class="p1">— Явин-IV полнится слухами, — сказал Каменная Птаха. — Говорят, что кто-то из вас погиб, когда вы сражались с теми тварями на Далуне. И теперь подыскиваете замену.
Дарт Деймос молчал, шагая след в след за Ромулом.
— Да ладно тебе, — с недовольством произнес Каменная Птаха. — Раз вы решили, что я вам подхожу, то явно не из-за того, что все вы там великие молчуны. Мы просто беседуем, как один коллега с другим.
— Ты не мой коллега.
— Ну так я пока кандидат. Но буду таким же Стражником, как и ты. А вообще, это правильно, ребята. Нельзя работать одним лишь кружком по интересом. Это застой. Нужно расширять свои горизонты, искать новые таланты.
Деймос промолчал.
— Тебя ведь дернули с какого-то задания? — спросил Ромул.
— С чего ты взял?
— С того, что ты ведешь себя как сыч. А у нас впереди вообще-то сражение. И меньше всего в такой ситуации нужно молчать. Работа с новым напарником должна помогать выявлять сильные и слабые стороны обоих. И то, как разумный поддерживает разговор, многое о нем говорит.
— Уверен?
— Абсолютно. Можешь мне поверить — я разговорить любого могу. Конечно, если мне это нужно.
— Ясно.
— Так с какого задания тебя сняли?
— Выслеживание цели. И оно продолжается.
— И что за цель?
— Поиски предателя.
— Того самого? — Ромул аж остановился. — Ты про тех, кто саботировали объекты внутри Доминиона? Центр СГБ, верфи и все такое. Ты про них?
— Да.
— И как продвигается охота? — заинтересовался Ромул. — Нашел их?
— Да.
— И… что дальше?
— Я совершу возмездие.
— От имени гранд-адмирала Трауна, да? — усмехнулся Ромул, оценивающим взглядом пробежавшись по своему спутнику. Среднего роста, средней комплекции… Да и в Силе не особо заметно откликается. Да, такому парню только и работать ликвидатором разумных. Для простых разумных он и вовсе непреодолимой силой будет.
А вот для одаренных — так себе.
— В том числе.
— И как это понимать?
— Как хочешь.
— Тогда и меня позови на резню, — попросил Ромул.
— Зачем?
— Мои первые ученицы, бывшие джедайки, захваченные на Камино, проходили практику на верфях, — добавил Ромул. — Все погибли.
— Значит были слабы.
— Не думаю, — поморщился Каменная Птаха. — Они хорошо тренированы. Скорее всего просто недооценили угрозу.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что в Академии на Явине учат впитывать прямую угрозу. А если она была не прямая? Что если угроза была направлена не на разумных, а на технику? Или еще что.
— Интересная гипотеза.
— Думал об этом?
— Да.
— И что?
— Ничего.
— Знаешь, я начинаю догадываться, почему тебя одного на это задание отправили, — скривился Птаха, возобновляя путь. — От тебя устали остальные. Или из-за тебя погиб напарник, которого я должен заменить?
— Она умерла из-за собственной глупости и пустого франтовства, — похоже, что последние слова его задели. — Левиафаны не прощают позерства.
— Она? — удивился Ромул. — На Явине-IV говорят, что это был какой-то парень. Бывший Инквизитор.
— Нет, он жив.
— Вот даже как… — протянул Формовщик. — Я вижу свет в конце.
Его оружие описало дугу за спиной.
— Сейчас повеселимся, — хмыкнул он.
— Сперва поговорим, — предупредил его Дарт Деймос.
— О, да, ты прям мастер переговоров, — усмехнулся Ромул, ускоряясь.
Уже через минуту он попал в довольно скромных размеров и отделки круглую камеру, в которой горел всего один светильник.
В центре возвышался каменный столб, а в стенах были пробиты каменные ниши. Никаких украшений или фресок.
Конечно, если не считать вездесущие черепа. Последние были везде — на потолке, на стенах, в нишах, на полу. Выбеленные так, что аж блестели в лучах света.
Единственное, что хоть как-то намекало на то, что это не просто склеп для бедноты — два богато выполненных каменных сундука, лежащие у центральной колонны.
Гробница ситов на Джагомире.
Ну и тело на полу.
— Та-а-а-к, — Ромул спустился по коротким каменным ступенькам в основную камеру и подошел к телу. Перевернув его лицом вверх, присвистнул. — Знаешь, а при жизни она была горяча. Ну, когда была молода — точно. Я не так-то много тви’лечек с фиолетовой кожей видел. Вроде бы как редкость среди них. Похоже, что нас кто-то опередил и прикончил эту джедайку. Уверен, что отсюда нет другого выхода?
— Уверен, — Ромул насторожился, услышав в словах Дарта Деймоса эмоции. Да и голос шел не через вокодер. — Я проверил.
Повернувшись, Формовщик нахмурился, увидев, что его спутник спутник отнимает от лица бронированную лицевую маску.
В тусклом свете пещеры он мог различить молодое лицо.
Молодое, но безжизненное, словно принадлежащее мертвецу. Вот только у покойников не светятся глаза янтарным светом.
— Парень, ты поосторожнее с Темной Стороной, — посоветовал Ромул, сделав пару медленных шагов назад. — Здесь она сильна и запросто вскружит голову. Тем более, что это какая-то странная гробница.
— Я знаю, — парень тряхнул правой рукой и из широкого рукава появилась рукоять светового меча. — Поэтому мы здесь. В старой Империи ситов здесь казнили и свежевали тела предателей, — он указал на сотни гуманоидных черепов. — О таких не оставляют наскальной живописи, рисунков или описаний их деяний. Просто все знают куда нужно отправить предателя в сопровождении палача.
— Не нравится мне все это, — признался Ромул, указывая на труп. — Эту девицу убили явно не Призраки Силы.
— Конечно нет, — подтвердил Дарт Деймос. — Это был кандидат в Теневую Стражу.
— Я думал, что я кандидат.
— Ты ошибся. Знаешь, ты был прав — по разговору многое можно понять о разумном.
— Та-а-а-к, — протянул Ромул, покрепче перехватив древко. — Не знаю что за Темная Сторона тебе в голову ударила, но…
— Предатель, — сказал Дарт Деймос, смотря на него как на пустое место.
— Прости?
— Когда я сказал тебе, что ищу предателя, ты спросил «Того самого?». Хотя потом поправил себя и начал говорить во множественном числе. Так же, как это подается в официальных источниках.
— Я просто оговорился. Знаешь, волнение и все такое…
— Знаю, — кивнул Дарт Деймос. — Знаю, что ты отправил своих
