– Насчет каждый день праздник? Так у меня и так праздник каждый день. Как тебя увижу, так и праздник.
– Ой... ну все, Иль. Так ведь теперь и ночью тоже праздник.
– А ночью – еще какой! Только я уже, честно говоря, к вечеру ног не волоку.
– Ты устаешь очень, – сказал он печально, – и сейчас, наверное, устала, а я тебя таскаю. Знаешь что, а давай я тебя понесу до «Ракушки»? На руках?
– Да ты что, я тяжелая.
– А то я не знаю. Я ж тебя три дня тащил на Визаре. Ничего, не заметил даже.
– Так я с тех пор отъелась. Арнис, ну не надо, ты что, с ума сошел? Что люди подумают?
– Ну ладно, не хочешь – как хочешь.
В конце мая стартовал с базы Бетриса гигантский лайнер «Алмазная корона».
Денег, подаренных на свадьбу родственниками Арниса и друзьями, хватило даже на то, чтобы снять весьма комфортабельную каюту-люкс. Впрочем, большая часть подарка уже перешла на счет Артиксийского банка, зато теперь два долгих месяца Ильгет и Арнис могли совершенно ни о чем не беспокоиться – все питание, и все развлечения для них стали бесплатными.
Полет до Артикса – всего двенадцать дней, все планеты Федерации довольно близки друг к другу в четырехмерном континууме (сигма-пространстве), но и это время лучше использовать с толком.
«Алмазная Корона», выполняющая регулярные рейсы до Артикса, была роскошнее обычного лайнера, на коем Ильгет с Питой когда-то летели на Ярну. Ильгет и Арнис почти и не выходили из своего великолепного люкса, только вот Палубу посещали ежедневно, да в какой-нибудь ресторанчик заглядывали. Ну еще иногда отправлялись бродить по кораблю просто на экскурсию.
– А здорово здесь, правда?
– Конечно. Мы вот вроде бы эстарги, а Космоса совсем не видим.
– Мы не так много бываем в Космосе, да и пока летишь – все некогда, ну иногда выберешься на Палубу.
– Но это гораздо лучше обычной Палубы, верно?
Они сидели в одной из обзорных камер, прямо на серебристом полу, а вокруг, со всех сторон раскинулся Космос, сквозь почти незримый ксиоровый купол – бархатная чернота, россыпи немигающих, но очень крупных звезд, местами темные провалы, густые залежи мелкого бисера, цепочки и дороги из небесных бриллиантов.
– Настоящие звезды, – сказал Арнис задумчиво, – все отдашь, чтобы увидеть Настоящие звезды.
– Через атмосферу они даже по-своему красивее, хотя и не такие крупные. Впрочем, здесь... правда, здесь ощущаешь себя как-то иначе?
Арнис лег на спину, закинув руки за голову, глядя в черное живое небо.
– Вот так бы смотреть всю жизнь...
Ильгет положила руку на его лоб.
– А я, когда мы с тобой познакомились, помнишь, все время думала о тебе – звездный человек.
– Да какой я звездный, Иль... когда летал ско, еще бывал по многу в Пространстве, патруль четыре месяца. А сейчас, сама ведь знаешь.
– Да я не в этом смысле. Просто ты для меня был – человек со звезд. Знаешь, – Ильгет поежилась, – я часто думаю, что все это, что произошло – настолько нереально, неправдоподобно... так в жизни не бывает. Ну понимаешь, вот если описать это в романе – точно скажут, что так в жизни не бывает.
– Так жизнь все-таки и отличается от романов.
– Иногда, – Ильгет помолчала, – иногда я думаю, может, я сплю? И мне все это снится? Может это вообще мне все сагон внушил? А на самом деле я, например, лежу где-нибудь на Ярне...
Арнис привстал, посмотрел на Ильгет с тревогой.
– Иль, ты что? Ты психотренинг забыла? Это же один из стандартных приемов. Если сагон за это уцепится – он же тебя сведет с ума.
– Да нет, я понимаю...
Арнис снова улегся.
– Хотя, если честно, мне самому иногда не верится... Закроешь глаза и думаешь – сон, наверное. Ты рядом... Нет, Иль, с этим бороться надо.
Она наклонилась и поцеловала его в губы.
– Вот видишь, я реальная, я на самом деле... и все вокруг реальное. Мы действительно летим на Артикс. Слушай, это звезды так действуют, пойдем отсюда... Я уже есть хочу, пойдем знаешь куда – в тот маленький ресторанчик у кормы, где мы такую рыбу вкусную ели...
Ильгет проснулась раньше и разглядывала лицо спящего Арниса. Это редко случалось, почему-то он всегда почти раньше нее просыпался. Какие тонкие и прямые у него брови. Тонкие, белесые. Продольные складки на щеках, щеки запали. Только кажется, лицо какое-то напряженное. Арнис вдруг дернул головой, резко, в сторону, Ильгет невольно положила руку ему на лоб. Арнис открыл глаза.
– Иль... – муть в глазах рассеивалась, сменялась нежной улыбкой.
– Тебе снилось что-то плохое, да?
– Да... но это ничего, ты же сама знаешь, и по себе наверное, это у нас часто бывает.
– Главное – понять, что это только сон...
– Да, это только сон. Мы в запределке, Иль?
– По-моему, да, все еще. А тебе что, сагон приснился?
Арнис не ответил, попытался улыбнуться, но получилось у него как-то криво.
– Иль, ты не удивляйся, – сказал он наконец, – ты же знаешь, все мы носим в себе боль. Все мы встречались с сагоном. И о тебе я это знаю... и у меня боль внутри. С этим ничего не сделаешь, все мы люди нездоровые. Ничего, это пройдет. Я просто посмотрю на тебя... дай твою руку, вот так. Подержу твою руку. И все будет хорошо.
– Арнис, – произнесла Ильгет тихо, – я не знаю, может, не надо об этом... Я хотела тебя спросить, давно уже. Если не хочешь, не отвечай. Та девушка твоя, Данка... Тебе очень это больно?
В глазах Арниса появилось страдание. Но он упрямо покачал головой.
– Ничего, Иль.
Здесь слишком много солнца... Оно бьет в глаза, застилает зрение. Она уже умерла, да, конечно же, все кончено, она умерла...
– Милый, – Ильгет смотрела на него с состраданием, – ты никому не говорил об этом, я знаю...
– Я даже психотерапевту... никому. Если честно, я и отцу Маркусу только частично рассказал. Иль... есть вещи, которые нельзя рассказывать.
Он задохнулся.
Ты ведь радуешься тому, что она умерла, ско... ты опять думаешь только о себе, тебе так легче – если она умерла... а она жива...
– Она очень долго умирала, – с трудом выговорил Арнис. В глазах Ильгет появился страх.
– Такой солнечный лес, знаешь, весь залитый солнцем... И это я виноват.
– Арнис, ты не виноват ни в чем, ты же знаешь. Прости меня...
– Простить тебя, Иль? За что?
– Зачем я заговорила об этом?
– Это все правильно, – с трудом произнес Арнис, – это мне сейчас и снилось. Наверное, так будет до конца жизни.
– Арнис, если ты и виноват, Бог ведь простит тебя... милый мой, пойми, мы все виноваты. Разве мало мы видели, как умирают люди, и сами убивали? Но ведь ты же знаешь, что нет другого выхода.
– Иль, она сошла с ума, понимаешь? Она потеряла рассудок. Я видел... Она еще пробовала как-то сопротивляться, а потом – потеряла рассудок. Но она не перестала чувствовать боль, это было еще хуже, как будто маленький ребенок...
