Ознакомительная версия.
Запив гамбургеры пивом, Артём опустил стекло и закурил. Жизнь стремительно налаживалась.
– Грэм.
– Чего?
– Расскажи, какая она, звезда Бетельгейзе?
– Она для меня прекрасна так же, как и для вас Солнце, ведь она дала жизнь мне и моей планете. Я люблю Альхену с ее маленькими цветущими деревьями и жарким климатом, люблю ее беспокойный океан с пустынными берегами, люблю ее жителей, моих будущих подданных, это мой мир, мой дом, который я не хотел бы променять ни на какой другой.
– А мы вот очень часто мечтаем оказаться подальше от своей планеты, где-нибудь в далеких фантастических мирах, – усмехнулся Сергей.
– Зачем? Ведь нигде не будет так хорошо, как под той звездой, которая тебя взрастила.
* * *
Поленья шипели и трещали, Апрель, как зачарованный наблюдал за пламенем. В его глазах, похожих на подкрашенный зеленым лед, плясали крошечные желтые язычки. Медленно, будто с усилием вырываясь из огненного плена, он выбрался из кресла, подошел к окну, где на полу стояла спортивная сумка, и вынул из нее сломанные браслеты Титруса. Вонь от камина стояла такая, что Апрель не выдержал и распахнул окно. Мгновенно ворвался сырой ветер, принося с собой что-то мелкое и мокрое. Вернувшись в кресло, он бросил браслеты в огонь. Они заискрили и стали растекаться белыми струйками, отчего языки пламени приобрели едва заметный зеленоватый оттенок.
* * *
Из-за скверной погоды быстро темнело. Повалил снег с дождем, поднялся ветер.
– Совсем погода изгадилась, – Сергей включил «дворники», – интересно, надолго такая бякость?
– Пёс его знает, – Артём пощелкал кнопками магнитолы, выбирая радиостанцию поприятнее.
Шли новости, ди-джей сообщал о последствиях урагана, сколько деревьев сломано, машин разбито и человек погибло.
– Все-таки мне хочется верить, что мы здесь не при чем, – вздохнул Артём.
– Вы-то конечно не при чем, – подал голос Грэм. – При чем тут вы?
– Грэмыч, у нас просто так устроено, что если люди заняты одним делом, значит, участвуют все, по крайней мере, все несут ответственность за последствия.
– Не всегда, – возразил Сергей.
– Но в большинстве случаев.
Слушая их, Грэм смотрел в окно. Снег усиливался. «Где ты сейчас, Захария? – текли мысли. – В каком мире ты живешь теперь? Есть ли у тебя достойный партнер, чтобы упражняться в битвах? Еще раз спасибо за помощь…»
* * *
Совсем стемнело, ветер засорял комнату снегом, но Апрель не закрывал окна. Он вдыхал и вдыхал этот сырой тревожный запах, будто никак не мог им надышаться.
* * *
– Пора, – сказал Грэм.
– Ну, с богом, – Сергей завел мотор.
– Прямо к дому подъезжать будем? – Артём заметно волновался.
– Можно остановиться там, в переулочке, и от дома не далеко и перед глазами маячить не будем.
Пока они проезжали мимо высокого забора из желтого кирпича, Грэм стал всматриваться.
– Там открыто окно, оно выходит сюда, – сказал он. – Пожалуй, вам не стоит рисковать и стучать в ворота, я один пойду в дом.
– Ты думаешь, так будет лучше? – обернулся к нему Артём.
– Да.
– Ты многим рискуешь?
– Не знаю.
– А если честно?
– Я честно не знаю.
– На, кепку надень, – Артём достал из бардачка черную сетчатую кепку, – и козырек поглубже на лицо надвинь. Надо было еще и перчатки взять.
– Как будто он грабить этот дом собирается.
– На всякий случай!
– Не спорьте, – Грэм надел кепку, надвигая козырек на лоб, – все равно у меня на пальцах такие когти, что любые перчатки разорвут.
– Приедем домой попробуем их подстричь.
– А рыбной чистилкой чешую ему обскоблим, да? Нельзя все это трогать.
– Почему? – начал сердиться Артём. – Откуда ты можешь знать, что можно на нем трогать, а что нельзя? Ты такой большой специалист по демонам?
– Ты еще скажи, что это твой личный демон, и только ты можешь решать, стричь ему ногти или пусть дальше растут.
– Знаешь, что я хочу тебе сказать…
– Я пошел.
– Уже?
Грэм кивнул.
* * *
На двери был замок, ее можно было запереть изнутри, что Апрель и сделал. После бросил в камин последнее полено, оно нехотя занялось. Потом он сел в кресло у окна, пододвинул поближе дорожную сумку и расстегнул молнию. Чуть помедлив, Апрель достал из нее пистолет «Беретту», чей бывший владелец был разрезан лучом из браслета в подворотне рядом с казино «Пирамида».
* * *
Подойдя к забору, Грэм посмотрел по сторонам, в переулке было пусто, его самого едва было видно за густой снежной завесой. Оторвавшись от земли, он перемахнул через забор и скрылся из вида.
* * *
Полено догорало. Огонь отбрасывал на пол дрожащие оранжевые блики. Апрель сидел неподвижно, рука с пистолетом лежала на коленях. Внезапно в открытом всем ветрам квадрате окна возникла черная фигура. Она бесшумно перелетела через подоконник и опустилась на пол. Апрель быстро поднял руку, вставил дуло пистолета себе в рот и нажал на курок.
* * *
Грэм содрогнулся, когда прогремел выстрел. Он сразу понял, что именно сделал Апрель, такое грубое вмешательство в мозг исключало процесс регенерации вообще.
– Наставник, зачем, зачем, зачем…, – как заклинание повторял Грэм, уткнувшись лбом в его колени.
За дверью послышался шум, раздались возгласы, она затряслась под ударами. Грэм снял с себя рубашку, обернул ею голову Апреля, взял его на руки и вылетел в окно.
* * *
– Надо было с ним идти, – Артём курил одну за другой, – не надо было его одного отпускать.
– Да какой с нас толк, только под ногами бы мешались.
Грэм так внезапно вынырнул из снежной пелены, что они оба вздрогнули. Артём быстро открыл заднюю дверь, а Сергей включил зажигание. Сначала Грэм устроил на сидении тело Апреля, потом уже сел сам.
– Это он?
– Да.
– Что ты с ним сделал?
– Он застрелился, – Грэм положил голову наставника себе на колени.
– Ё-мое…
– Надо его накрыть чем-нибудь, у меня в багажнике вроде клеенка была, купил домой, а выложить забыл.
– Надо отъехать отсюда поскорее, – сказал Грэм, – в доме остались люди.
– Понял.
Машина сорвалась с места и быстро скрылась из вида.
* * *
Титрус ходил из угла в угол, мысленно казня себя за то, что не поехал вместе с Грэмом. Его взгляд остановился на собственном отражении в большом зеркале на стене. – Хотя, что я могу сделать? Чем помочь моему мальчику? Да ничем… совсем старым стал…
В дверном замке зашевелился ключ и Титрус бросился в прихожую. Грэм заносил нечто большое завернутое в пеструю клеенку.
– Что? Что это?
– Это Апрель.
Грэм прошел в комнату и положил тело на кровать.
Ознакомительная версия.
