — недоверчиво возразила я, вспоминая, как они «гордились», когда узнали правду об изменениях во мне.
— Да! Будучи монстром, ты не потеряла голову. В твоей душе осталось на поверхности всё самое доброе и светлое, что всегда и делало тебя самой собой.
Нашей маленькой Тарой!
Он крепко и ободряюще пожал моё плечо.
— Спасибо, полковник, но к чему Вы всё это? Ох, ведь неспроста же Вы так говорите?
— Совершенно верно, — покраснел Экро, — как же ты проницательна!
— С Вами ещё и ни такой станешь, не надо иметь какие-то исключительные способности, — тонко намекнула я, — так о чём речь?
— Знаешь что, Тара, — вдруг встала Анечка, переключая всё внимание на себя, — я считаю, что нужно сначала раздать все долги, а потом и важные разговоры вести…
— Да! — воскликнул Экро, — перенесём наш разговор на попозже!
Он словно рад был оттянуть время. И мне это не понравилось.
— А не будет слишком поздно? — пробурчала я и повернулась к Анечке, — о каких ты говоришь долгах?
— Что ты обещала мне на Иштаре, припоминаешь? — хитро прищурилась она.
— Точно, помню! Вечеринку в баре! Но, что… прямо сейчас?
— Да, все проблемы с судом окончены. Чего же ждать? — глаза Анечки загорелись, — ну и куда едем?
— Я предлагаю, — вставил вдруг Черристор, — в «Химеру» на Лапларе…
— Отлично! — вскочила Рейя, глядя на меня вопросительно, — что скажешь?
— Тара?
Решение было за мной.
— Если никто не возражает — я приглашаю всех желающих! — торжественно провозгласила я.
Все оживились.
— Только, полковник, — шепнула ему я, — не затягивайте с разговором сильно, а то, как бы снова чего не вышло…
На Лаплар мы прибыли в том же составе и снова на тех же трёх кораблях:
«Амбассадоре» Рейи, трейгарте полковника Экро и тлоннере Весты и Сагарда.
Черри поспешил вперёд, чтоб поставить в известность Сирендапороса, хозяина «Химеры», что нагрянула та самая Тара, на которую был объявлен розыск (и которая в прошлый раз разнесла в пух и прах заведение — но это (тсс!) родителям знать не обязательно), уже реабилитирована и собирается повеселиться в его заведении.
Хозяин вышел нам навстречу с распростёртыми объятьями и сияющей улыбкой:
— Заходите! — радушно позвал он, — Тара, девочка, неужели это ты уничтожила Сацерон? Такая хрупкая с виду! — восхитился он.
— Ну, не вручную… — пожала плечами я, а с языка чуть не сорвалось: «можно было бы и поверить, вспомни, как я тут побуянила! Заодно и мне расскажешь. Я-то сама не очень помню…»
— Я рад, что участница столь громкого процесса, окончившегося в её пользу, выбрала именно мой бар, чтоб отпраздновать! — продолжал ликовать Сирендапорос.
— Конечно, для него это невероятная реклама! — шепнула мне Анечка, — твоё имя ещё долго будет на слуху в пределах не только этой вселенной.
М-да… Не думала, что я так далеко прославилась своими подвигами.
Мы дружненько ввалились в знакомый мне бар. Музыка всё так же гремела вовсю, кругом танцевала и развлекалась куча народа. Родители и Фью вовсю вертели головами, для них подобное место было, мягко говоря, в новинку.
— Ты тут уже бывала? — испуганно спросила сестрёнка, но меня спас хозяин бара.
— Хотите, чтоб я всех оповестил о вашем приходе? — участливо осведомился он.
Милый толстячок из расы клойдов: этакий колобок с ручками и ножками.
— Нет-нет, — категорично замотала я головой и замахала руками, — не надо к нам привлекать внимание, пожалуйста!
— Как пожелаете. Но, умоляю вас — сегодня вам и вашим гостям напитки бесплатно!
