— Тут до следующего центра совсем недалеко, можно и пешком дойти, — вздохнула я. — Скажи, почему ты так цветы любишь?
— Цветы — это самое лучшее, что есть в жизни, — мечтательно протянула Ралли. — Это воплощение доброты и красоты, а как они пахнут… Понимаешь, я жила на планете Таригу.
— Никогда про такую не слышала.
— Не сомневаюсь, — не замедлила гордо вздернуть подбородок Ралли. — На Таригу царит вечная тьма, потому что планета удалена от своей звезды на огромное расстояние. На Таригу холодно. — Ралли поёжилась. — Зато там никогда не идут дожди и это самое лучшее место, чтобы быть в безопасности.
— Почему? Из-за крепкой базы или потому, что она далека от Союза Планет?
— И то и другое. На самом деле это уютная планета, просто там всегда царит ночь.
— Планета преступности, — вдруг вспомнила я из курса планетоведения в школе. — На Таригу прячутся пираты, бандиты и изобретатели. Планета окружена цепью астероидов, где размещены компьютерные базы, истребляющее всё, что летит к планете без специального пропуска или опознавательного знака. На самой планете невидимый купол, состоящий из заряжённых мельчайших частиц, который запросто ужалит разрядом тока любого, кто прилетит без предупреждения.
— Ты, оказывается, не такая тупая, как кажешься, — сделала мне комплимент Ралли.
— Будто ты гений! — рассмеялась я. — Расскажи мне про Карбадобану или Анари, а ещё лучше про заброшенную планету Шершень!
— Ладно, твоя взяла, — махнула рукой Ралли. — Не люблю планеты, мне нравится сидеть в своём светлом домике и…
— Светлом? — вздёрнула я брови.
— Кончай перебивать, а?! Заколебала ты меня ужеееееее! Купол ещё играет роль солнца — искусственные лучи освещают землю, но ни фига не согревают. Это как одна огромная пустыня — есть земля, есть свет, но нет больше ничего. Вся земля заасфальтирована, ни одного деревца. Кислород подаётся искусственно. Небоскрёбы понатыканы друг к другу вплотную, они все кажутся тёмными и заброшенными. А по узким тротуарам двигается состав из сотен вагонов, по которых существа добираются до дому. Автоматически запрещается двигаться на капсулах, есть только определённые места для гонок.
— Понятно, почему ты любишь цветы, — обобщила я. — Там было серо и тускло, хотелось тепла и света.
— Почему? Не так уж и темно… Хотя да, тускло — самое подходящее слово. Не знаю, может это как сумерки? — задумалась Ралли.
— Не самое подходящее место Ражори для тебя выбрал, — заметила я.
— Тише ты со словами! — шикнула Ралли. — Нас могут подслушать. Называй его лучше Джей. Это наша фамилия в общем-то.
— Почему именно Джей? — поинтересовалась я.
— Видела, как пишется имя Ражори? — закатила глаза Ралли. — Если да, то помнишь, что там отлично выделяется буква "J". Между прочим это на твоей планете была такая буква в каком-то языке. Тогда соображай.
— Хорошо, Джей выбрал для тебя поганое место.
— Мы довольно часто заезжали к Рисе. Точнее Джей меня довозил, а я гостила у неё. Там изумительные сады! Многие мои цветы именно с её планеты…
Ралли начала описывать свои цветы. Наверное, у меня появился инстинкт — отключаться, когда Ралли начинает говорить на тему цветов. Сейчас я думала только о том, что Ралли гостила у Рисы, а значит те, кто охотится на сестру Ражори, как-то узнает про это. И Ражори ведь говорил как-то, что не может оставить Ралли у Рисы, потому что та уехала… Но он сказал, что из-за теней. Или я псих, или Ражори врун. Второе вернее, заранее предупрежу.
Мы дошли до центра, и пошли искать цветочный отдел. Там я целиком и полностью доверила Ралли выбор приборов, предупредив её на всякий случай, что у меня с собой не очень много денег. Наконец, потратив ещё шесть с половиной тысяч вселеонов, два мотка нервов продавщиц и голос спорящей с ними Ралли, мы полетели домой.
Стоило мне взглянуть на свой дом, как сердце убежало у меня в пятки. Всё здание опутывали тонкие зелёные побеги, с симпатичными розовыми цветочками розочкой. Не знаю, какое у меня было выражение лица, но Ралли, взглянув на меня, нервно хихикнула.
— Каразская берёзка расшалилась, ха-ха, — выдавила она и умчалась в дом. Через пару минут все побеги втянулись в противную березку, которую я твёрдо решила сжечь в ближайшее время.
Ралли осталась в доме устанавливать приборы, а я как раз осталась на лице, потому что подвезли корм для Пушка. Услужливые роботы выгрузили ящик и укатили, не выслушивая мои требования поставить ящик на задний двор. Я взглянула на огромный ящик и почувствовала негодование. Ну как мне его теперь передвинуть?! Он, между прочим, перегораживает всю дорогу! Пришлось искать в кладовке рычаг (меня два раза пыталось укусить какое-то темнолюбивое растение, засунутое в кладовку), потом бежать с помощью него приподнимать ящик, засовывать его на движущуюся платформу для ремонта капсул и с помощью робота-уборщика катить его на задний двор.
Проблемой под номером два оказалось то, что когда я влезла на крышу дома и открыла ящик с мясом, то поняла — оно заморожено и как-то нужно его разморозить. Понятное дело, в нашу ну… что-то вроде микроволновки оно не влезет, так что нужно что-то делать другое. Сломав весь мозг, я помчалась за лазером. Спустив на минимум рычажок, осторожно направила луч на мясо. Очень медленно оно начало размораживаться. Скрипя зубами, я сбегала в кладовку, вытащила какую-то штуку, из шлангика которой вырывалось тепло. С помощью штуковины получалось размораживать мясо чуточку быстрее. Я решила приобщить к работе Ралли, едва заставила её заняться этим делом.
В конце концов, одна туша зверя была разморожена. Пушок всё это время ласково наблюдал за нашими стараниями раздобыть ему пропитание. Наверное, даже охотясь в лесу, тигр не прикладывал стольких усилий. Наконец я мы с Ралли раскачали тушу и бросили её Пушку, который тут же съел наш труд.
Обессиленная, я поползла в комнату. Решила сначала доползти до душа и закрылась в нём, потом выползла, напялив на себя первые попавшиеся вещи. И решила спуститься вниз, подкрепиться чем-нибудь вкусненьким. В гостиной, спиной ко мне, стояла Ралли. Я не обратила на неё особого внимания, пока вдруг не раздался выстрел. В панике обернувшись, я увидела, что стена нашей гостиной обуглилась, как только не проломилась! Ралли застыла посреди гостиной. Я осторожно обошла её и увидела, что в руках у девчонки — мой лазер, который я опрометчиво забыла на улице. Как я на неё орала!! В конце концов, оставив её на растерзание совести, я пошла к себе в комнату.
Но не тут-то было! На лестнице меня поджидал какой-то летающий прибор с помигивающими кнопочками, напоминающими глазки. Посмотрев на меня, прибор нацелил на меня распылитель и обрызгал водой. Я отшатнулась, быстренько вытирая лицо. Прибор не отставал, он подлетел ко мне и обрызгал меня ещё раз. На это раз наверняка каким-то химикатом, потому что от него чем-то пахло. Взвизгнув, я бросилась прочь от прибора, стирая с головы воду. Вся спина стала мокрой, потому что машинка явно решила поиздеваться надо мной! В гостиной я столкнулась с визжащей Ралли, за которой гналось сразу четыре прибора. Переглянувшись, мы бросились в кладовку, влетели в неё и захлопнули дверь.
