Вдруг где-то внизу раздался грохот. Виром тотчас овладело беспокойство.
Звук был настолько глубоким и громким, что на мгновение ему показалось, будто в небе барражирует целый флот кораблей Теней, в клочья разрывая воздух и вызывая дрожь земли. Ланас, со своей стороны, не обратил на это никакого внимания.
— Это стало происходить все чаще, — сказал он, когда дрожь утихла.
— Отчего эта дрожь? Разве здесь проводятся взрывные работы?
— Нет. Насколько нам известно, нет. Но тряска то и дело повторяется.
Никто не знает, почему.
«Мы знаем».
Вир посмотрел в разные стороны, смущенный и удивленный этим голосом.
— Вы знаете? — спросил он.
— Нет, я же сказал, что мы не знаем, — в крайнем смущении ответил Ланас. — Разве я неясно выразился?
Мы знаем. Выбирайся оттуда, Вир. Все зашло слишком далеко, дальше, чем мы предполагали.
Теперь у Вира исчезли все сомнения. Он узнал, чей голос прозвучал непосредственно в его разуме. Он мгновенно вскочил на ноги и сквозь зубы бросил Ланасу:
— Мне пора. Спасибо за гостеприимство.
— Но я не отличался особой гостеприимностью…
— Вы не пытались преследовать меня, угрожать мне или посадить меня в тюрьму. Тогда мне этого было достаточно, чтобы считать себя во всеоружии. Это было здорово. Но теперь мне нужно идти. Пока.
Рем Ланас озадаченно наблюдал за тем, как Вир ринулся к двери, настолько быстро, что она едва успела отъехать в сторону перед ним. Затем покачал головой и пробормотал:
— Я слышал, что Вавилон 5 странно влияет на людей. Но до встречи с Виром Котто, не знал, насколько странно.
Едва выйдя из барка, Вир взглянул направо, затем налево. И тут кто-то сильно хлопнул его по плечу, так, что Вир едва не подскочил от неожиданности.
Он ошалело уставился на трех техномагов, которые стояли на том самом месте, куда он только что смотрел.
— Как вам это удается? — раздраженно спросил он.
— Маги никогда не раскрывают секретов, — ответил ему Кейн.
— Да, но вы не настоящие маги. Вы всего лишь затворники.
— Верно, — согласился Кейн.
— Не бойся, Кейн, — весело сказал Финиан. — Думаю, когда мы с этим покончим, мы уже не будем казаться монахами-отшельниками.
— Рада за вас, — саркастически произнесла Гвинн, а потом повернулась к Виру. — Вир, вы же посол. По центаврианским меркам, вы занимаете высокое положение в обществе. Вы должны приказать им немедленно прекратить раскопки.
— Отличная идея, — сказал Вир, помолчал, потом спросил. — Почему я должен это сделать?
— Потому что, если они будут продолжать в том же духе, то позволят великим злодеям обрести непозволительную силу. Они воспользуются ею для того, чтобы принести разрушение и смерть всему живому.
— Вряд ли такие доводы окажутся убедительными, — возразил Вир.
— Вир, — настойчиво произнес Кейн, — время не на нашей стороне.
— Тогда почему бы вам самим не остановить эти раскопки? Вызовите при помощи ваших заклинаний привидения, напугайте народ, заставьте их сбежать отсюда: ведь они думают, что это место проклято. Или… просто перенесите их на Приму Центавра — вы же маги. Это поможет вам выиграть время. Ну, не знаю.
Сделайте хоть что-нибудь.
— Нам было строго приказано — только наблюдать, — тотчас вклинилась Гвинн. По ее тону было ясно, что из них троих именно она являлась главным сторонником неукоснительного выполнения полученных инструкций. — Мы стараемся друг для друга, ради общего блага, но мы можем лишь это, пока нам не поручили чего-либо другого…
— Как мне поручили вмешаться, чтобы содействовать спасению Шеридана, — сказал Кейн.
— Ладно, хорошо, отлично, — произнес Вир, постепенно теряя терпение. — Но почему бы вам не попробовать получить новые распоряжения, а? Просто взмахните… этой вашей… волшебной палочкой, или что там у вас, и найдите выход из сложившегося положения. Вы лучше меня понимаете, какое вселенское зло вот-вот вырвется на свободу, пока мы тут примерзли к месту и обсуждаем параграф 101 «Инструкции техномагии».
Кейна идея явно не вдохновила.
— Я и мои союзники пытаемся разъяснить техномагам сложившуюся ситуацию, но, в данный момент…
— Пытаетесь? — Вир вопросительно уставился на них. — Что вы имели в виду, говоря «пытаетесь»? У вас что, какие-то трудности?
Маги переглянулись. Досада и неуверенность светились в их взглядах.
— Наши первоначальные попытки связаться с ними оказались… не вполне успешными, — признал Кейн.
— Не вполне успешными? Что? Как это понять? Насколько безуспешными?
— Мы не смогли с ними связаться, — ровным голосом ответила Гвинн. — Потому что наши заклинания связи не работают в этом месте.
— К черту заклинания! Позвоните им! Используйте какие-нибудь стандартные средства связи!
— Техномаги не пользуются стандартными средствами связи.
— Да, конечно! — раздраженно сказал Вир. — Это лишь доказывает то, насколько вы продвинутый народ: вы даже не можете друг с другом связаться!
— Но мы продолжаем пытаться, — ответил Кейн. — А пока ты должен делать то, что в твоих силах.
— Ладно, ладно, — ответил Вир. — Я разыщу местного начальника, и попробую надавить на него, чтобы, по крайней мере, приостановить раскопки. Но, я сразу предупреждаю, вряд ли местный начальник прислушается к моим словам. Кто меня станет воспринимать всерьез?
Кейн шагнул вперед и со значением положил руки на руки Вира.
— Мы. Мы верим в тебя. Мы уверены в твоих способностях, Вир. Если ты не сможешь этого сделать, то это никому не под силу.
— Никто не смеет указывать мне, что делать, — произнес Ренегар.
Вир впервые видел столь толстощекого центаврианина. Огромного роста, дородный мужчина, волосы подстрижены короче, чем того требовала мода. Толстые губы, маленькие глазки. Невероятно мощные руки — казалось, он с легкостью мог разорвать Вира пополам. А голос настолько глубокий и хриплый, будто исходил откуда-то из области коленей.
Явно не тот тип, с которым Вир был бы рад иметь дело.
Ренегар сидел за столом в своем кабинете, и стол и комната казались крошечными на фоне его габаритов. В комнате царил беспорядок. Если оценивать личность по внешности, то Вир никогда бы не подумал, что этот тип может занимать руководящую должность, тем паче, что он возглавляет раскопки, начатые по приказу самого министра Внутренней Безопасности Дурлы.
— Я вовсе не собирался указывать вам, что нужно делать, — быстро заверил его Вир.
— Это радует, — произнес Ренегар. Но довольным он не выглядел. И эти слова прозвучали так же раздраженно, как и прежде.
