эсминцем.
- Нам бы неплохо не раскрывать карты раньше времени, - заметил Каджел, сидевший в кресле второго пилота. - Как думаешь, сможешь уговорить компьютер не зажигать огни по всему кораблю?
Чубакка согласно заурчал.
- Не сразу, - ответил Филли. - Компьютер, вероятно, станет подавать энергию на бортовые системы постепенно, как один из этапов диагностического анализа. Как только с этим будет покончено, я смогу послать ему директиву вырубить все ходовые огни, за исключением тех, что расположены вблизи переднего ангара.
Неожиданный рык Чубакки привлек внимание Старстоун к передним иллюминаторам.
От кормы до носа похожий на стручок корабль подавал все признаки возвращения к активной деятельности.
Каджел пробурчал под нос проклятие.
- Это не ускользнет от датчиков заградителя.
- Еще секундочку, - пробормотал Филли.
Все ждали.
- Готово! - провозгласил хакер.
В обратном порядке ходовые огни эсминца начали гаснуть - все, за исключением полоски иллюминаторов, обрамлявших прямоугольное отверстие, которое вело в носовой ангар.
Повернувшись к Старстоун, Филли широко ухмыльнулся:
- Компьютер оказался весьма сговорчивым. Можем парковаться.
Чубакка пролаял вопрос.
- Есть признаки атмосферы? - перевел Каджел.
Филли спешно отстучал несколько команд на клавиатуре.
- Корабль изначально нес несколько эскадрилий «стервятников» и триистребителей, - сообщил он. - Если только госсамы не переоборудовали его полностью под дроидный контроль, внутри должна быть и атмосфера, и даже искусственная гравитация... - Его взгляд переметнулся на дисплей. - Так и есть. Смешанная команда: дроиды и госсамы.
- Боевые дроиды? - уточнила Старстоун.
Филли кивнул:
- Боюсь, что так.
- Можешь их отключить?
- Могу, но тогда придется отключить и командный мостик.
Наморщив лоб, Старстоун перевела взгляд на Каджела:
- Соберите столько бластеров, сколько сможете. И еще пошарьте в главном салоне на предмет дыхательных масок: вдруг там все-таки нет атмосферы?
- Тебе самой нужен бластер? - уточнил он, вставая. - Или обойдешься мечом?
- По такому случаю понадобится и то и другое, - сказала девушка.
- Арчер, Скек, вы слышали? - проговорил Филли в микрофон.
- Так точно, - донесся голос Арчера, рулившего челноком. - Но в ангар мы полетим первыми. Мы лучше вооружены и лучше защищены. Ну а дальше дело плевое: с боем прорваться на командный мостик.
Филли высветил на центральном мониторе схематичное расположение палуб эсминца.
- Основные жилые зоны расположены в средней части корабля, но командная надстройка вынесена над носом.
- Значит, мы счастливые, - откликнулся Арчер. - От ангара совсем недалеко.
Старстоун изучала взглядом эсминец, когда в поле зрения вновь вплыл десантный челнок. Не нуждаясь в дополнительных напоминаниях, Чубакка сбросил скорость, пропуская кораблик вперед.
Старстоун проскользнула в освободившееся кресло второго пилота; на ее глазах челнок проворно нырнул в ангарное пространство эсминца. К тому времени как их транспортник успел завести нос внутрь прямоугольного отверстия, боевые дроиды в ангаре уже сыпались на палубу, как мишени в тире, загромождая пространство своими обожженными корпусами.
Когда Чубакка опустил транспорт на палубу, Старстоун, Каджел и Филли уже стояли у люка выдвижного трапа: их лица были закрыты дыхательными масками, а ко лбам прикреплены фонарики. Через мгновение к ним присоединился и сам вуки, сжимавший в руках грозного вида самострел.
Когда внешний люк транспортника распахнулся, внутрь проник раздражающий свист бластерной пальбы. Старстоун и остальные поспешили в гущу битвы; их налобные фонари отбрасывали по всему ангару длинные тени. Арчер и несколько хорошо вооруженных вуки расчищали выстрелами из пушек дорогу к люку в дальней переборке ангара.
Стреляя на бегу, Старстоун, Филли, Каджел и Чубакка совершили стремительный рывок в направлении люка. Коридор позади него был уже заполнен дроидами, шедшими на подмогу тем, кто был в ангаре.
Взрывные залпы из самострела Чубакки вкупе с бластерным огнем и взмахами светового меча Старстоун, который отражал выстрелы во все стороны, валили по десятку дроидов зараз. Но стоило одному десятку пасть, как из-за поворота появлялся другой. Арчер и несколько вуки прикрывали отряд с тыла, предоставляя Старстоун и остальным возможность с боем пробиться к турболифту, который вел к выносной надстройке.
Приготовившись к худшему, вся четверка ворвалась на командный мостик, но встретила там лишь группу ничего не понимающих человекоподобных дроидов из техперсонала, у которых на затылках имелись энергетические штифты, позволившие быстро и методично их отключить всех до единого.
Обнаружив, что на мостике достаточно кислорода, члены абордажной группы сняли маски. Чубакка занял позицию у входа, в то время как Филли уселся за центральную управляющую панель корабля и включил аварийное освещение мостика.
- А у госсамов пальцы подлиннее, чем у меня, - заметил он, изучая панель в алом отсвете ламп. - Это может занять время.
- Единственное, чего у нас нет, - бросил Каджел. - Главное - активируй основные орудия.
Боевые дроиды по ту сторону запечатанного люка всеми силами пытались пробиться на мостик.
Приступив к работе, Филли неожиданно воскликнул:
- Ой!
Чубакка испустил раскатистый рев.
- Что значит «ой»? - пожелала знать Старстоун.
Эсминец внезапно вздрогнул и начал набирать скорость, взяв курс на полумесяц освещенной стороны Кашиика.
- Компьютер желает закончить задание, которое он выполнял в тот момент, когда его отключили, - простонал Филли.
Старстоун повернулась к нему:
- А что это было за задание?
- Компьютер считает, что сепаратисты вот-вот потеряют Качиро. Скоро он превратит корабль в гигантскую бомбу!
- Можешь изменить задание?
- Я пытаюсь. Он меня не слушает!
Каджел пробормотал что-то под нос, а Чубакка испустил нечто среднее между ревом и стоном.
- Филли! - решительно выкрикнула Старстоун. - Пускай компьютер думает что хочет. Просто перенацель его.
Его озадаченный взгляд сменился понимающей улыбкой.
- Это можно.
Старстоун улыбнулась в ответ и перевела взгляд на Каджела:
- Свяжитесь с «Пьяным танцором», пусть готовятся к приему гостей.
Как только ушей Джулы достигло известие о том, что транспортник и десантный челнок покинули посадочную зону корабля Гильдии коммерции, она вверила управление «Пьяным танцором» в способные руки Бруди Гейна и Айл Дикс, а сама взяла курс на ангарный отсек. Ранение, полученное на Алдераане, слегка остужало ее пыл; она двигалась осмотрительно и не спеша и поспела как раз к тому моменту, когда оба корабля вплыли в ангар. Ее предупредили, что на кораблях будет много раненых, так что она приказала медицинским дроидам заранее прибыть в ангар.
Предупредили.
Этого так и не хватило, чтобы приготовить Джулу к тому, что она увидела, когда беженцы, хромая, начали сползать по трапам
