– Обожаю прим! – крикнул кто-то. – Умеют развлекаться.
– Прима – значит первая, – подмигнула я и вспомнила все, что знала из стрип-дэнса.
Знала не так уж и много, но танцевала с душой. Руся выиграл еще пару раз, сам развернулся, чтобы посмотреть, отчего на столах лежат челюсти его партнеров, и присоединил в комплект свою челюсть.
– Твою ж мать, – выдохнул он.
Огляделся и рванул ко мне. Уходила я, вися на брэновских плечах. Нам свистели вслед и требовали поставить меня на место.
– Русь, я звезда, – изрекла я гордо. – Ой.
– Ты дура, – беззлобно ответил Брэн и шлепнул меня по заднице. – Ты хоть соображаешь, где мы?
– Вы такие интересные, – оскорбилась я. – Сначала ничего не объясняете, а потом обвиняете в том, что я ничего не знаю.
– В общем, теперь ты хорошая девочка и не выделяешься из толпы, – велел мне Руся. – Понятно излагаю?
– Понятно, – кивнула я, вися головой вниз. – Теперь куда?
– Думаю, пора возвращаться, – задумчиво изрек мой приятель.
– Ну не-ет, там кобели и кукла, не поеду. Я еще гулять хочу, – заныла я, падая на сиденье спайлера.
– Куда ты хочешь? – вздохнул Брэн.
– На скачки, – отозвалась я с энтузиазмом.
– Ладно, но недолго, – согласился добрый Руся.
И мы поехали. Платье вернулось в прежнее состояние. Причем и я, и платье на Русю обиделись.
– Я тебе Масю с Васей подкину, – проворчала я.
– Это кто? – поинтересовался Руся, откидываясь на своем сиденье и закладывая руки за голову.
– Вот подкину, тогда узнаешь, – пообещала я.
Мы немного помолчали.
– Ин, а ты с кем? С командиром или с первым помощником? – спросил меня Брэн, прерывая молчание.
– Ни с кем, знать их не хочу, – ответила я и вздохнула. Гады…
– Тогда, может, со мной? – подмигнул Руся. – А как надоест, я помогу тебе устроиться где-нибудь. Или домик куплю – и живи как хочешь.
Я смерила его насмешливым взглядом.
– Обломайся, Русик, хватит с меня ваших аттарийских страстей. Я вообще домой хочу.
– Жаль. Нам было бы весело и… – наглая длань погладила меня по коленке, – жарко.
Платье облепило мои ноги, этого оказалось достаточно, чтобы Брэн убрал руку и рассмеялся.
– Мне друг нужен, Русь, а не любовник, – ответила я и с благодарностью погладила умное платье.
– Друг так друг. С тобой весело, – улыбнулся Брэн.
– Инусь, тебя еще не нашли? – неожиданно раздался в голове голос Симы.
– Кто? – Я даже сразу не поняла.
– Твои, злющие, как черти, умчались на твои поиски, – ответила Серафима. – Тайлару Брэну им лучше на глаза не попадаться.
– Пусть за куклой своей смотрят, – фыркнула я.
– Так это…
– Ничего не хочу знать, – отрезала я. – Давно ищут?
– Да уже давненько.
– Ну и флаг им в… э-э… короче, пусть ищут дальше, – отмахнулась я, и Сима замолчала.
Мы выехали за город. Я посмотрела на Русю.
– Нелегальные, – пояснил он. – Хариды запрещены к размножению, они хищники. Но носятся как ветер. Кстати, иногда нападают на другое животное и игрока. Если что, можешь закрыть глазки и переждать. Трупы быстро убирают, чтобы других животных не волновать.
– Жуть какая. – Я передернула плечами. – Кстати, сейчас разговаривала с Симой. Меня ищут, тебе смерть.
– Нормально, я так и думал, – расхохотался Руся. – Командир может тебя отследить?
– Может, – кивнула я.
– Значит, времени совсем мало. Они же сейчас по нашим следам пройдут, про твои шалости узнают… У-у-у, даже мурашки по телу, – закончил он и добавил серьезно: – Нам капец. Полный.
– Один раз живем, – отмахнулась я.
– И это верно. – Мы с Русей ударили по рукам и вышли из спайлера.
Место, где проводились скачки, а уж точней – бега, ожидаемо напоминало амфитеатр. Здесь уже поднабралось народа, и мы проскользнули на гуманоидную часть трибун незамеченными. К нам тут же подскочил какой-то вихлявый четырехрукий мужик с глазами навыкате и заметно выдающимися зубами. Он окинул меня оценивающим взглядом.
– Примачка, не желаешь развлечься? – Он скабрезно подмигнул и обвел губы раздвоенным языком. – Этер умеет делать хорошо.
– Занята! – рявкнул на него Руся. – Ставки принимаешь?
– Принимаю, – согласно кивнул букмекер.
Мужчины занялись обсуждением сегодняшних участников, и я устремила взгляд на публику. Ничего нового не увидела. Сборище уродов… э-э, инопланетян. Их вид меня не шокировал. То ли еще действовал «Взрыв», потому что в мозгах он ощущался еще совсем недавно. Все остальное только подбавляло веселья. То ли просто привыкла.
Пока не началось основное действо, внизу и по трибунам скакали девицы, выкрикивая клички харидов. Они завлекали своими обычными и необычными телесами, лезли к мужским особям и давали себя полапать, если тот делал ставку на нужного девушке скакуна. Мотались торговцы какой-то шнягой, которую Руся отнял у меня, когда я решила посмотреть, и прогнал торговца. Я пофыркала и переключила внимание на беговую дорожку.
– О, а вот и наш, – Руся указал на помесь страуса и верблюда, только с крайне зубастой пастью. На его спине восседал какой-то нелюдь, сильно напоминавший насекомое. – Хорг.
– Тот со жвалами или харид? – уточнила я.
– На кеарийца плевать, – отмахнулся Брэн. – Харида зовут Хорг. Лапочка, правда?
– Ну-у, – протянула я. – На вкус и цвет все фломастеры разные.
– Фломастеры – это земной деликатес? – тут же заинтересовался Руся.
– Ага. Будешь на Земле, обязательно попробуй. Это блюдо для гурманов, – важно ответила я, и Руся так же важно кивнул. Мне стало немного стыдно.
Но сказать, что пошутила, я не успела, потому что начался заезд. Что-то блекнуло перед мордами харидов, и они сорвались с мест, погоняемые светящимися стеками наездников. До меня быстро дошло, что животные получают разряд электричества в зад, и во мне тут же проснулся гринписовец местного разлива. Я нахмурила брови и вцепилась в брэновский рукав, тряся его на чем свет стоит.
– Почто животин бессловесных мучат? Зачем током в жо… э-э, в задницу хреначат? А?!
– Чего? – Он посмотрел на меня, как на муху надоедную. – Так они иначе не побегут. Их так объезжают, иначе сожрут наездника.
– Жестокие вы… Эй, а чего эта морда нашу морду кусает? – Мой негодующий взгляд переместился на харида, который клацал зубами возле многострадального зада Хорга.
– Не может обогнать, вот его наездник и натравливает, – досадливо поморщился Руся.
Что? Наших бьют? Моя широкая русская душа не вынесла такого, задавив гринписовца на фиг. Я перегнулась через перила и заорала во всю мощь обновленных легких:
