Игнорируя широкий ряд бронзовых дисков и несметное количество переключателей на потемневшей от времени деревянной плите, я поспешил к листу бронестекла и взглянул вниз, мое дыхание замерло.
«Их тысячи», сказал Юрген проталкиваясь, и на этот раз я признал, что он не преувеличивает.
Весь вход в долину был загружен покачивающимися аппаратами, полные завывающими орками, надвигавшимися на нас как орда тиранидов.
Их количество явно мешало продвижению, когда они набились в узкий проход, но они продвигались в очереди с обычной, брутальной эффективностью, наиболее агрессивные и тяжело вооруженные вырывались вперед из толпы.
Те, кто были на дороге, показывали лучшее время, но к моему ужасу, я заметил, что большинство просто не утруждают себя борьбой за место на шоссе, шли веером по всей долине, надеясь на прочную конструкцию машин и их выносливость гнали по открытому грунту на такой скорости, что я с трудом верил своим глазам.
Было самое время приказать «Василискам» открыть огонь, но когда умолк безошибочный гром «Сотрясателей» я понял, что Сатин опередила меня.
Наша артиллерийская батарея быстро выпустила три снаряда, все разорвались в центре наступающей орды, но это было все равно, что кидать камешки в пруд, волна вопящей зеленой смерти приближалась так же быстро как и до этого.
«Сколько времени у нас есть?» я по воксу спросил Пирса, мечтая оказаться прямо в командной Химере с ее набором аппаратуры, вместо того, чтоб сопровождать техножрицу.
Наблюдать это на экране ауспекса было бы менее болезненно для кишечника, чем столкнуться с видом зеленокожих самостоятельно.
«Первая волна доберется примерно через двадцать минут», проинформировал меня юный капитан, на удивление спокойным тоном.
«Они не заедут сюда вверх не переская дамбу, но мы будем уязвимы для пеших, забирающихся по склону».
«Хоть что-то,» сказал я.
«Если Сатин сможет удержать подъезды, мы сможем выбивать их при разгрузке».
Это была слабая надежда, огромное количество зеленокожих ограничивало сказанное в конце.
Отсюда было видно, если вся группировка, тащившаяся за нами, объединится в единый отряд, соотношение будет минимум восемь к одному.
Если бы хоть половина этого количества поджидала нас в проходе, мы бы не выжили, идя по нему. Хотя, должен отметить, и альтернатива тоже не казалась такой уж привлекательной в тот момент.
Я повернулся к Фелиции.
«Как быстро тоннели очистятся от воды?».
«Я не знаю».
Ее голос был отвлеченным, пока она была занята контрольной панелью перед ней, игнорирую ужасающий вид за окном, что по мне, так это было где-то на границе сверхчеловеческого самоконтроля.
«Это зависит от того, как долго я провожусь с открытием шлюзов.
Ритуалы достаточно просты, но это займет время пока я сделаю по-своему».
Она растерянно оглянула комнату.
«Так, если бы я была лампадой с ладаном, где бы я была?».
«Тайбер,» сказал я в вокс, отчаянно стараясь не выдать нетерпение.
«Давай сюда ее помощников.
Фелиции нужны руки».
Я взглянул на нее испугавшись своей шутки, думая, не пересек ли я этим черту, но она просто кивнула.
«Это поможет».
«Отлично», ответил я так невозмутимо, как только мог, что было некоторым достижением в данных обстоятельствах, и я уверен вы оцените.
«И если это поможет, то как скоро тоннели будут чисты?».
«Примерно через два часа», буднично ответила Фелиция, «ну и естественно только после того, как мы откроем шлюзы.
Но это займет меньше часа или около того, если мы сможем провести ритуалы четко и получить благословение Омнисии с первой попытки».
«У тебя меньше двадцати минут, пока мы не будет по уши в зелени» ответил я, так же спокойно, надеясь, что облачив это в слова не сделает это каким-то образом неизбежностью.
«Через три часа мы будем мертвы… но скорее всего гораздо быстрее».
«Я не могу отменить законов богословия,» оборвала меня Фелиция.
«Если мы успешно откроем шлюзы, именно столько займет осущение.
Так что вам придется сдерживать их, пока не будет готово».
«Ладно, постараемся», сказал я решительно, сражаясь с ужасом и отчаяньем, которое готово было поглотить меня даже пока я говорил.
«Ты уверенна, что не можешь ничего сделать, чтоб ускорить процесс?»
«Точно, « ответила юная техножрица.
Она указала вперед на длинный пульт аппаратуры, полный мерцающих дисков, записывающих информацию, и не понятные для меня.
«Мы должны продвигаться с огромной осторожностью.
Если оставить это место без присмотра на недели, все системы станут не стабильны.
Ошибка сейчас может стать катастрофичной».
«Катастрофично было бы умереть, я уверен», сказал я, какая-то мысль начала свербить в мозгу.
«В чем именно заключается проблема?»
«В сроках, вы можете меня понять?"ответили Фелиция резко, видимо уязвленная моей попыткой влезть в дела, которые должны быть предоставлены помазанникам Омниссии.
Она указала на ряд индикаторов. которые пылали унылой, мрачной краснотой.
«Энергия для питания этого места и окружающих деревень вырабатывается турбинами в основании дамбы.
Если расход уменьшается то она накапливается в конденсаторах, а с тех пор как напали орки, небыло никакой нагрузки.
Что означает что они полностью заряжены и более того – перегружены и чрезвычайно нестабильны.
Если мы откроем полностью шлюзы не отключив сначала генераторы и не сбросив лишний заряд, то они взорвутся как бомба.
Это достаточно понятно для вас?»
«Очень понятно, спасибо.»
Я развернулся и поспешил из часовни, как всегда с Юргеном. наступающим мне на пятки и активировал свою комм-бусину.
«Сатин, насколько быстро вы сможете перенацелить Василиски?»
«Потребуется несколько минут,» сказала лиса из танка, несколько смущенная. но доверяющая моему суждению.
«Какова новая цель?»
«Ворота шлюза в основании дамбы,» сказал я.
«Они смогут опустить стволы так низко?»
«Если не смогут, то мы просто наклоним их,» уверила меня Сатин. сразу ясно ухватив задачу.
«Планируете устроить зеленым ванну?»
«Надеюсь, намного больше чем просто ванну,» сказал я, выбираясь на открытую площадку, в то время как помощники Фелиции двигались в противоположном направлении, туда, откуда я только что пришел и выглядели при этом как возбужденные малолетние хулиганы.
Горный холод ударил жестко, сразу напомнив мне что моя рубашка по прежнему была неприятно липкой, но времени волноваться об этом небыло.
Я поспешил к концу площади, где Сатин вдохновляла экипажи «Василисков» повернуть их неуклюжие машины артиллерии отборным матом.
