здания генераторной вышибло, из отверстий по аккуратно залитым феррокритом дорожки базы ударная волна рассыпала пылающие обломки.
— Уходи влево, командир! Налево!
Ульта послушался предупреждения и укатился в указанном направлении, мимо свистнул ионный разряд. Это кто же такой отважный?
Ага, единственная уцелевшая батарея отследила его на подлете и угостила в знак того, как там счастливы его видеть. Лайт не успел скорректировать атаку, как Второй накинулся на обидчика и полностью его уничтожил.
Замаскированное корпусом медицинского блока ионное орудие лопнуло, как перезрелая белария, по которой стукнули гаддерфаем. Толстый кусок брони отошел, будто кожура, следом обрушился угол здания. Вторичные взрывы разбросали броню по округе, и дорожки рядом с постройкой воспламенились, когда в них свалился раскаленный металл.
Сенсорное сканирование на отходе подтвердило, что планетарный щит Джагомира схлопнулся. Но лишь на пятьдесят процентов.
Что ж, единственный реактор на планетарный щит, это было бы, конечно, подходящим для них решением проблем.
Но Данэл Курно явно имел что-то в запасе. И это «что-то» бортовые системы «альфы» не улавливали. Похоже, что эту проблему они решить не могут…
— Командир, у нас проблемы! — сообщил Седьмой. — Эскадрилья «крестокрылов» смогла взлететь из третьего ангара.
Лайт мысленно чертыхнулся.
— Как Девятый и Одиннадцатый это допустили? Эта казарма была их задачей.
— Не знаю, командир. И спросить мы уже не сможем — они уничтожены «крестокрылами».
Лайт поглубже втянул воздух из лицевой маски, после чего сверился с показаниями прибором.
Эскадрилья «крестокрылов», блистая многочисленными повреждениями и закопчениями на фюзеляже, пытались удрать подальше от базы. Судя по направлению — двигались к пиратской базе.
— Генерал Корви, — Лайт вышел на связь с командующим операцией офицером. — Мы сделали все, что могли. Дальше бомбить — только портить.
— Принято, капитан, — ответила женщина-офицер. — Дальше мы сами.
— Принято. Мэм, эскадрилья «крестов» уходит, по-видимому, к резервной базе. Они сбили четверых моих пилотов. Можете поискать парней на земле?
— Вульф говорит, что сбитые машины визуально осмотрены. Сожалею, но никто не выжил.
Пусть они были просто клонами, но услышать это… Да, идет война, да, потери неизбежны… Но когда ты каждый день рискуешь жизнью вдали от дома, именно эскадрилья становится тебе домом, а пилоты — семьей.
Лайт часто втягивал носом воздух, стараясь успокоиться.
Не помогало.
— Капитан, ты еще здесь? — спросила Корви.
— Да, мэм, мы патрулируем периметр на случай…
— Отставить. Если можете — догоните их и прикончите, — раздался приказ в наушниках шлемофона.
Лайт прикинул скорость противника, их маневренность, остаток боезапаса на своей машине, на машинах других экипажей…
Восемь против двенадцати. На их стороне…
Да плевать что там на их стороне!
— Да, мэм, приказ понятен, — заверил Лайт, переключаясь на канал связи с эскадрильей. — Внимание всем. Приказ «Погоня». Найти и уничтожить!
Семь одиночных кликов в наушниках стали для него подходящим ответом.
— Форсаж, — приказал он, переводя максимум энергии на двигатели. — Приготовить ракеты с головками самонаведения. В ближний бой не вступать, на виражах не сражаться. Перегрузим их сенсорное восприятие массированным залпом. Загрузить в ракеты все двенадцать целей как приоритетные.
Через тридцать минут воздушных гонок, маневров и взаимных обменов ударами «альфы» в количестве восьми машин вернулись к патрулированию периметра базы «Решительный».
А дюжина дымных следов на горном склоне в пяти километрах от места сражения доказывала, что и ударные канонерки могут надрать дюзы потерявшим ориентиры пилотам истребителей.
* * *
Модернизированные на базе реактивные ранцы показывали себя просто отлично. Лейтенант Фал-Кона лег на курс, ведущий прямиком ко второму командному центру. Нырок, проход по дуге в пяти метрах над стеной.
По нему ударили из стрелкового оружия прямиком из внутренней территории базы. Ну и со самой стены, разумеется.
Второй командный центр представлял из себя копию первого, но имел ограждение в виде метровой толщины и завидной высоты пермакритовой стены, которую ничем, кроме орбитальной бомбардировки не разрушить. Имелись энергетические ворота и множество огневых точек на вершине стены.
Сейчас снайперы из «Волчьей стаи» действуют над тем, чтобы подавить стрелков тяжелых пушек на стене, дабы облегчить штурм. Но все понимают, что это недостаточно быстро.
С момента начала атаки прошло уже пять минут.
Казармы пылают, генератор уничтожен, защитная артиллерия испарена, на территории ведутся сражения за каждый кусок площади.
Захвачен второй командный центр, где организовала генерал Корви собственный штаб и медпункт.
Ах, ну и да.
Никто не заметил в этом хаосе куда же делся хваленый CR-75 с его маскировочным экраном. Вряд ли сбит, тут было бы разрушений и пожаров как в погожий денек на Мустафаре.
Но только этими предположениями можно объяснить причину отсутствия в штурме ЭДК-клонов. Хотя, они вообще-то атаковали и взяли второй командный центр, но потом куда-то пропали…
Ладно, это все пустое.
Палец зажал спусковой крючок, выпуская из тяжелого повторителя целую очередь смертоносных раскаленных боеприпасов. Дорожка огня пробежала по стене, взрывая станковый бластер, поджигая «республиканскую погань».
Те из них, кто пошустрее, успевали спрыгнуть, несмотря на пятнадцать метров, отделяющих их от земли. Но это их не спасало — на штурм лейтенант Фал-Кона шел не один, а с компанией своих бойцов.
Аудиосенсоры зафиксировали рев огнемета. Прикрываясь стеной от новых атак, лейтенант посмотрел назад и вниз. Пара его бойцов не стали тратить время на то, чтобы сражаться с противником честно и просто залили их огнесмесью.
Вопли боли вторглись в шлем, но оборвались сразу же, как только одиночные выстрелы добили неприятеля.
У стены собралось немалое количество пехотинцев «Волчьей Стаи». Энергетические ворота так и продолжали действовать. Пусть гребень стены зачищен, но любые попытки преодолеть его встречали ожесточенный огонь со стороны защитников.
Тут даже ракетный десант умоется кровью если переть на противника по фронту.
— Есть предложения? — без лишних слов поинтересовался командир Вульф, как только Фал-Кона приземлился.
— Ни малейшего, — признался лейтенант. — За стеной шесть огневых точек скорострельных бластеров, держат по прицелом всю стену. Около ста тридцати разумных пехоты снаружи и непонятно сколько внутри. Энергетические ворота проницаемы с той стороны.
Противников может быть намного больше, учитывая, что здание штаба имеет в высоту пять этажей, и примерно столько же в глубину. Конечно, если оно ниже поверхности не отличается от второй командной структуры, которую уже захватили доминионские солдаты.
— То есть мы штурмуем, а они нас расстреливают, — понял проблему Вульф, покосившись на своих солдат. — Придется рисковать.
— Жертвы, — напомнил Фал-Кона.
— Война, — пожал плечами
