А. Комаров - Тропою мести

   - Я..., мне удалось разобраться с управлением Ифрита. Думаю, смогу осуществить короткий полёт...

   "Захват столь внушительного объекта можно считать невероятной удачей. И дело здесь отнюдь не в стоимости грандиозного приза. Нет, куда важнее счастливое стечение обстоятельств, предшествовавших операции. Амидал - сердце одного из малых кланов фронтира. Клана на данный момент не имеющего никаких влиятельных покровителей. Юджар лишь создавал видимость заинтересованности в воинственном сателлите.

   Отсутствие у пиратов реальной поддержки избавит нас от серьёзных неприятностей в будущем. А столь наглая операция позволит заявить о себе поистине наилучшем образом. Причём, репутация Лариона возрастёт именно в глазах вольных бродяг фронтира. Светить объект в официальных системах всё же не стоит..."

   - Капитан, мы готовы, - отстранённые размышления прерывает спокойная речь ап Расхара.

   - Хорошо, начинайте...

   Вспыхивают чудовищные ускорители Амидала, приводя в движение громаду пустотной станции. Антрацитовый мрак безбрежного океана космоса разгоняют яркие выхлопы плазменных двигателей. Начальный импульс совсем невелик. Невелик, но достаточен для того, чтобы уйти в короткий прыжок. Прыжок, что позволит окончательно затеряться на просторах фронтира...

   Вскоре в межзвёздном пространстве рождается новый источник света. Света подобному которого больше никогда не увидит данный участок вселенной. Разрывая пространство, Амидал исчезает в яркой вспышке пространственного перехода...

   Уже давно рассеялась энергия грандиозного гиперперехода. Унося с собой тайну недавних событий, станция навсегда покинула безымянную область галактики. Лишь часть кластера зоны безопасности так продолжала таиться во мраке вечного одиночества, дожидаясь прибытия запоздалых гостей...

   По меркам вселенной ожидание продлилось ничтожные доли мгновения. И вот уже вспыхивают тусклые звёздочки бывших хозяев, рассчитывающих на совершенно иной приём. Но, реальность в который раз вносит свои коррективы, запуская роковой механизм неожиданной встречи...

   Оживают модули наведения смертоносных сюрпризов. Безжалостная логика боевых блоков фиксирует близкие цели. Цели, лишь недавно имевшие противоположный приоритет...

   - Фиксирую сигнатуры множества небольших объектов! - в рубке Акеми слышен панический крик оператора сенсорных систем. - На нас среагировал ближайший кластер зоны безопасности! - совсем не это желал услышать капитан крейсера, прибывшего в родное пространство.

   - Связь! - пытаясь предотвратить катастрофу, командует Жалом.

   - Мы не видим станцию..., - у людей нет практически никаких шансов. Стоило лишь небольшой эскадре появиться в пространстве минных объёмов, мобильные заряды тут же набросились на неосторожных жертв. Один за другим корабли начали исчезать в пламени чудовищных взрывов...

   Когда над плоскостью эклиптики Альфархада одна за другой зажглись сразу две новые звёздочки, практически никто не обратил на это внимания. Слишком обыденным здесь было подобное событие. Слишком интенсивное движение наблюдалось в системе - пространство постоянно покидало множество судов, на смену им прибывали всё новые и новые любители лёгкой наживы...

   Интересы десятков влиятельнейших кланов пересеклись в ничем непримечательном уголке вселенной. Подобная общность породила весьма необычные условия сосуществования. Здесь были запрещены любые масштабные конфликты. Созданы практически идеальные условия для заключения весьма сомнительных сделок. Сделок за которые их участников ждало суровое наказание, попадись они официальным властям ведущих государств человеческого ареала обитания. Иные цивилизации так же охотно пообщались бы с представителями местной элиты. Элиты что не брезговала вести дела с отщепенцами миров экзотов...

   За соблюдением существующих договорённостей следили сводные соединения всех заинтересованных сторон. Конечно, всегда находились те, кто оказывался выше прочих. Но, незначительных игроков, всё же, старались не трогать. Никто не хотел терять столь прибыльную кормушку. Приходилось заботиться о репутации...

   В существовании столь специфического анклава вольных бродяг фронтира были заинтересованы дочерние структуры десятков влиятельнейших корпорации официальных государств. Используя ресурсы системы, они могли спокойно осуществлять свои тёмные операции, не боясь возможной огласки. Альфархад стал для них поистине неисчерпаемым источником биоматериала, разумных образцов ксенофауны цивилизаций экзотов, бездонным рынком сбыта нелегальной продукции. Пожалуй лишь благодаря вмешательству влиятельных покровителей система по прежнему продолжала существовать, не опасаясь внезапного визита сводного военно-космического флота ближайших государств. Естественно, свою роль играли и постоянные дотации высокопоставленным чиновникам всех заинтересованных сторон...

   - На связи астроконтроль системы. Неопознанное соединение назовите цель прибытия? - поймав направленный сигнал диспетчерской станции, оживают системы связи центральной рубки Ифрита.

   - Говорит лидер группы, - беру на себя общение с представителями местной администрации. Идентификационные маяки кораблей заблокированы. Подобное здесь в порядке вещей. Не боюсь быть узнанным, ещё нигде не успел наследить. - Бизнес, всего лишь бизнес.

   - Надеюсь, ничего незаконного... Ха-ха-ха, - не может сдержаться безликий собеседник, в рубке слышен искренний смех.

   - Всё в рамках приличий.

   - Приятель, конкретней. У нас здесь цивилизованное пространство, - уже гораздо серьёзней произносит диспетчер, намекая на необходимость расчёта транспортного коридора.

   - Живой товар.

   - О, тогда вам прямая дорога на Моллор. Двигайтесь в границах АР-742, ДБ-5...

   - Принял, движение в...

   - Удачно расторговаться. Ха-ха-ха...

   Обрываю связь, не желая выслушивать плоские шутки бандита. Наверняка, именно поэтому транслируется лишь звуковой ряд. Хурш осторожен, он не желает быть узнанным, находясь в одном из развлекательных заведений соответствующей станции.

   - Действуй, - отдаю команду Нафару, замершему в ложементе первого пилота.

   Оживает каскад маршевых систем, корабль устремляется к одному из пустотных объектов Альфархада. "Неподалёку" движется Инквизитор - это первый, самостоятельный поход Сиами. Большая часть старших офицеров Лариона осталась на станции. Лишь ди Варг сопровождает спешно сформированное соединение...