— Если вдруг кто-то забыл, — подал голос сидящий рядом с Лизой Али, — то без девки мы лишаемся одного из доспехов.
Наёмник вольготно развалился на хлипком пластиковом стуле, закинув ноги на старый, покрытый плотной паутиной царапин стол.
— Из всех, кого мы прогоняли на тренажёрах — она и этот сосунок лучшие...
— Значит подготовишь другого пилота, — огрызнулся на него Шехар, не желая тратить сейчас время на этот вопрос. — Тебе, что, совсем плевать на случившееся?
— Мне? — Казалось Али искренне удивился заданному вопросу. — Конечно. Парень, я наёмник. Ты забыл? Я зарабатываю... Ну, по крайней мере раньше зарабатывал тем, что убивал людей. Не нужно приписывать мне излишнего морализма. Если бы ты приказал, я сам бы их перестрелял.
Вимал почувствовал прилив надежды, обрадованный тем, что хотя бы Али частично встал на его стороны. Правда, точно так же, как эта надежда появилась — так же быстро она и исчезла, стоило ему только встретится взглядом с Эль Сарчесом.
— А ты, пацан, не обольщайся. Защищать эту дуру я не собираюсь. Собаки не должны кусать без приказа.
Шехар тяжело посмотрел на Али, явно недовольный последней его репликой, но ничего ему так и не сказал и повернулся к Вималу.
— Всё, Эранди. Своё решение я менять не намерен. Сингх больше не будет пилотировать доспех. Свободен.
Когда за ним закрылась хлипкая и тонкая дверь, бывший принц устало опустился в последнее оставшееся свободным кресло и потёр руками лицо.
В комнате на несколько секунд повисло напряженное молчание, которое, впрочем, практически сразу же нарушил Али.
— Но, если подходить к этому вопросу с другой стороны...
— Али, я тебе уже всё сказал!
— Я только хотел сказать, что девчонка хороша, — пожал плечами наёмник. — Ну, то есть из того сброда, которых вы тут называете своими пилотами. Она и Эранди лучшие и того, что у нас есть. А переучивать одного из ребят Лакира на управление «Шерханом»...
Али скривился, кислым выражением лица показав все, что он думает об этой идее.
— Посмотрим, — наконец ответил бывший принц. — Но я не хочу, чтобы эта безумная девка сидела в мобильном доспехе. Если она не может контролировать себя, то и я не собираюсь рисковать.
— Ну, это дело ваше — вы с ним и разбирайтесь. — Али спустил ноги со стола и встал. — А я пойду поболтаю со стариком.
Он вышел из комнаты, оставив Лизу и Шехара наедине друг с другом. Оба молчали несколько минут, каждый думая о своём. Посмотрев на сидящую слева от него девушку, он заметил, как Лиза увлечённо соскребало что-то со штанов.
— Как там Нори?
— Доктор Адвани говорит, что он выкарабкается, — Лиза продолжила в задумчивости ковырять ногтем корку засохшей на штанах крови. — Будет нужна либо регенерация, либо протезы, но только после того, как он оклемается. А в нашем положении...
— Да. — только и ответил Шехар. — В нашем положении с этим есть проблемы.
Об установках для регенерации ему и его людям нечего было и мечтать. Даже простые протезы, которые имелись у них в наличии, на самом деле были сильно хуже всего того, что Нори смог бы получить в Вердене. Да и с такими ранами он будет валяться в постели ближайшие пару месяцев.
— Слушай, можно вопрос? — донёсся до него голос Лизы.
Бывший принц повернулся к Вейл.
— Какой?
— Если бы сейчас перед тобой оказался Рустал? — сказала Лиза. — Чтобы ты сделал?
Шехар нахмурился.
— Не понял. Ты это к чему?
— Человек, который ответственен за разрушение твоего королевства и смерть твоего брата, — пояснила Лиза, хотя и знала. Он и так прекрасно её понял. Лиза уже достаточно хорошо знала Шехара, чтобы понимать. Он просто тянул время, медля с ответом. — Если бы он сейчас стоял перед тобой на коленях, а в твоей руке был заряженный пистолет. Чтобы ты сделал?
— В каком смысле?
— Да, чёрт, в самом прямом, Шехар!
Он пару секунд помолчал, глядя в её пронзительные зелёные глаза.
— Лиза, это подло.
