это, как будто пытался стоять на доске для серфинга. Попытался идти. Получилось, но двигал ногами, как древний паралитик, только что без тросточки. Медленно добрался до двери, та скользнула в сторону. Кэри остался лежать на кровати, внимательно наблюдая за мной.
— Мэри! — позвал я.
— Кого-то ищете? — с сильным акцентом спросил молодой пацан в грязной одежде. Но я все равно почувствовал облегчение, увидев живого и здорового человека.
— Мэри. Знаешь такую?
— Конечно, мы все ее знаем. Она спасла наши жизни. Получается, ты — Дин? — спросил он, широко улыбнулся он.
— Он самый. Знаешь, где она? — спросил я, чувствуя. Как заныла спина. Хоть и болела, но уже легче, чем раньше. Движение, кажется, помогает.
— Иди за мной.
Я пошел и вскоре мы добрались до помещения где Мэри разбирала припасы.
— Мэри, — позвал я, та сразу обернулась, а я сказал парню: — Спасибо, парень, а теперь оставь нас на минутку.
Пацан кивнул и помчался восвояси.
— Дин, ты что задумал? — спросила Мэри.
— Думаю, что ничего еще не закончилось. Одну угрозу мы предотвратили, но есть еще одна.
Джип остановился перед домом. Предстояло так много сделать, но я не сомневался, что в целом мы справимся. Начиная от испортившихся продуктов в холодильнике и успокоения домашних питомцев — для многих все вернется в нормальное русло. Последняя пара дней оказались самыми ужасными. Больше половины населения Земли погибло либо от того, что преданные Краски гибриды успели уронить корабли на Солнце, либо от болезней, либо от обезвоживания и голода. Просто ужасные дни. Стали появляться истории, как люди проводили время на кораблях, появлялись сравнения с войнами и даже со средними веками, когда людей перевозили в переполненных трюмах из Европы в Америку. Но пока только так, не сказать, чтобы серьезно. В любом случае, Земля больше никогда не станет прежней.
Кэри трусил рядом, я почувствовал, как на глаза навернулись слезы. Недавно просмотрел списки погибших в результате События. Имя Сьюзен, соседки, нашел среди погибших. Вот как теперь это называется. Событие. Как будто название может уместить в себя всю правду обо всем этом. Большинство людей еще не знали, что произошло на самом деле, они просто были рады, что выжили и вернулись домой. На некоторых кораблях произошли стычки на предмет, чтобы высадиться в другом месте, люди не хотели возвращаться в свои страны, а выбор у них сейчас, вроде как есть. Много места освободилось, так что Канада, США и некоторые европейские страны вполне могли принять беженцев. Не уверен, но как по мне, весь наш мир сейчас находится в статусе беженцев.
Кэри понесся к своему дому. Скоро я его туда впущу, но пока пришлось уговаривать пойти ко мне домой. Пес согласился. Прихватив несколько вещей, в основном одежду, я вышел и запер дверь. Этот дом больше не был моим. Сомневаюсь, что когда-нибудь буду в нем жить. Сейчас у меня появилась новая жизнь. Я вернулся к джипу, там меня ждала вооруженная охрана. До Нью-Йорка всего пара часов езды, шоссе уже начали чистить от заторов. В брошеных машинах остались ключи, правда, у большинства с бензином были проблемы, так что пришлось подгонять автоцистерны, заправлять их и отгонять в поля. Ну, должны найтись люди, которые потом позаботятся вернуть машины выжившим хозяевам.
Через пару часов я впервые вошел в здание ООН в Нью-Йорке. Магнус, Наталья и Мэри ждали меня в вестибюле, я подошел к ним, мы обнялись, все вместе.
— Как же я рад всех вас видеть, ребята, — сказал я.
Они выглядели хорошо отдохнувшими, опрятными. Магнус тот вовсе как совершенно другой человек, чисто выбрит, в костюме с галстуком. Я сам, наверное, тоже так выгляжу. Заметил, Магнуса и Нат держатся за ладони друг друга. Я улыбнулся.
— Ну что, народ, готовы? — спросила Мэри. — Расскажем миру свою историю, а потом мир пытается начать все сначала.
— Буду рад, когда все это закончится. Ничего не хочу больше, как исчезнуть, и пусть правительство заботится обо всем остальном. Разве мы этого не заслужили? — спросила Наталья и я снова удивился, услышав ее голос.
Было ощущение, что еще совсем не все закончилось, но я придержал это при себе. Мы отправились в зал Генеральной Ассамблеи, там установили огромные экраны, на которых показывали прямые трансляции с крупнейших похорон в мировой истории. Со всего мира собирали мертвых, грузили на корабли и отправляли обратно в космос. Я даже удивился массовой поддержки этой идеи, учитывая, сколько у нас противоречивых религиозных убеждений, но все, похоже, согласились с таким раскладом. Очистить планету вместо того, чтобы закопать в землю около трех миллиардов человек.
Мы наблюдали, как кубические корабли поднялись в небо, ушли в космос. Весь процесс занял около часа, многие открыто плакали. Я подумал о маме, она не выжила, о бесчисленных людях, которые были частью моей прошлой жизни, а сейчас их тела находятся в корабле, отправившемуся в космосе. Рад был узнать, что Джеймс выжил, с нетерпением ждал встречи с ним.
В зале, наполненном ведущими мировыми лидерами и послами, мы рассказали о Событии, как это выглядело с нашей стороны. Все слушали молча, несколько раз люди начинали хлопать в ладони, как будто мы нуждались в похвале. А мы не нуждались. Когда рассказ закончился, они заговорили о формировании мирового правительства. Это был единственный способ иметь единое присутствие во вселенной, гораздо более обширной, чем мы когда-либо знали. НАСА говорило о дублировании технологий, которые мы вот так трагически приобрели, а потом, спустя несколько часов после нашего выступления, мне наконец задали вопрос, которого я ждал.
— Дин, не могли бы вы, пожалуйста, описать ту угрозу, о которой упомянули?
Я сглотнул, поднялся и рассказал о врагах Краски все, что знал. В данном случае я не думал, что враг нашего врага станет нам другом. Пока говорил, гибридная кровь в моих жилах участила пульс. Я знал: для меня это еще не конец. Протянул руку и сжал ладонь Мэри.
Конец первой книги
лат.: Лови мгновенье
Хекл и Джекл-послевоенные мультипликационные персонажи, созданные Полом Терри, первоначально созданные его собственной анимационной студией Terrytoons и выпущенные через 20th Century Fox.
