Перед уходом, Мэд забежала в кабинет начальника. Саймон, высокий подтянутый мужчина пятидесяти с чем-то лет с теряющейся в волосах сединой, посмотрел на неё с улыбкой.
- Уж не на пляж ли ты собралась в середине рабочего дня?
- Ага. Именно туда. Помните, как вы сказали, что я – ваш самый талантливый агент, и вы всё для меня сделаете?
- Видимо у меня провалы в памяти, но продолжай.
- У меня больше нет сил заваливать выпускников. Умоляю вас, пошлите нас с Томом куда-нибудь подальше, а то я одного из них совсем угрохаю.
- Всё так плохо?
- Хуже. Сегодняшний герой-любовник не только рассказал мне всё про свою секретную работу, но и взял меня с собой на хоппер и даже оставил одну на трапе. Я еле сдержалась, чтобы его не угнать.
Саймон помрачнел. - Мне поговорить с деканом?
- Ни в коем случае, это я вам по секрету рассказала. Парень-то не глупый, и я обещала ему не распускать слухи.
- Ладно, я подумаю. Иди, подпитывай загар. Привет Кристоферу.
Махнув на прощанье рукой, Мэд вприпрыжку добежала до конца коридора, отперла невзрачную металлическую дверь и вошла в засекреченный центр переноса. С улыбкой предвкушения Мэд подошла к пульту и ввела свои данные и, через минуту, её босоножки уже утопали в горячем белом песке. Она радостно побежала по пляжу в направлении дома неправильной геометрической формы. Навстречу ей, с широкой веранды, огибающей дом по периметру, выбежал маленький темноволосый мальчик, взвизгивая “Мама!”.
Этот центр переноса существовал только для тех единичных агентов, которые решились завести семьи. Наличие этого центра переноса, а также сам факт наличия семей у некоторых из агентов были строго засекречены.
Семью Мэд поселили на Южном побережье Ниаварры. Других деталей не знала и сама Мэд, чтобы их нельзя было выпытать у неё при помощи ментального или физического воздействия. Южное побережье простиралось на тысячи километров, поэтому найти кого-то по такому обобщённому адресу было весьма трудно. Её дом находился в уединённом месте на берегу океана, и соседей у них не было. Им разрешалось пользоваться портативным центром переноса для поездок и путешествий, а в местные города они не наведывались, соблюдая полное инкогнито. За всё время пребывания в этом необитаемом оазисе счастья, около их дома не появился ни один случайный человек. Штаб патруля Ариадны напрочь отрицал применение какой-либо магии, но у Мэд были на этот счёт некоторые сомнения.
Темноволосый сероглазый мальчик лет четырёх добежал до Мэд и обнял её ноги. Мэд подняла его на руки, и, повертевшись на месте, они со счастливым визгом повалились на песок.
- А где папа?
- А здесь папа, - раздался смешливый голос, и мужчина завалился на песок рядом с ними. Слегка повернувшись, он потянул Мэд к себе.
- Моя мама, а не твоя! - категорически заявил мальчик и залез сверху на Мэд, закрывая её собой.
- Ты меня раздавил, Кристофер. Откуда у тебя такие острые локти и колени? - пожаловалась Мэд.
Мальчик сполз на песок и осмотрел свои конечности. Пользуясь моментом, мужчина притянул Мэд к себе.
Роберту было 35 лет. У него были короткие, тёмные волосы, зачёсанные назад, глубокие тёмные глаза и покладистый характер. Его уравновешенное спокойствие и философский подход к трудностям жизни контрастировал с эмоциональным и ярким темпераментом Мэд, обеспечивая их постоянным источником искр. Работал Роберт архитектором, иногда дома, иногда выезжая в свой офис или к клиентам, пользуясь центром переноса. С ними в доме жила Матильда, 60-летняя домработница и няня, подобранная из числа бывших агентов. Она следила за Кристофером и три раза в неделю отвозила его на занятия с другими детьми в одном из столичных центров.
Их жизнь была стабильна настолько, насколько может быть стабильной такая необычная жизнь.
