экспедиции, но разве ж Бэрду докажешь? Он считает меня подлецом, способным бросить родного человека ради карьеры. А она хотела отомстить. Думала, что этим вернет меня.
– Как же ты не распознал в этой девушке лгунью, ты ведь проницателен и умен!
– Еще скажи, остроумен, – усмехнулся мужчина. – Я был молод и непостоянен. Только служба могла меня закалить, сделать прочным и надежным. Потому я и начал летать. Она не любила, когда я надолго пропадаю.
– Я бы тоже хотела видеть тебя рядом как можно чаще.
– Знаю, но она…
– Почему ты не называешь ее по имени?
– Не хочу. У нее была привычка давать мне множество дурацких прозвищ. Я же всегда звал ее по имени, но однажды она сказала: «Котик, почему ты никогда не зовешь меня Кисуней?».
– Жуть! – рассмеялась я. – Хотя это и нехорошо, что мы так ее обсуждаем.
– Мы всего лишь ворошим прошлое. Именно она сделала его таким, и я не чувствую угрызений совести. Я должен был понять, что мы совсем друг другу не подходим, и что страсть – не основа счастливой семьи. К тому же, тогда я не хотел сидеть на месте.
– А она хотела?
– Путешествовать в пределах Терры, ходить на вечеринки, хвастаться мной. Что? – улыбнулся он. – Я был красавчиком, ага.
– Ты и сейчас хороший… то есть красивый.
– Да ну, ладно тебе! – уже куда более весело хмыкнул он. – Вот в твоих садах, на волшебной земле, искусанный комарами…
– И уставший после трудного трудового дня…
– И трудовой ночи, – подмигнул Бьёрн, и я покраснела.
– Как давно это было. Словно вечность миновала, и настоящее полно совсем других чувств. Точнее, недавнее прошлое…
– Прости за мою злобу, – нахмурился он. – Я ревновал к каждому пню. На самом деле, ты все такая же притягательная, Тая. Даже когда сердишься и ревешь, ты всё равно милая, нежная и замечательная.
Я смутилась и опустила глаза.
– Я очень рада, что у нас есть дочка. И счастлива, что она похожа на тебя, Бьёрн. Но то, о чём ты говорил… что не можешь иметь детей…
– Значит, врачи ошиблись, – сказал он. – Даже в нашем мире, где медицина достигла небывалых высот, случаются ошибки. И я этому очень рад, хотя и совершенно не ожидал, что могу стать отцом. Ты ведь родишь мне еще одну, малышка? – тихо произнес он, поглаживая мою спину. – Чтобы была похожа на тебя…
– Да, – успела сказать я.
Что-то тревожно пискнуло, и Бьёрн отпустил меня, поднимаясь.
– Продолжим позже, хорошо?
– Дважды «да», – ответила я, не в силах сдержать улыбку.
Наконец-то нам снова было хорошо вместе! Я быстро умылась и вышла следом за Бьёрном в коридор.
В кабине нас ждал только Маррог. Он тоже был пилотом, но за штурвалом все равно сидел один из ребят Бьёрна. У меня не было времени со всеми познакомиться, и я узнавала команду постепенно. Как-то сразу наметились различия меж терронцами и агатами. Первые не были приветливы, но делали все с идеальной точностью и аккуратностью. Вторые общались с легкостью, зато и ошибок допускали множество. И парень, который пошел с Хадрой, оказался исключением. Все остальные вели себя с девушкой холодно и вежливо.
А вот меня воспринимали как полноправного члена команды, и не раз называли даже «госпожой». Это помогало верить в том, что Бьёрн мне не просто друг или любовник…
Когда мы оказались в соседних креслах, я спохватилась:
– Бьёрн, а почему ты был другим, когда мы разговаривали тогда в космосе? Я словно видела твоего двойника, а не тебя истинного!
– О каком разговоре идет речь? – нахмурился мужчина.
– Бэрд связался с тобой, еще до того как я узнала, что беременна. Это было… Ну, год назад примерно.
– Я не разговаривал с тобой, Тая. Ни разу с того момента, как мы расстались в усадьбе и встретились в пустыне.
Он говорил правду, я видела по глазам.
– Но… как же? Бэрд!.. Ах он, свинья этакая! Я знала, что он как-то умудрился подделать это видео! Но зачем?! Я его убью!
– Тс, малышка. Не кипятись. Лучше расскажи подробнее, как все было?
Я принялась пересказывать нашу беседу, и Бьёрн помрачнел.
– Ясно, – сказал он сквозь зубы. – Любит он свою сестру, раз пошел ради нее на подобные подлости. Зря я его взял на корабль! Как бы беды не приключилось.
– Что он сделал?
– Ты говорила со мной, это правда. Но я говорил не с тобой. Он каким-то образом совместил старое видео с программой опознавания лиц, роботом-двойником и еще каким-то дерьмом… Вот же говнюк! Ты подождешь?
– Не нужно сейчас, – я схватила его за руку. – Для наказания будет другое время.
Он вздохнул и потер глаза.
– Ты права. Я доберусь до него потом, когда обниму дочку.
– Обнимешь. Надеюсь, Аврора жива…
И я стала рассказывать ему о сильной женщине, без которой ни за что бы не справилась. Теперь мне было легче делится подробностями произошедшего, и Бьёрн слушал молчаливо и внимательно. Всегда приятно говорить с таким человеком, он не станет перебивать попусту или задавать нелепые вопросы. И не усомнится, что было для меня самым главным.
– Эй, вам не нужно ли прочитать лекцию о третьей Завесе? – вдруг сказал Маррог.
– Я сам расскажу Таисе, спасибо, – отозвался Бьёрн. – Кстати, вполне возможно, что Аврора покинула Мурцу вместе с Любимой.
– Но если это не так, мы ведь не бросим ее?
– Нет. Она тебя не раз спасала, а я такого не забываю.
Он принялся рассказывать о Завесе, и я поняла, что нас ожидают серьезные проблемы. Терронский корабль представлял для пиратов, работорговцев и прочей швали желанную мишень. Ограбить и убить терронца считалось почетным. Наверное, поэтому Маррог предлагал воспользоваться своим судном, однако Бьёрн предпочел маскировку.
На короткой стоянке в каком-то глухом месте корабль перекрасили, убрали символ туманности Шмеля, что символизировала Терру. Теперь он не был черным с желтыми полосами, а стал невзрачно-серым, с ржавым налетом. Экипаж переодели в форму одной из армии объединенных планет, и теперь мы ходили в бордово-красных куртках и темно-синих брюках. Неразлучные Хадра и Гаррож смеялись друг над другом, к тому же по-прежнему продолжали изображать любовников. Получалось у них
