— Мы внутри, что у вас там⁉
— У нас всё хреново Джей… — произнесла Техник.
— Не понял, повтори.
— Мы не уйдём! Основные силы противника нас не выпустят!
— Ну так уходите оттуда!
— А ты думаешь, корабль просто так весь бой стоял⁉
Я уже был в рубке, Будапешт шаманил с панелями, на которых красовались желтые надписи. Что-то с ошибками навигации.
— Сэр, мы можем улететь, но только с наведением — сказал он в общий канал.
— Слышал⁈ Давай, доступ я пробью… сейчас… да, есть. Маршрут проложен. Но…
Но если они доберуться, мы не улетим. А противник сможет ещё и на орбиту сообщить, если уже этого не сделал. Видимо, мы где-то наплошали. Если не везде. Сука. СУКА!
— Какого хера, Техник⁈ — только и смог прокричать я. Потом тихо повторил.
— А ты думаешь, я не планировала что так могло выйти! У этих уродов тепловизоры понатасканы повсюду, они нас видели! Это была засада!
Входные перегородки закрывались. Хотелось во всё это не верить. Думать, что это долбаный сон…
— У вас 2 минуты на взлёт! Не забудьте включить опознавание свой-чужой!
Будапешт тарабанил по панелям с невероятной скоростью. Я же просто стоял рядом и ничего не мог сделать. Я и раньше не мог, но тогда… Это было мгновенно. Когда уже и подумать времени не было, а тут… Сука…
— И это, Джей, по поводу желания…
Корабль медленно оторвался от земли, по нему тут де прилетело откуда-то из бури пара ракет РПГ, но что ему будет-то от этого…
— Короче забей ты на это желание — завершила Техник.
— Аня, ты знаешь, что ты дура? — полушутливо спросил я. Но мне было не до шуток. Совсем. Даже ухмыляющаяся рожа моя сейчас была максимально серьёзная.
— Знаю. А ты тугой идиот, притворяющийся серьезным бугаем, Андрей — ответила мне инженер — так что давай. Удачи там.
Связь потеряна…
***
Кораблю вышел на орбиту и прошел мимо флота Альянса. Никто ничего так и не заподозрил или Техник перед смертью всё же накрыла их системы связи. Или не смерти, не знаю. Факт пропажи без вести сопоставим со смертью. Это уж точно. Оставшиеся бойцы радовались победе р тому, что они отсюда выбрались, мои же оставшиеся… четверо осталось? Сколько же я тут потерял боевых товарищей. Друзей. Мы сидели в кают компании и молчали. Но н молчал о своем. Не скажу, что знаю кто о чем молчал. Кроме Кобры, она как обычно, молча напивалась. Я же сам думал о том, как я наконец после этого уволюсь. Пошли они в жопу все с такими требованиями. С проваленным заданием и вся эта мишура. Кто-то может сказать, я просто эмоционально истощился, это пройдет. Так вот пусть этот кто-то сам друзей теряет и сидит, ничего не сделав. Потому что самому нужно понимать, что это правильно и по другому никак. И никак иначе…
— И где эта долбаная рюмка, наливай… Меня же ещё и под трибунал подведут за всё это…
Корабль вошёл в варп с координатам ближайшей станции Федерации. Федерации Кариталис.
Блять. Нас же ещё и наши же сбить могут.
Эпилог
—…Нельзя сказать точно, является ли конфликт спланированным заранее одной из сторон или же произошло спонтанно из-за территориальных разногласий…
Щелк.
—…Уже сегодня военно-промышленный комплекс Федерации увеличил объем выпускаемой продукции более чем в полтора раза. В ближайшем времени планируется…
Щелк.
—…Мы ведём репортаж с планеты Хронос, где проходят наиболее ожесточенные бои. Силы Альянса Систем не хотят оставлять планету, превратив каждый квартал этого огромного города в хорошо укрепленный район!…
Щелк.
—…Стало известно о возвращении домой дочери командующего вооруженными силами Федерации 4 сектора. Как известно, похищение произошло во время…
Щелк.
—…Они не дают нам улететь! Блокируют пути к поверхности и мы ничего не можем сделать! С одной стороны альянсовцы, а с другой эти туземцы и что нам теперь, воевать со всеми⁉…
Щелк. Мужчина переключал новостные каналы один за другим, уже давно не слушая их репортажи. Нового ничего всё же не было.
— Господин полковник. Надеюсь, теперь вы понимаете несостоятельность проекта? — майор Йотт всё также стояла около кресла Кроммэла — они не справились со своей задачей так, как рассчитывалось. Не уложились ни в одни из сроков. Потеряли целое море времени, оборудования, а под конец ещё и сподвигли часть подчиненных на дезертирство.
Кроммэл молча это всё слушал. Или нет. Не понять. Он же даже головы на Йотт не повернул. Спустя пару секунд он сказал.
— Нет. Нет, он не провалился. Просто слегка подкорректировался в рамках исполнения.
Да, теперь совет не будет продвигать его так яро, но его выдвинули не отшлифованным. Полевые испытания не дали отменных результатов только потому, что подготовка проводилась слишком быстро. Мы слишком поздно узнали местоположение девушки. Они бы никак не успели. — Кронел смотрел в точку на экране, думая о своём. Слишком он выглядел уставшим и отвечал на вопросы скорее механически, чем реально задумываясь над ними.
— И тем не менее. Группа не успела выполнить задачу в срок, допустила потери личного состава. Особенно я бы зотела обратить внимание на потери! Вы же сами знаете как долго и тяжело готовить каждого представителя их класса — последовал короткий кивок — Так что гибель даже одного такого бойца является если не катастрофой, то очень серьезное…
— Солдаты всегда гибли на войне, госпожа майор— перебил её полковник — вы и сами были в такой же ситуации и должны понимать: нет такой брони, что защитит от всего на свете.
— Да, я понимаю — вздохнув, сказала майор — Инженерный отдел также высказал ноту протеста, узнав, что техника, предназначения для работы в космосе, применялась на земле. Слишком большие затраты уходят на каждый экземпляр.
Полковник нажал на кнопку пульта, экран потух. Комната погрузилась в тишину.
— Проект не закрыт. Так что это не конец. Это только начало. Группа плохо сработала при выполнении задачи в наземной операции самостоятельно без внушительной и информационной поддержки. И без должной подготовки, но что если поместить преторианцев в другие условия. Что, если всё немного отполировать?
— Что вы имеете в виду, господин? — майора этот разговор утомил. Ей ещё нужно было готовить ряд отчетов. Как-никак, начавшаяся война шла не только на планетах.
— Война, которую мы тут все начали. Её условия могут меняться ежедневно. Дадим им другие условия, другую среду. Посмотрим на их возможности. Также, второстепенной задачей, попытаемся упростить программу подготовки новобранцев в абордажные штурмовые группы. Подготовьте запрос в Инженерный отдел, нужно оборудование для работы на земле. Экспериментальное или практическое, не важно. Главное, чтобы оно работало.
С сухим «как прикажете». помощница вышла из кабинета, оставив полковника, а по совместительству и инициатора программы «Преторианец» в одиночестве. Нужно обдумать дальнейшие предложения совету.
— Война только начинается…
