- Ты сказал - два.
- Хорошо, я же сразу понял, что из всех ты тут самый умный. Ты мне два миллиона, а я тебе через десять лет - десять верну. И даже пирамидки обратно забирать не буду, делай с ними что хочешь.
- Ты мне вот что объясни.
- Швамбе Мгангогт, - бийец похлопал себя по груди. - Вот как меня зовут в диких мирах, среди чужаков.
- Хорошо, Швамбе. Ты сказал, тут никого не было до тебя, наверное, потому что тут люди не очень в Путь верят, и значит, со сбытом пирамидок проблемы будут, так?
- Есть разный ум у людей, - наставительно сказал республиканец. - Один такой, что к счастью их ведёт и к богатству, им подробности не нужны, потому что путь - он и есть путь. А есть такой, что вот надо обязательно всё выяснить, в суть пробраться, не будет у этого человека радости и друзей. Ну какая тебе разница, что местные думают, каждый рано или поздно на Путь встаёт, так что ты не беспокойся, дело выгодное.
Сиденья замерцали, предупреждая, что скоро капсула начнёт тормозить, Швамбе заёрзал, вжимаясь в кресло. Я откинулся назад, фиксаторы обхватили плечи. Люди вокруг делали то же самое.
- Ты подумай, - республиканец выдержал паузу, понял, что разговор, в общем-то, закончен, но не сдавался. - Если вдруг решишь правильно распорядиться деньгами, я на этой планете побуду некоторое время. Но поторопись, как только всё продам, тут же куплю буксир и уйду к астероидам, это сейчас самое прибыльное занятие. Слышал, сколько антралин стоит? Здесь его раньше добывали, значит, наверняка в пустоте есть нужные камешки. Антралин сейчас - главный металл, его по семь тысяч кру можно продать, если знать кому, а я знаю, есть у меня выходы на нужных людей, они и металл возьмут, и главное, с оплатой не обманут.
Глава 3
Глава 3.
Из-под земли капсула поднялась на пятый ярус, где пассажиры растворились каждый по своим делам. Наш новый знакомый тоже исчез.
- Он говорил правду, - успокоил я Зана, - и про пирамиду, и про антралин.
- То есть он считал, что говорил правду, - уточнил полковник. - Если это шпион, то очень глупый. Если нет, всё равно рисковать нельзя, прикончим его при первой же возможности.
- Или проверим, - я похлопал себя по груди, там, в специальном кармашке, хранился хулд, специальная штука для проверки чужого мозга на наличие зародышей чужих. Не всех он мог выявить, если вместе с нами в капсуле ехал проводник, то хулд бы его не определил, но у меня были свои методы. - Убить его мы всегда успеем.
- Когда я был в твоём возрасте, то тоже так считал, - вздохнул мой помощник, вставая на движущуюся дорожку, ведущую в нужном нам направлении, - со временем враги накапливаются, а собрать их в одном месте, чтобы покончить со всеми сразу, удаётся редко. Но здесь ты прав, за ним лучше понаблюдать, этот бийец оказался во враждебном окружении, помощи ему ждать не от кого, если предположить, что тайного общества последователей Пути здесь не существует. Дадим ему возможность решить, что он добился своего. В крайнем случае купим эти пирамидки, я посчитал, если брать по семь цестов, то мы потеряем один цест на каждой, даже с учётом доставки, не такие уж большие деньги, тело для Илли будет стоить намного дороже.
Цены на синтетические тела действительно были впечатляющими, на модели, которые позволяли ощущать почти то же самое, что и обычный человек, и не отличались от обычных тел на сканерах, начинались от восьмисот тысяч. Сами искусственные мышцы и скелет, имитация внутренних органов, сосудов и прочего стоили недорого, а вот их сопряжение, передача импульсов в мозг, защита от перегрузок, излучений и высоких температур - намного больше. На Илли я мог бы сэкономить, но она, по сути, вытащила меня из-под колпака чужих, и нелепое чувство благодарности давало о себе знать. В капсуле я связался с центром вживления, который был расположен на этом же материке, и выбрал отличное тело за три миллиона. Хотел себе взять такое же, но не решился, существовала крохотная вероятность того, что всё пойдёт не так, как надо, и вместо меня останется серая субстанция весом в полтора кило, лежащая в крио-контейнере.