Этим вечером они решили пообедать в ресторане. В Еоне, столице Ниаварры, Мэд старалась появляться только по работе, поэтому они направились в прибрежный ресторан в одном из южных городков. Насладившись салатом из креветок с рисом и запечённой рыбой, они погуляли по пляжу, забегая в ещё открытые магазины, побрызгались водой у самого берега и отправились домой.
Мэд заснула, присев около кровати Кристофера, дочитав ему книжку и крепко сжимая маленькую тёплую ручонку. Роберт отнёс её в постель, не потревожив сна, и ещё долго лежал рядом, улыбаясь её спящему лицу и легко касаясь волос кончиками пальцев. Утром они проснулись рано, с первыми лучами восходящего солнца и долго и умиротворённо занимались любовью.
Глава 3. Фаниира
- Я – дипломированный работник! Я - ментальный инженер. Я провожу тонкие манипуляции человеческим мозгом. Я не провожу всякие идиотские допросы каких-то зарвавшихся бандитов. Пусть просто врежут ему как следует, и он всё расскажет. Для меня такое задание унизительно. - Мэд была в ярости, и её голос звенел негодованием.
Патруль одной из соседних планет попросил агентов о помощи в допросе пленника.
Саймон прошёл в угол кабинета, налил себе воды, потом повернулся к Тому и сказал:
- Я сбегаю за бутербродом. Ты мне звякни, когда у неё закончится истерика, и мы сможем нормально поговорить.
- Ясное дело, шеф, - спокойно сказал Том и устроился поудобнее.
Мэд сразу как-то сдулась и махнула рукой:
-Ладно, извините, я не дала вам договорить. Просто меня эти выпускники совсем достали.
- А мне и договаривать-то нечего. Ты совершенно права. Это обычный допрос, но больше у меня для тебя ничего нет. Либо допрос, либо снова занимайся своими выпускными экзаменами.
Мэд содрогнулась. – Уж лучше допрос.
- Вот и я о том же, - миролюбиво заключил Саймон.
Мэд повернулась к Тому: - Полетишь со мной?
- Прогуливать – так вместе. Неужели ты думаешь, что я разрешу тебе притронуться к моему хопперу?
- Во-первых, хоппер не твой, а общественный. А во-вторых, я - прекрасный пилот… - начала заводиться Мэд.
- Прекратить! - оборвал их Саймон. - Потом будете разбираться, кто будет трогать чей хоппер. Патрульные Фанииры попросили о помощи, так как они подозревают, что этот пленник – из повстанцев, и что готовится какое-то нападение.
Это привлекло внимание агентов. Фаниира была одной из самых влиятельных планет системы Ариадны, хотя уровень её развития отставал от Ниаварры на несколько десятков лет, а образ жизни был весьма старомодным.
Когда Ниаварра стала центром планетной системы Ариадны, она взяла под контроль соседние планеты, которых было восемь. Существовала договорённость, в соответствии с которой патруль Ариадны отслеживал происходящее в системе, предупреждал и решал проблемы, а также оказывал помощь в случае необходимости. Существовали и другие договорённости, но огласке они не подлежали. Взамен, планеты поставляли на Ниаварру сырьё, пищу и другие необходимые для существования материалы. Например, Зелёная планета поставляла продовольственное сырьё; Фаниира – одежду, обувь, украшения и всякую домашнюю утварь; Корон, горная планета, - руду и металлоизделия. Ниаварра со временем стала исключительно жилой планетой: на ней ничего не добывали и практически ничего не выращивали с какими-либо целями, кроме декоративных. Видимо правительство Ниаварры было уверено, что зависимость окружающих планет от Ниаварры не ослабнет. Откуда исходила эта уверенность, было неизвестно. Жители Ниаварры имели свободный въезд на другие планеты, однако, обратной договорённости не существовало. При посещении других планет ниаварцам становилось очевидно, что уровень жизни на их планете был на несколько порядков выше, чем на других. В основном, это было благодаря феноменальному развитию технологий. Именно они и являлись главной индустрией Ниаварры, однако планета не спешила делиться достижениями со своими соседями. Именно поэтому допуск туристов на Ниаварру был очень селективным. Подозрительные люди, естественно, подозревали, что дело тут нечисто, но какое дело и насколько нечисто, никто толком не знал.