— Просто хочу, не хочу, чтобы ты кидал камни в других, когда знаешь, что поступил бы на их месте совершенно иначе, — с нажимом произнесла Лиза. — Не дави на Лату. После всего случившегося у неё осталось не так уж и много целей в жизни. Вообще почти не осталось, если по чесноку. А сейчас ты отбираешь у неё мобильный доспех. Уверен, что она окончательно не поедет крышей после этого?
— Это не даёт ей права бездумно убивать других, Лиза. Дьявол, да люди вообще не должны убивать других людей... в идеальном, чёрт его возьми, мире.
Вот только, кто сказал, что они мир обязан быть идеальным и логичным, одновременно подумали они оба.
— И, это возвращает нас к моему вопросу, — вновь заговорила Лиза. — Чтобы ты сделал окажись перед тобой Рустал? Если бы ты мог решить его судьбу всего одним нажатием пальца.
— Я не стану убивать его, если ты об этом, — уверенно заявил Шехар. — Я не такой, как эта старая сволочь. Или, что? Хочешь сказать, что у меня есть на это моральное право?
Его слова заставили её скривится.
— Ой, вот давай только без этого дерьма. Мораль! Да кому какая разница! Плевать всем на мораль. Здесь дело не в этом.
— Тогда в чём?
— В справедливости, — спокойно произнесла Лиза, смотря на него. — Один человек забирает что-то ценное у другого. И этот, другой, хочет это вернуть. Или же забрать в ответ что-то у того, кто причинил ему боль. Легко говорить о морали и идеализме, пока ты не окажешься лицом к лицу с источником твоих бед, Шехар.
— Я тебе уже всё сказал. — Этот разговор начинал его раздражать. — Я не стану убивать Рустала. И не хочу этого. Всё к чему я стремлюсь — справедливость для Сульфара. Справедливость и свобода для моего народа. Вот чего я хочу! И я сделаю всё, чтобы этого добиться...
Он вдруг запнулся, а Лиза улыбнулась.
— Ты специально, да?
Вейл усмехнулась.
— Ну, как я уже говорила, не хочу, чтобы ты забыл о том, за что сражаешься.
— Тебе нет нужды мне об этом напоминать, — смутившись произнёс он. — Я и так вижу это каждый день.
— Просто не забывай, Шехар, что у каждого своя правда. И своя справедливость. И для Сингх каждый хашмит навсегда останется ублюдком, лишившим её семьи. Поверь, я видела людей, что вбили себе в голову подобную мысль. И знаю, чем это может кончится.
— И, что? Оставить случившееся? Просто забыть, что она прикончила два десятка человек из-за собственной прихоти?
— А думаешь, что мы убили меньше, когда вытаскивали тебя из тюрьмы «Тихар»? — парировала его выпад Лиза. — И, заметь, в тот день всё получилось не без помощи Латы. И пусть это прозвучит жестоко, но в тот день мы перебили кучу народа для того, чтобы вытащить тебя и других.
— Это...
— Другое? — закончила за него Лиза? — Давай, скажи что-то вроде этой хрени. Вот только правда в том, что это тоже самое. Они убивают наших людей. Мы убиваем в ответ. Мир, мать его, никогда не меняется. С тех пор, как один человек взял в руки палку и пошёл стучать ею по голове другого. И он никогда не измениться.
— И чего ты хочешь?
Она так и не ответила.
В комнате повисла тяжёлая, густая тишина. Шехар и Лиза сидели глядя друг на друга, обдумывая одни и те же вещи. И каждый из них приходил к своим, абсолютно разным выводам. Потому, что, как и сказала Лиза, справедливость и правда у всех разные.
— Какой-то невесёлый разговор, — пробормотал бывший принц.
— А у нас тут не сраное комедийное шоу, — усмехнулась ему в ответ Вейл. — Просто не забывай о том, что я тебе говорила.
— А ты проследи, чтобы не забыл.
Она тихо рассмеялась и зевнула.
— Ладно, пойдём работать, — сказал Шехар, с трудом подавив собственный зевок. Спать хотелось неимоверно, но такой роскоши он себе позволить не мог. Оставалась ещё куча дел, которые необходимо проконтролировать.
Нужно было разобраться с людьми, которых перевозили на борту транспортов. Сейчас этим занимались повстанцы, проверяя бывших хашмитских пленников в надежде на то, что среди них окажутся солдаты королевской армии. Такие люди имели жизненно важную необходимость для повстанцев, подписывая их и без того далеко не стройные ряды.