Дорожки расходились от центрального к шести таким же цилиндрическим зданиям километровой высоты, пятый ярус находился аккурат посерёдке. От внешних цилиндров в разные стороны расходилась столица материка и всей планеты - бесчисленные ряды низких домов, окружённых зеленью. В воздухе мелькали летательные аппараты, но ни один из них не залетал внутрь периметра, образованного небоскрёбами. Между зданиями было чуть меньше километра, дорожка двигалась быстро, так что через несколько минут мы уже подъезжали к нужному нам месту. Прозрачный материал дорожки позволял любоваться окружающим пространством, хотя смотреть было особо не на что, тёмные стены зданий, редкая растительность внизу и облака, закрывающие самый верхний, десятый ярус.
Перед нами стояла девушка в лёгкой накидке, развевающейся на ветру, на руке у неё висел тяжёлый серебристый браслет с красными камушками. Длинные красные волосы колыхались вместе с тканью, держалась она беззаботно и спокойно, головой вертела, несколько раз мазнула взглядом по мне и Зану, без особого интереса. Так она себя вела до того момента, как рядом с нами в воздухе появился обтекаемый бот, откуда выскочили трое в боевом обвесе. Двое повалили девушку на прозрачную ленту, прижав коленями, и нацепили на локти фиксаторы. Третий спрыгнул направился прямо к нам.
- Охрана внутреннего периметра, - представился он, - приезжие?
Зан молча кивнул.
Боец так же молча достал серебристый прямоугольник, считал наши чипы, в то время как его коллеги закинули девушку в бот и залезли туда сами.
- Управление внешних планет находится между седьмым и восьмым уровнем, - местный полицейский провёл по пластине указательным пальцем. - Не задерживайтесь. И я должен вас спросить - вы знаете задержанного?
- Нет, - ответил я, - а в чём дело?
- Имперский шпион, - боец вывел в воздух экран, сличил наши физиономии с теми, что были у него в памяти планшета, - ждите, идёт дополнительный запрос. Ты её знаешь?
- Нет, - следом за мной ответил Зан. - Первый раз вижу, наверное. Если только она не жила в Федерации.
- От этих имперцев всего можно ожидать, - полицейский, видимо, получил ту информацию, которую ждал, и чуть расслабился. Хотя и до этого он был не очень-то напряжён. - Уже второй за сто тридцать дней, что им надо, никто не знает. Но тоже направлялась в управление внешних планет, вовремя мы её обнаружили.
- Может, надо было дать ей туда пройти, и уже там схватить? - предположил я.
Боец неожиданно задумался.
- Да, - после секундной паузы сказал он, - это было бы гораздо лучше, но у нас приказ, и не всяким приезжим чужакам его обсуждать. С материка без допроса не выезжать, отметки на чипах я вам проставил, и вообще, выглядите вы подозрительно. Особенно ты.
- Хорошо я выгляжу, зачем гадости говорить, - я проводил взглядом полицейского, запрыгнувшего в бот. Аппарат умчался, унося внутри себя задержанную. - Полковник Галэки.
- Бывший, - Зан посмотрел вверх, на ночное небо, словно там что-то интересное происходило.
- Так кто она?
Мой эмпатический резонатор, резко набравший мощности с появлением чужих, за три года мало изменился, эмоции людей и вообще живых существ я чувствовал хоть и слабо, но определённо. И поэтому то, что бывший полковник соврал, я тоже ощутил. Как и его замешательство после моего вопроса.
- Сначала решим вопрос с добычей, - вывернулся Галэки, и перешагнул полосу, отделявшую дорожку от галереи, опоясывавшей дома-столбы. - Как говорят в Республике, делу светлое время суток, развлечениям - тёмное.
- Значит мы, по-твоему, развлекаемся сейчас?
- Конечно. Сам же сказал, мы - на отдыхе.
Управление внешних планет встретило нас равнодушно.
- На планетах и между планетами Кольца разработки для чужаков ограничены, - неопределённого возраста и вида женщина сидела в кресле, упёршись в потолок закрытыми глазами и изображая почти спящую. - Зато внешний пояс за их пределами свободен для всех. Можете свободно передвигаться по системе, не стоило вообще сюда приходить.
